SCENE XIV

LE DUC D'ALMONÏ, CAMILLE, le prince RODOLPHE ,

caché sur te ialcon, et entr' ouvrant de temps en temps ia fenêtre pour écouter.

ciMiLLE. Vous venez bien lard, monsieur le duc?

LEDUC. Ilestviai, madame... Mais ne m'adressez pas de reproclies... j'ai tant souffert de ne pas vous voir plus tôt. Ce mariage a été décidé si promptenient... et j)uis, vous et moi, Comtesse, nous tenons à ce qu'il soit céiî'bré sans bruit . sans éclat... Qu'avons-nous besoin de publier notre bonheiu'... Ali ! pardoîi , le mien du moins.

CAMILLE. Oh! vous (lisiez bien, monsieur le duc notre

bonheur. [Elle a élevé la voix avec intention en se tournant du côté du balcon. )

RODOLPHE, qui a reparu à la fenêtre. H uni! hum!... ça n'est pas prouvé.

LE Di'c. Ma chère Comtesse !

RODOLPBE, à part. Mais, je suis curieux de voir la tête du mari... {Il avance la tête et regarde.) Ah ! il est mieux que je ne croyais.

LE DUC II m'a fallu rendre visite moi-même au peu de persoiyies qui doivent nous servir de témoins... et pour moi , madame, si simple dans mes manières, si peu faiseur de phrases et de complimens, c'est vraiment chose pénible et embarrassante que de semblables visites... c'est presque delà diplomatie, et j'abhorre tout ce qui y lessembie; enfin, grâce au ciel, j'en suis délivré. [H s'essuie ie front et va poser son chapeau sur un fauteuil, à deux pas du balcon. Ce mouvement a forcé Rodolphe de refermer la croisée • ie duc l'aperçoit, sourit nuilif/nement sans témoigner une grande surprise. Mais à dater de ce' instant, lorsqu'il parle à sa future, ou doit voir qu'il sait ùiî.n que le prince est là pour l'entendre; cela semble entrer dans i>Gs projets.)

CAMILLE, ramenant d' Abnont d'un autre côlé. yenez donc vous asseoir, monsieur ly duc... Eu effet, tout cela était fort ennuyeux pour vous. Vous devez en être fatigué. Tout Cliemin raènc à Rome 2

LE DUC. Et puis, ce soir, il fait une chaleur !..i

RODOLPHE , à fart. C'est vrai ! j'étouffe !

CAMILLE, sonnant. Fritz ? (au duc.) Un temps d'orage qui m'épouvante.

RODOLPHE , à part. Et moi donc ! (Entrée de Fritz. )

CAMILLE. Des rafraîchissemens... un sorbet pour monsieur le duc.

BODOLPHE, à part. Ah ! grand bien lui fasse !

LE Dcc, ini baisant tes maiiis. Vous êtes mille fois trop bonne. ( Rodolphe impatienté prend une chaise et s^assicd sur ie balcon , en croisant les bras d'un air de mauvaise Piumeur. Le éruit fait retourner la comtesse et d' Almont. Fritz rentre au même iîistant avec des rafraîchissemens.) C'est Fritz, madame. (// approche U7i guéridon où il a posé \les \rafraichisse7nens. Camillesert d' Altnont. Celui-ci prend le sorbet , et peu à peu fait asseoir Camille auprès de lai.) Savez-vous, comtesse, que c'est une position bien extraordinaire que la mienne auprès de vous?

RODOLPHE , à part. Et la mienne !

CAMILLE. Comment ! que voulez-vous dire ?

LE DOC. Il y a un mois à peine que le hasard le plus étrange m'a procuré le bonheur de vous voir... et aujourd'hui... dans une heure, votre époux... Ah I dites-moi, madame, diles-moi , Camille, que ce n'est pas un rêve.

RODOLPHE, à part. Camille! il va la tutoyer.

CAMILLE. Non , non ; je vous dois tant de reconnaissanceî Ces chagrins, dont j'ai voulu souvent vous dire le motif...

LE DEC. En effet, et j'ai toujours refusé de les connaître, quoique je veuille tout faire pour vous en consoler. De grâce, ne m'en parlez plus, madame, que pour me dire : Ils sont oubliés.

CAMILLE. Eh bien ! eh bien ! oui , oubliés à jamais! RODOLPHE, à part. A jamais !

LE Drc. Est - il bien vrai?... plus de tristesse, plus de mélancolie...

CAMILLE. Non.

LE DTJC. Vous êtes heureuse d'être ma femme!

CAMILLE. Oui , heureuse , bien heureuse,

LE DTJC. Ma chère Camille ! ( Il i'emhrassô sur ie front. )

RODOLPHE. Il l'embrasse !

CAMILLE , se levant. Monsieur , de grâce...

LE DOC. Ne suis-je pas votre époux ?

BODOLfBE. Au fait, c'est juste... son époux!.. Je le délesle; cet lioiiimc-là... {Ici Fritz rentre, range teffuéridon, etsort.)

LE DUC. Dans nn instant nos témoins voiU venir, et je vais à leur rencouUe. (H marche vers le fond et reprend son chapeau.)

KODOLtHc. Ah! enfin... [Il referme vivement la croisée.)

LE Dcc , revenant , après avoir fait deux pas pour sortir. Mais j'oubliais de vous dire , comtesse , un des motifs t|ui ont rendu prcs(|tu! inlerniinablcs ces malheureuses visites (]ue j'ai été forcé de faire. 11 n'est bruit dans tous les salons que des apprêts du mariage du [)rincc Rodolphe.

RODOLPPE, à part. Plaît-il?

LE DCC. Chacun en parle à sa guise : la plupart approuvent son altesse; C'est une alliance , disent-ils, qui change tout son avenir de la manière la plus brillante, la plus inespérée.. Le voilà bientôt [)resque roi... et dans le temps où nous vivons, il faut aussi peu de chose | our le devenir toutà-fait que pour ne plus l'être du tout. M. de Metlernich s'est mis en tête d'en faire un souverain ; le prince . avec ses idées d'indépendance , le gêne , comme prince ; comme souverain, il aura d'autres intérêts. Pour l'endormir un peu, on lui fait présent d'une couronne, une petite couronne , et pour l'achever, on le marie. [En disant ces phrases ainsi que celles qui vont suivre, le duc tourne légèrement la, tête du côtèdu'balcon, de manière à être bien entendu de Rodolphe pour qui il dit tout cela beaucoup plus que pour CamiKe.) RODOLPHE, à part. Ah! merci au diplomate. CAMILLE, avec intention. Je supposais au prince une cerlaine énergie.

LEDUC. Il n'est pas d'énergie qu'on ne puisse tourner^ il croit choisir, on le mène ; Metternich est comme cela. Savez-vous ce qu'il disait dernièrement, au cercle de la cour • « Nous sommes des escamoteurs politiques, nous autres ; le « prince Rodolphe avait une passion pour une femme ; moi, « j'avais la passion de lui faire faire une chose qui nous ar- * « range. J'ai mis la passion du prince dans ma main gauche, «j'ai renfermé la mienne dans ma main droite , et quand le « jour est arrivé, j'ai ouvert la main qu'il m'a convenu d'oua vrir. »

Camille. C'est-à-dire la main droite.'*

RODOLPHE, à part. On s'est moqué de moi;

LE DUC. Et encore, si elle était jeune, la Palatine !

CAMILLE, avec joie. Ah! elle n'est plus jeuiic?

LEDUC. Consultez l'alman.ich de Gotha, année 89 5

année mémorable ! Quand la princesse naquit, la révolution française éclata : une grande et une pelite chose en même tcnip>;.

RODOLPHE. J'enrage!

LE DUC. J'ai eu l'honneur de la voir, il y a quelque mois, celle noble dame.

CAMILLE.'' Èh bien ! est-elle belle encore ? LE DUJ.. Majestueuse... Si le prince n'aime pas les tailles svelte.s, la Sainte-Alliance l'a bien servi... il faudra qu'il fas.se élargir le trône.

cumLtE, regardant maiignement Bodotphe. Ah! Ce pauvre prince !

RODOLPHE, à demi-voix. Bien obligé, madame.

LEDUC, riant. Oui, [)auvres lêles couronnées... Ah! ah! ah! voilà pourtant comme on vous marie î

RODOLPHE. Ah! c'en est trop... et je vais... [Il va quitter le 'balcon.)

CAMILLE, retenant le prince d'un coup d'œil , tout en parlant à d' Almont. Assez... assez, je vous en prie.

LE Dvc. Vous avez raison ; je suis bien, coupable de vous parler en ce moment d'autre chose que de vous, de mon amouré

Air de l'Oncle rival.

Eh î que me fait ceUe alliance ,

Quand par vous moi je suis heureux?

Oui, c'en est fait! l'heure s'avance ,^ ' "Z Où l'hymen va combler mes vœux.

J'avais tort... Pauvre prince! ah! qu'il me le pardonne! Je le plains... mon bonheur vaut mieux que sa couronne. Près de sa noble épouse il va souffrir, je croi •, Mais c'est ce qu'on appelle être heureux comme un roi.

ENSEMBLE

Eh ! que me fait celle alliance , etc.