PLANTATION DES MAIS

jour de l’année celtique. J’ai lu des chartes qui mentionnaient ces élections de maieurx et d’échevins au mois de mai. Les assemblées électorales se tenaient au sein des forêts druidiques ; on y choisissait les magistrats et les Valentines (1) : le maire pour régir les affaires communes dans le cours de l’année ; la Valentine, jeune tille à marier, pour présider avec son Valentin aux fêtes de la jeunesse. On leur rapportait deux arbres de la forêt pour en décorer leur séjour, et manifester par cette enseigne le double choix de la population.

Il paraît même qu’à une période de temps trèsreculée, celle où nos pères obéissaient aux ordres des femmes sacrées de la Gaule, les fonctions municipales étaient confiées au beau sexe. Il est probable aussi que, dans l’origine, la personne choisie pour représenter la déesse de la Terre sur le char qu’on promenait dans les campagnes , était une de ses prêtresses, et nul n’ignore que ces filles inspirées étaient des vierges, en qui les Celtes reconnaissaient quelque chose de divin. Nul n’ignore également que les Galls s’étaient pliés au joug imposé par la femme, et que même, au temps d’Annibal, il y avait encore

(I) On se rappelle, à cette occasion, le roman de Walter Scott., intitulé : la Jolie, plie de Perth. Cette ville de Pcrth en Ecosse pourrait bien avoir été un lieu consacré h Herte , cette divinité qui est encore connue en Allemagne sous les noms de Berla et de Perchtn. Le Comté de Perth est en face du Belt et du pays germanique, où lu déesse de la Terre-iuère était honorée.