XXXVIL LA VIER6K DU BUR6 DE WINDECK

Oif voit i quatre lieues de Bade, sur la pointe d'une montagne, les ruines du château de Windeck, flanquées de trois tours imposantes. On dit qu'une jeune dame s'j montre encore quelquefois.9Un jour, c'est ainsi que me raconta un vieux vigneron, un jour certain chasseur poursuivit une pièce de gros gibier jusqu'aux ruines du bnrg, où elle se «perdit subitement. Il faisait bien chaud ; le chasseur essuya la sueur de son front en disant : Quel plaisir j'aurais de boire un bon coup de l'excellent vin qu'on dit être enfermé U*bas dans les caves encombrées]

Il avait à peine achevé ces paroles, qu'une vierge d'une beauté admirable , sortant de derrière le mur couvert de lierre , parut devant lui; son vêtement était blanc comme la neige, un trousseau de clefs pendait à sa ceinture noire, et elle portait dans sa

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main une coupe d'argent. Pour le chasseur, le coeur lui boitait violemment , surtout quand elle lui fit une inclination de tête eu lui présentant le gobelet. Sa charmante figure le rassura bien ▼île, et s'étant avancé il prit la coupe et la vida tout d'un trait. Mais le vin coula comme du feu dans ses veines; et il brûla d'un amour frénétique pour la vierge du château. Saps doute qu'elle s'ea aperçut, car elle, le regarda sérieusement et se perdit bientôt dans les masures.

Depuis ce jour^U le* jeune homme n'eut plus ni repos ni cesse. L'image de la jeune dame le suivait partout, lui pré9en* tant la coupe en raboi*dant. Il se tenait, depuis le matin jusqu'au soir sous les ruines, dans l'espoir de la revoir encore. Une maladie de langueur s'empara de lui et un jour des bûcherons le trouvèrent mort à l'entrée du château. On dit que la vierge lui apparut encore une fois à sa dernière heure y et que lui ajant donné un baiser il exfin à l'instant.

XXXVm. LE BUR6 B£ SCH WARZACH.

Ck burg éuit habité par un seigneur dont le nom s'est perdo. 11 éuit très-âgé et aveugle, mais le ciel loi avait donné trois filles, qui rassérénaient ses jours sombres , par leur amour filial et leur tendres soins. A quelques lieues plus avant dans les montagnes séjournait un autre chevalier, craint de tous les habitans circouvoisins, quoiqu'il y en eût bien peu qui l'eussent jamais vu. Il par» courait ordinairement les contrées lointaines, et quand il revenait chargé d'un riche butin, il se cachait dans son nid au n&ilieu des rochers; et jamais la porte de son burg ne s'ouvrait pour recevoir un pèlerin ou un chantre ambulant. Il envoya un jour un valet au château de Sch'vVarzach , pour avoir la permission du seigneur de venir demander une de ses filles en mariage. Ces jeunes personnes apprirent avec effroi cette proposition, et le vieillard secoua latête en disant: J'abandonnerais plutôt mes enfans aux bêtes du désert, que de les confier à un si méchant homme.

XXXTIII. LB BVS« DB SOHVABBAOH.

A cette rëponte le dieralier de U forêt entra en farenr el s'iogënîa comment il en pjrendrait Tcngeance. Un soir il rint^ déguisé en pèlerin, an château de ScKwarzach , et feignit une grande pitié pour le rieilUrd arengle.

En m'en Tenant ici 9 dit -il, j'ai passé par une fondrière, qu'on appelé le froid Talion , à ce que m'a dit un cliassettr que j'j ai rencontré. Il crott dans ce nriu une racine dont le sue rend les yeux de Tareugle à la lumière. U décrivit alors la ra cine, ses feuilles et ses fleors, et regrettait seulement de ne pouroir accompagner les demoiselles à la fondrière , ne lui étant pas permis de s'arrêter plus long*tems. Mais ajouta*t-il , la racine doit être cueillie un rendredi de bon matin, quand la fraîche rosée est encore sur les feuilles.

Le Tendredi suivant l'aurore commençait 4 pmne 4 paraître» que les trois sœun s'empressèrent de se rendre au lien désigné par le pèlerin. Elles ne firent pas le chemin sans une horreur secrète, car la cont<*ée était très solitaire. Un sentier roide conduisait du haut de la montagne dans une étroite Tallée obscurcie par des sa* pins noirs dont les branches laiasaient rarement percer un rajon du soleil. Des champignons rénéneux et de hideux insectes cou* Traient le sol humide; un sombré ruisseau coulait dans l'herbe penchée. Les rierges cherchaient la plante, lonque le chcTalier s'élança des broussailles comme une bête féroce et les tua de son épée. Mais ê p«ne aTait-il commis cette action atroce qu'il fut saisi d'horreur; il lui semblait êtra derant le juge qui roit lés choees les plus cachées; la terre paraissait trambler sous ses pieds, le bruit du vent dans la forêt ^Stait pour lui des voix gémissantes. 11 jeta son épée loin de lui et s'enfuit tremblant et pâle comme la mort, sans savoir où le portaient ses pas. 11 errait parmi les montagnes depuis quelques joun, quand il lui vint en pensée de faire une cellule à l'endroit où il aVkit tué les trois vierges et d'j passer sa vie dans les exercices d'une austère pénitence. Quand il arriva dans la fondrière il aperçut un tombeau nouvellement élevé, et près du tombeau sur une pierre, le Traditions, U rd. d

66 rftAHiTiowfl.

▼leillard avimgle k qni la douleur d'avoir perds tes 6lies avait troublé {'esprit.

Saiai d'ane notitelle Irorrear, il s'éloigne précipitamment et jamais on n'a pu savoir quelle fin il a pris.