CHAPITRE CXVIII

LF. CHEVAL CALVIN.

Le fameux cheval Gau vin , dont la tradition est encore vivante à Noolbarrev , puis la bonne dame verte d'Augerans se 6ont montrés aussi plusieurs fois aux crédules habitants de Baus, près de Gillabois.

A Mauqliskt

On ne dit pas qu’il manque quelque chose a la conformation du cheval Gauvin de la vallée de la Loue (1) ; il n’est pas comme celui de Nancray qui n’a que trois pieds , ni comme la jument du sire de Joux, qui n’en a plus que deux , ni comme le coursier de Coges et de Relans , auquel la tête fait défaut ; et cependant il est comme eux un épouvantail.

On redoute avec raison sa rencontre nocturne ; car si ce brillant Bucéphale est doux au montoir , il n’est pas doux au descendre : il vous sème malhonnêtement dans les endroits les plus périlleux du territoire, et bien souvent vous jette à l’eau.

C’est ce qui est arrivé à une femme de Cham-

(1) Département du Jura

LE CHEVAL GAl’VIN.

blay (1). A Chamblay, c’était sur le cimetière que, pendant la nuit , apparaissait autrefois le cheval Gauvin. Cette femme , bien connue par son caractère aventureux et résolu , ayant vu paître cette belle bête qui ne lui paraissait appartenir à personne de sa connaissance (c’était peut-être le destrier du chevalier Gauvin , héros des beaux temps de la chevalerie en France), s’approcha d’elle , la flatta de la main , la trouva docile et gentille : elle pensa donc pouvoir l’enjamber pour l’amener à son écurie. Mais quand le cheval-fée la sentit sur son dos , il donna à sa cavalière une légère idée de son mérite, en faisant des évolutions sans nombre sur la plage voisine du port. Tout allait parfaitement; la chambléisienne était ravie de sa trouvaille; elle galopait sans secousse , elle volait comme avec des ailes , tant et si bien qu’elle s’oubliait dans ces délicieux exercices d’équitation. Jamais elle ne s’était vue si forte en ce genre. Tout à coup , par un brusque retour de fortune, son noble palefroi lui fit enfin comprendre qu’elle s’était mal à propos confiée à lui : le coursier s’élança dans la Loue, comme s’il voulait lui donner une dernière preuve de son talent ; et , quand il fut arrivé au beau milieu de la rivière , il disparut sous elle et la laissa en conséquence tomber dans le courant le plus profond. Elle ne se sauva de cette noyade que d’une manière miraculeuse , qui n’a pas

Cl) Département (tu Jura.