NAISSANCE DE MAI A

nous devinerons pourquoi les Celtes se prétendaient nés de Dis ou de Dieu ; pourquoi César disait qu’ils révéraient surtout Mercure; pourquoi la fête de la Terre-mère était la plus notable de leurs solennités religieuses ; pourquoi enfin c’était l’époque choisie pour renouveler l’élection des dépositaires de l’autorité. Et pourtant, nous ne verrons pas sans étonnement que tout ce mythe de Maïa ne roule que sur des mots, lus tantôt dans le sens droit, tantôt dans le sens inverse.

On vient de dire que Maïa était la plus grosse des Pléiades; les Orientaux l’appelaient en conséquence Maah, la grande ou la plus grande (1), expression que traduit le mot mai qui vient dit-on de maïus ou majus plus grand (2), et d’où nous avons formé le mot moiteur, maire, le plus grand en autorité dans la commune.

Comment la céleste Maïa est-elle donc devenue la terre ? — Par une homonymie : Maa et Ma, dans les dialectes de l’extrémité de l’Asie et de l’Europe,

(1) Baxter, p. 163.

(2) Majus justifie bien qu’il a rapport à j.Wnia , puisque Mujugena était un surnom de Mercure , né de Maia — Majuma était , chez les Komains, une féle qu’on célébrait le 1er mai , en l'honneur de Flore. Voilà une concordance de plus. — Majus est devenu mats en français ; je n’en puis mais , c’est-à-dire je n'en peux plus. — Les vieux paysans en Franche-Comté disent : en voulez-vous mais ? pour en voulezvous davantage , une plus grande quantité ? — Us disent aussi maishui au lieu de désormais , ce qui veut dire à la lettre plus qu'aujnurd'hui , à partir du présent jour.