FÊTE H1ND0-GERMANIQUE

« Les uns , dit le missionnaire Perrin , se prosternent devant l’idole; d’autres, plongés jusqu’à la ceinture dans l’eau de l’étang sacré , récitent des prières. La marche commence par quelques groupes de musiciens avec leurs longues trompettes de bois. Les chars qu’on emploie pour ces cérémonies, et que M. Perrin appelle Ter , ressemblent à de hauts clochers de bois, travaillés et sculptés avec soin ; ils sont ornés de banderoles et de fleurs. Des lions de cartons , placés au quatre coins , supportent ces ornements. L’idole est au milieu dans une niche , ou sur un piédestal. Le char est porté sur des roues, petites mais solides ; il a divers étages , sur lesquels sont placées un grand nombre de danseuses , qui chantent et dansent sur le char même. Le dernier étage est surmonté d’un baldaquin circulaire , de couleur rouge et enrichi de franges d’or. Il faut à quelques-unes de ces machines des milliers de bras pour les mettre en mouvement ; mais les bras ne manquent pas , car , c’est comme chez les Hindoux un moyen d’expier ses fautes, que de traîner le char de leurs dieux dans ces cérémonies , tous les assistants s’empressent de saisir un bout des cables , et tirent en jetant de grands cris. On dit qu’il y en a qui poussent la superstition jusqu’à se jeter au-devant du char , et à se faire écraser sous les roues. M. Solvins assure qu’il a vu jusqu’à trente de ces fanatiques sacrifier ainsi leur vie sous un seul routh. On regarde ces