LA REINE BERTHE

Du temps que Berte filait se dit encore en style plaisant pour reporter la pensée des auditeurs à une époque très-reculée : c’était probablement la période antérieure au paganisme, où l’on représentait la déesse de la Terre , la mère commune des humains, avec une quenouille, symbole du travail. C’est pour offrir aux yeux des mères de famille, le plus souvent possible, l’exemple des occupations utiles, que la quenouille figurait au bras do toutes les fées, d’où nous est venue l’expression filer comme une fée, pour dire filer dans la perfection.

La Haute-Bourgogne a eu sa Berthe fileuse comme le pays des Francs. Cette princesse du sang des Suèves (1) avait, en 919, épousé Radulplic II, roi de la Bourgogne transjurane, dont la Suisse romane a fait partie. Une ancienne église de Payerne se flatte de posséder sa sépulture. On m’y montra, en 1836, la selle de la reine Berthe, remarquable par la place qu’y occupaient sa quenouille et son fuseau. Car il faut savoir, dit M. Théodore Muret, que cette princesse-modèle était une travailleuse si assidue qu’elle filait même en voyageant, pour donner à toutes les femmes le bon exemple. On montre également aux voyageurs une prairie devenue célèbre par la récompense que la reine y décerna un jour à une fille qui filait en gardant ses

(I) Kilo était fille de Burehard . duc de Soutibc.