CHAPITRE XXVllI

le nom français, d'entretenir les liaisons d'amitié qui existent entre nos deux méiropoles... »

Le choix qu'avait fait le général en chef dans la personne de Moyse pour commander l'expédilion était significatif. La frontière espagnole est bientôt franchie par deux divisions devant opérer sur des points différents afin de diviser les forces de l'ennemi. Louverture, après avoir assisté au Cap à des fêtes publiques célébrées en son honneur, rejoint ses troupes, le 4 janvier, à Saint-Jean de la iMaguana. 11 adresse de là au Président (^) une dernière lettre dans laquelle il expose que, pour prévenir l'effusion du sang, il s'était déterminé à se mettre à la tête de son armée. N'ayant reçu de don Garcia, qui se voyait soutenu par quelques officiers dissidents de l'armée coloniale, qu'une réponse évasive, il va camper sur le bord de l'Azua, d'où il envoie des députés au cabildo (^) de Santo-Domingo, afin « de rassurer ceux de la capitale sur ses bonnes intentions, promettant de les traiter favorablement. » Pour toute réponse, don Garcia fit tirer le canon d'alarme, et se prépara à la résistance.

L'ennemi, faisant aussitôt une marche en avant, se porte sur la rive gauche du Nisao : Toussaint occupait déjà la rive droite. Le combat s'engagea.

(*) C'est-à-dire Président de l'Audience, titre de don Garcia. (^) Premier magistrat municipal.

Dès la première charge, les Espagnols prennent la fuite; leurs chefs ne s'arrêtent qu'à Porto-Cabello.

Les soldats de Toussainl-Louverture amenèrent en sa présence six prisonniers tombés entre leurs mains dans le combat du 14 janvier. Le générai en chef leur délivra un sauf-conduit dans lequel il répétait qu'il ne serait fait aucun mal aux habitants.

Cet acte de générosité ne fut point le seul dont Ïoussaint-Louverture honora ses armes. Le commandant Pierre, chargé de bloquer Santo-Domingo, ayant capturé une felouque, le vainqueur ordonna de la rendre sur-le-champ à son capitaine, « attendu que la France n'était point en guerre avec l'Espagne. »

Don Garcia, jugeant enfin toute résistance impossible, fit savoir à Louverture, le 15 janvier, qu'il était disposé à arrêter avec lui les termes de la reddition de la partie espagnole, et à exécuter par là le traité de Baie.

Le /Î6 janvier, le général en chef fit son entrée à Santo-Domingo, au son des cloches pour toute fanfare. La modération dont il s'attacha à faire montre, lui gagna bientôt tous les cœurs. Il ne permit point à don Garcia d'emporter une somme de 320,000 piastres-gourdes dont la Répubhque française avait le plus grand besoin'; il réclama aussi pour le même motif la remise immédiate de toutes les armes et munitions, ainsi que de tous les effets