A. D., Gir., C 3228, 13 septembre

d'Orry lui-même : « Permettez-moi de vous rappeler ces époques, ces exemples... Voudrez-vous bien penser de même et me donner des ordres pareils. En les attendant, j'ai cru devoir prendre sur moi d'écrire aux Receveurs la lettre circulaire dont copie est ci-jointe |, »

Cette leltre qu'envoie le marquis, sans consulter Machault, en se référant seulement aux anciennes instructions d'Orry, comme si son maître était encore au pouvoir, nous dévoile les arrièrepensées de l'intendant, parce qu'il y met face à face, en les opposant même jusqu'à un certain point, le service du public et le service du roi. Il dit aux receveurs : « La levée des impositions est une partie essentielle du Service du Roi, et plus le temps est difficile, plus je dois vous recommander d’atiention pour en venir à bout, mais il laut aussi une façon d'agir qui ménage la misère des petites gens, sans beaucoup diminuer la rentrée des deniers, c'esten observant parlescollecteurs de moinsles presser pour le payement. Récommandez-leur cette pratique, je vous prie, ainsi que d'éviter de saisir et faire rendre aux pauvres leurs effets et ustensiles, qu'ils regardent comme leur dernière ressource, pour leur procurer de quoi vivre. Que surtout ils n'atlaquent point les petites parties de grains gros ou menus sur lesquels ces malheureux fondent leurs espérances ?. »

De leur prison, les collecteurs, les commissaires sequestrés avaient fait appel à la charité de Tourny. Pour leur répondre, il n'avait écoulé que la voix de son cœur. Machault lui-même se laissa attendrir. Il approuva. la lettre de l’intendant et sembla prendre à son compte les instructions données par Orry en 17393.

Se sentant encoûragé, ou plutôt espérant pouvoir tirer parti du succès qu'il venait d'oblenir, Tourny alla plus loin encore « en présence des cris du peuple ». Il supprima bon nombre de porteurs de contraintes {, el ne maintint les poursuites que «contre

1. A. D., Gir., C 3177, 20 février 1748, lettré de Tourny au contrôleur général.

2. A. D., Gir., C 3177, 15 février 1748, copie lettre circulaire adressée par Tourny aux receveurs des tailles, jointe à la lettre du 20 février déjà citée. ;

3. Machault donnait des ordres aux receveurs généraux pour l’adoucissement des contraintes.

4, L'intendant rend compte à Machault de l'initiative qu'il a prise dans la lettre du 6 avril 1748, A. D., Gir., © 3177, tout en l'informant de l’état déplorable des recouvrements.

les gros redevables, en état de payer !. » Machault l'approuva encore ?.

Cependant, les imposables crurent trop facilement qu'ils allaient bénéficier d'une surséance générale ?: les receveurs se plaignirent el déclarèrent ne plus pouvoir se charger des recouvrements 4, Le contrôleur général eut peur alors d’une interruption de la recette; il intervint auprès du marquis, pour qu'il mil une limite à ses ménagements. Tourny obéit, content d'avoir rendu, malgré tout, un signalé service au menu peuple de sa province ?.