LE MENDIANT

C'était sous Borgia. Lors, à la Farnésine,

Au palais de Chigi que le Tibre avoisine,

Ils soupaient, ce soir-là, princes et cardinaux.

Étaient présents : Manfred, Sforza, deux tyranneaux;

Orsini, Colonna; Bembo, poète tendre;

Savelli; Peroto, favori d'Alexandre;

Tous, piliers de saint Pierre et vicaires de Dieu.

60 TOUT N'EST PAS fiOSE.

Charle avait saccagé la ville depuis peu,

Et la Plèbe, sans pain, crevait au Transtévère. —

Or, comme les prélats, la nuit, choquaient leur verre,

Un pauvre tout à coup, grave, vêtu de deuil,

Envoyé de la Faim, apparut sur le seuil,

Et, muet, leur tendit une main décharnée;

Un silence se fit dans l'orgie étonnée;

Puis un rire brutal, cynique, humiliant

Jaillit, fange de Tâme, au front du mendiant.

L'homme dressa la tête au milieu des huées.

Pensif, dans Touragan des voix prostituées.

— « C'est un juif, c'est un juif! crièrent-ils joyeux. Voyez son nez crochu ! Dans l'azur de ses yeux

Sont deux serpents roulés ! Pouah ! la barbe roussâtre ! Les blonds cheveux crépus ! Le teint luisant! Dans Tâtre Si nous jetions ce porc! » — « Arrière, paria! » Dit Vico, se signant. — « Va-t'en, chien! » s'écria Mariano, rival de fra Savonarole.

— « Mais il empeste! » fit l'évêque de Pouzzole,

« Tu me lèves 1^ cœur, Judas! rentre au Ghetto I »