LA VOUIVRE UE MILAN

Nous venons de trouver, aux environs de Lyon , la croyance à la Vouivre , encore profondément implantée ; et , tout naturellement , nous supposons qu’elle était déjà partagée par nos Insubres et par ceux de l’Italie. Probablement la Vouivre figurait sur leurs drapeaux. Elle est du moins l’objet du blason de Milan.

Les armes de cette ville représentent une grande couleuvre ondée , couronnée, avalant un homme. Voici le conte populaire qui a été imaginé pour expliquer son origine à ceux qui ne sont pas difficiles sur les preuves.

« Ubert fut le premier qui remplit , dans le Milanais , les fonctions déléguées aux comtes du Bas-empire et de l’empire de Charlemagne. Il adopta, en conséquence, le surnom de vicomtes qu’il transmit à ses descendants (1). Aux lieux où s’élève , à Milan , la très-ancienne église de saint Denis , était alors une profonde caverne , séjour d’un Dragon toujours affamé, et dont le souffle donnait la mort. Ubert le combattit , le tua , et voulut que son image figurât dans les armoiries des Visconti (2). »

On raconte aussi que le vicomte Othon , combattant sous Godefroy, pendant le siège de Jérusalem , aurait , en champ clos , tué l’amiral sarrazin

(1) C’est la souche des Viaconti.

(2) Carlo Tore, Hittruto di Milano , p. 273.