ATMOSPHÈRE. — ÉLECTRICITÉ

En Guinée (5 degrés lat. ) :

Saisons.

Durée des jours.

Hiver. . . .

Printemps

Été

Automne .

12 heures

Et pour la moyenne annuelle, -f» 2 7°, 4.

A Rio- Janeiro, le mois le plus froid donne + 20°, 0; le mois le plus chaud 27°, 2; la moyenne annuelle est de 23°, 5. A Édimbourg, l'écart est de 10°, 5 entre la moyenne thermométrique de l'hiver et celle de l'été; à Moscou, de 27°,8; à Kassara, de 31°, 3.

Quant à la composition de l'air, on a trouvé qu'il y a moins d'acide carbonique le jour que la nuit, ce gaz étant absorbé et décomposé par les végétaux sous l'influence solaire. D'après Théodore de Saussure, cette variation du jour à la nuit est moindre dans les villes et les lieux fermés que dans les lieux ouverts; le maximum d'acide carbonique se montre vers la fin de la nuit, quand les plantes cessent d'en émettre ; le minimum vers le milieu du jour où elles en absorbent le plus. La variation est plus marquée en été qu'en hiver, à cause du développement de la végétation. Un hiver froid, avec des gelées qui dessèchent la terre, augmente la quantité d'acide carbonique dans l'air ; le dégel la diminue.

Les mutations atmosphériques qui intéressent le plus le médecin sont assurément celles que détermine la périodicité annuelle : par leur succession régulière,, elles constituent, à proprement parler, les saisons; mais, comme avec ces vicissitudes de la constitution atmosphérique coïncident d'autres changements qui s'accomplissent à la surface du sol et dans l'état des eaux, nous n'étudierons les saisons et leurs effets qu'après avoir exposé toutes les données de la question.

L'électricité mise en mouvement par différents moyens, notamment par les appareils galvaniques, exerce sur l'économie animale une influence puissante, surtout si elle traverse les organes avec continuité. Les expériences de Voîta, Nobili et Marianini ont fait connaître l'action des électromoteurs de force différente sur la contraction musculaire, et Prévost et Dumas, en étudiant la disposition terminale de filets nerveux, ont pu ramener ce phénomène à la loi de l'électricité en vertu de laquelle les courants qui vont en sens contraire se repoussent. Quand les courants électriques se dirigent des troncs

§2. — Bïe l'action des modificateurs atmosphériques,