JUREMENTS MAR LES KÉES

par leur génie réciproque , comme nous le voyons dans Sénèque.

En France , la classe inférieure de la société actuelle n’a retenu de tous les jusjuranda romains que le juron par Jupiter ; encore n’est-ce, à vrai dire , qu'une exclamation qui peint l’étonnement. Jeu ! équivaut à Dieu ! car Jeu ou J ou était le Dieu suprême chez les Galls. Les Romains et les Grecs y avaient ajouté pater , père ; et leur Jupiter était alors considéré comme le père des Dieux et des hommes.

Les femmes du peuple , dans les villes et les campagnes , ont remplacé cette interjection par Jeuss- Maria ! en prenant Jésus et Marie à témoins de ce qu’elles avancent .

On entend aujourd’hui , dans les communes rurales , des gens s’écrier mau de lai fai ! comme si , prenant les fées à témoins de ce qu’on dit , on consentait à encourir leur malédiction dans le cas où l’on trahirait la vérité. Tel a dû être, dans l’origine, le sens de ce genre d’adjuration ; il est vrai que de nos jours , mau de lai fai n’est plus qu’une expression familière d’admiration ou de surprise (1).

La fée À rie , du pays d’Ajoie , qui peut avoir été jadis beaucoup plus connue ailleurs , puisqu’elle

(1) On pourrait croire que. c'est jurer par la foi, et que le serment par ma foi ! est la même chose ; mais que voudrait dire , à la lettre , mau de la foi, malédiction de la foi, ou bien que la foi me maudisse?