LE PREMIER MARS

BAGUE 1° mars (v. s.), à la pointe du jour, on DER se lève et on met en pièces de vieilles lcruches et de vieux vases remplis de poudre.

Ce bris de poteries doit se faire devant la porte du voisin, en criant à haute voix et très vite pour ne pas donner au voisin le temps de survenir :

« Le Mars à nous; la Puce à vous ; la Brebis qui donne du lait en abondance, à nous; la Brebis morveuse à vous ! »

Si le voisin arrive avant la fin de l’incantation, il en détruit l’effet en criant :

.« Qu’elle sorte de chez nous la Puce ou la Brebis morveuse, et qu’elle entre chez vous ! »

Le rer mars est aussi le jour où revient la cigogne. Les Turcs assurent qu’elle va chaque année en pèlerinage à la Kaâba de la Mecqué, et

qu’elle est toujours de retour le premier jour de mars (v. s.). Aussi ont-ils cet oiseau en grande vénération et le nomment-ils : Hadji-Baba — le Père Pélerin.

La cigogne, disent-ils encore, fait son nid sur les mosquées et sur les monuments des Turcs, mais jamais sur les clochers ni sur les coupoles des églises grecques, pas même dans les quartiers habités par les Chrétiens.

Les Turcs observent avec soin la rentrée d’'Hadji-Baba.

Si la cigogne tient un fragment de miroir dans son bec, c’est que l’année sera exempte de guerres, de troubles, de pestes, de fléaux, et que chacun sera satisfait et heureux.

Si la cigogne apporte un chiffon, il y aura des épidémies. |

Si elle porte un épi, les céréales viendront en

abondance.

Si elle tient son bec levé vers le ciel, c’est un signe de tristesse ; le Père Pélerin n’est pas satisfait des hommes et il ne daigne point les regarder.

Si, au contraire, Hadji-Baba regarde amicalement la ville turque, on dit qu’il murmure :

« La Paix soit avec vous ! »