MIMÉTISME

condijloîdes, a été confondu longtemps par Westwoodavec une Cicindèle qui partage son habitat, et qui appartient au genre Tricondyla. Les Lépidoptères du genre Sésie ont la coloration|et l’aspect des Guêpes et autres Hyménoptères à aiguillon (flg. 454) ; d’où leurs noms de Bembecia hylæiformis, Trochilium apiforme, T. bembeci forme, Sesia tenthrediniformis, S. nomadæformis^ S. cynipiformis, S. formiciformis. La S. tipuli-

Fig. 455. — Leptalis Theonoë, var. Leuconoa Fig. 456. — Ithomia Ilerdina (Héliconide),

^ (Piéride). d’après Bâtes

revêtu la livrée d’Héliconiens très communs de leur pays qui secrétent une humeur nauséabonde, propre à les protéger contre le bec des Oiseaux (flg. 455 et 456). Toutes les espèces du genre Napeogenes, Héliconiens sans doute mal protégés, imitent d’autres Héliconiens des genres Mechanîtis, Methona, Ithomia, qui diffèrent beaucoup les uns des autres par leur système de coloration. Les imitations sont de mêm.e nombreuses entre les Papilio et les Biadema, d’une part, et, d’autre part, des Héliconiens tels que les Danaîs, les Acrea et les genres voisins. Quelquefois la même espèce d’Héliconien est imitée par plusieurs Lépidoptères du même pays. Ainsi le Danaîs nivius de l’Afrique tropicale est imité par le Papilio hippocoon et le Diadema Antedon; le Danaîs tytia par le P. agestor et le D. nama\ VEuplœa midamus, de l’archipel malais, par les P. paradoxa et œnigma. L’imitation protectrice est assez souvent restreinte à la femelle de l’espèce imitatrice : la forme caudée de la femelle du P. Memnon rappelle le P. coôn; la femelle du P. œnomaus ressemble au P. liris, qui appartient, comme le P. coon, à un groupe de Papillons repoussés par les animaux insectivores; les femelles des P. cynoria, Elymnias phlegea, Panopea hirce imitent ï Acrea gea. La femelle d’une même espèce de Panopea peut présenter deux

Fig. 454. — a. Trochilium apiforme {Sesia crabroniformis). — 6, Vespa crabro.

formis qui porte un nom de Diptère rappelle plutôt YOdynerus sinuatus, qui est une petite guêpe; les Macroglossa fuciformis et bombyliformis ressemblent à de gros Bourdons; diverses espèces relativement rares de Leptalides, lépidoptères de r.\mérique du Sud, voisins des Piérides et dont les Oiseaux sont friands, ont

LES ESPÈCES

formes dont chacune imite une espèce dMcrea; ainsi la P. hirce du Calabar reproduirsoit une A. gea^ soit une A. euryta.

Les Coléoptères longicornes ont une tendance manifeste à imiter soit les Télé-

phorides qui sécrètent une humeur repoussante pour les Oiseaux, soit les Hispides qui sont dans le même cas, soit les Charançons que leur carapace coriace protège naturellement, soit des Punaises odorantes, soit enfin des Hyménoptères à aiguillon venimeux. Dans la même localité, au Brésil, M. Gounelle a recueilli jusqu’à huit espèces de Coléoptères , appartenant à des genres différents des familles des Hispides, Lycides, Longicornes et Clérides qui s’imitent entre elles. Divers Diptères imitent de même des Hyménoptères. De nombreux Serpents non venimeux de l’Amérique du Sud reproduisent à s’y méprendre le système si particulier de coloration de leurs redoutables compatriotes les Elaps (fig. 457) ; plusieurs espèces inoffensives peuvent imiter une même espèce d’Elaps.

Fig. 457. - (rè-ne animal). Parmi Ics Oiseaux, les Mimeta des iles

de la Malaisie imitent fidèlement les espèces de Tropydorhynchiis des mêmes iles. On peut dresser la liste suivante des plus frappantes de ces imitations ;

Coléoptères.