GÉNIES INTERMÉDIAIRES

la terre et le ciel , nous sentons le besoin rte chercher un appui dans l’opinion rt’im écrivain sérieux, qui a professé avec distinction la philosophie dans la capitale d’une province où nous allons trouver une foule de sujets de méditation, parmi les débris épars des traditions populaires. C’est donc à cet ancien professeur que nous emprunterons le moyen de préparation dont nous avons à faire usage ici, pour introduire nos lecteurs à l’Olympe de la Séquanie. L’orthodoxie de la citation , en nous sauvant du reproche de rendre hommage au panthéisme , montrera le point de départ de presque toutes les théogonies ; et , sans nous attacher toujours à des démonstrations, nous abandonnerons à la sagacité des curieux le soin de tirer les conséquences.

« Quand l’homme, dit M. Perron, multiplie ses dieux et fait les uns bons , les autres méchants , il n’a pour guides que de fausses analogies , et pour lumières que les lueurs incertaines de sa grossière intelligence; voilà pourquoi il tombe nécessairement dans de révoltantes erreurs; mais en est-il de môme , lorsqu’il reconnaît l’existence de génies intermédiaires entre la divinité et lui? Nous n’aurions que l’autorité de la révélation qu’elle serait plus que suffisante pour nous faire affirmer qu’ici l’homme ne s’est pas trompé. Mais les lois de l'induction la plus sévère et la raison la plus épurée viennent encore se joindre à l’autorité de la parole

ENTRE L’ilOMME ET DIEL'. 3

divine, pour démontrer, sinon que telle ou telle classe particulière de ces Génies existe , du moins qu’en général , des êtres supérieurs à l’homme et créatures de Dieu sont possibles, nous dirions presque nécessaires Le plus éclatant caractère de

l’univers, dans ce que nous en connaissons , est l’enchaînement et l’harmonie des êtres qui le composent. Depuis l’insecte invisible dont une goutte d’eau renferme des milliers, jusqu’à la gigantesque baleine qui bouleverse les abîmes, depuis la mousse imperceptible jusqu’aux cèdres du Liban, etc., depuis les plus infimes existences jusqu’à l’homme, toutes les classes d’êtres créés se tiennent étroitement unis comme autant d’anneaux d’une seule et même chaîne. Point d’interruption dans cette chaîne immense ; point d’intervalle à franchir; les diverses parties de la nature se fondent si doucement ensemble que l’esprit qui les parcourt passe des unes aux autres sans s’en apercevoir. Mais, arrivée à l’homme, la chaîne se brise; toute gradation cesse. Cette série d’organisations progressives et cette harmonieuse continuité par lesquelles toutes les créatures inférieures s’unissent avec le roi de la terre, ne se retrouvent plus au-dessus de lui pour l’unir avec le roi du ciel. De l’espèce humaine pour arriver à Dieu, l’esprit est obligé de franchir, d’un seul bond , la distance incommensurable qui sépare l’être encore très-imparfait et borné de l’être infiniment parfait.

i GÉNIES INTERMÉDIAIRES

« Aussi , lors même qu’il rejetterait toute autorité religieuse, l’esprit ne saurait être satisfait de cette brusque interruption dans la chaîne des existences. Dominé par les lois de l’analogie , il s’indigne de voir cesser tout à coup la progression qu’il a suivie dans les régions inférieures; il ne peut comprendre comment Dieu , après avoir formé une échelle si douce à monter, depuis l’atome jusqu’à l’homme , n’en ait pas continué les degrés qui doivent conduire de l'homme à lui. La création lui semble alors une œuvre tronquée comme un pont qui manquerait de ses principales arcades. Il ne sait avec quels êtres combler l’intervalle, avec quels anneaux il peut terminer la chaîne; mais il croit qu’il doit y en avoir, et il n’est content qu’après les avoir trouvés.

k Ici , comme dans mille autres circonstances où l’esprit humain se débat sous un besoin impérieux qu’il est impuissant à satisfaire, la révélation vient à son secours. De même que la science lui a montré l’enchaînement progressif des êtres inférieurs , de même la foi déchire le voile étendu sur sa tête , et lui fait contempler, dans les régions supérieures, cette brillante hiérarchie d’intelligences qui s’élèvent graduellement , de perfections en perfections, depuis l’homme jusqu’à celui qui est la perfection suprême. L’échelle mystérieuse de Jacob redescend du firmament sur la terre ; des myriades d’anges en remplissent les degrés ; les séraphins , les ché-