LES DRAGONS DE DUNG, ETC

lementque, depuis cette époque, les descendants de ce brave — chez qui du reste il existe, au foyer, une plaque en fonte où sa victoire est représentée — sont exempts de contributions : il n’y a peut-être, dans cette commune, que le percepteur, le maire et les répartiteurs qui n’en soient pas persuadés.

Le souvenir de cette conquête hardie est encore aujourd’hui haletant de terreur; et le conducteur de la diligence de Pontarlier à Neuchâtel, homme public incapable d’en imposer aux étrangers, a de ce monstre une idée si précise qu’il vous dira, comme à moi , que le dragon du défilé de Saint- Sulpice avait une gueule à avaler ses deux chevaux en travers, sans les mâcher.

Businger et Zelger, cités par M. Depping, rapportent des histoires aussi véritables sur Under- Wald (1). M. Raoul-Rochette en répète d’absolument identiques sur le Drachen-Ried , sur le Drachen-Lock, d’autres quartiers de l’Helvétie (2); et les Tite-Live de la contrée n’assurent pas le fait avec moins de conviction que l’ancien Tite-Live n’affirmait la défaite d’un monstre semblable sur les bords du Tibre.

R y a bien d’autres lieux, même en France, où le dragon s’est laissé prendre. R traîne encore sa longue queue à Beaucaire et à Tarascon ; il ouvre sa

(1) Lu Suisse , l. ni , p. 179.

(2) Lettres sur la Suisse , t. m, p. 127 et suiv.