LES ÉTOILES FILANTES

parte de la terre pour aller recevoir au ciel sa récompense, et pourtant on n’a pas toutes les nuits le consolant spectacle de ces ascensions. Une telle considération doit alors faire comprendre que ce ne sont pas des âmes, mais des météores qui se manifestent ainsi, puisqu’ils sont si rares.

Dans la religion des Hindous, on ne raisonne pas plus sérieusement : pour eux, les étoiles filantes ou tombantes sont aussi des âmes. Ce sont celles des Déoutas (déités), qui descendent icibas, ou celles de créatures humaines, qui, après avoir mérité le ciel et joui pendant un certain temps de la félicité divine, sont renvoyées sur la terre, pour animer de nouveau des corps mortels.

On prétend que les souhaits que l’on forme pendant le peu de durée du trajet de l’étoile filante s’accomplissent infailliblement ; mais bien peu de mortels sont assez heureux pôur avoir le temps d’articuler un vœu pendant cette apparition inattendue.