AUTRES MOYENS DE CONJURER

de leur adora tiou. Mes compagnons stupéfaits se communiquaient leur surprise par des coups d’œil fort expressifs, et se demandaient s’ils avaient reculé de plusieurs siècles dans les opinions humaines. Nous n’avions jamais , ni eux ni moi, rien lu de semblable ; et pourtant le discours s’appuyait sur des citations qui me paraissaient imposantes et multipliées. Que n’eu ai-je au moins retenu quelques-unes !

Infailliblement, le privilège de l’orgue sacré s’y trouvait expliqué par les heureux effets do la harpe de David sur les hallucinations de Saül , attribuées à l’Esprit malin qui l’agitait par intervalles. L’auteur de Y Histoire des rois d’Israël dit à cet égard des mots fort remarquables (1) :

« Or, toutes les fois que l’Esprit malin du Seigneur venait à s’emparer de Saül, David saisissait son cinnor et en faisait vibrer les cordes ; alors Saül recouvrait l’usage de la voix, et se trouvait soulagé , car l’Esprit malin s’éloignait de lui (2). »

Cet Esprit malin du Seigneur est aussi un de mes étonnements, et doit, ce semble , assumer sur sa tête une foule de commentaires théologiques. Dieu peut-il être l’auteur du mal? Un mauvais esprit peut-il émaner de la perfection d’un être qui

(t) Igitur fjuomiocumqur spiritus Du mini malus arripiebal Saul , David tollebat citharam , et percutiebat manu sua , et rcfocillabatur Saul et levius habebal ; rccedebat eni/n ab ro Spiritus malus.

(2) Rck. I. i. ch. 6. v. 23.