CHAPITRE VI Névralgie cervico-oecîpitale

Les nerfs sensibles de l'occiput, du cou et de la nuque, qui proviennent des quatre premiers nerfs cervicaux sont bien plus rarement le siège d'une névralgie que les nerfs sensibles de la face. La névralgie en question a reçu le nom de névralgie cervico-occipitale. Les cas connus jusqu'à présent ne sont pas assez nombreux pour nous éclairer sur l'étiologie de cette névralgie. Les observations de Valleix, d'après lesquelles la maladie est souvent arrivée après une action prolongée du froid, et une entre autres où il y avait de fréquentes récidives qui cependant se présentaient pour ainsi dire exclusivement en hiver, de plus, la marche ordinairement bénigne de la maladie et les bons effets du traitement donnent lieu à supposer que la névralgie cervico-occipitale est le plus souvent le résultat d'un refroidissement. En outre, il paraît que cette forme de la névralgie est provoquée dans quelques cas par des maladies des vertèbres exerçant une pression sur les nerfs à leur sortie du canal vertébral et par des ganglions lymphatiques tuméfiés, dans la profondeur de la nuque, qui compriment le plexus cervical et le nerf grand occipital.

Les malades atteints de névralgie cervico-occipitale se plaignent également d'une douleur sourde et continue, limitée à des points circonscrits et à laquelle viennent s'ajouter de temps en temps des élancements fort douloureux qui s'irradient dans plusieurs directions. Les points doujoureux isolés sont d'après Valleix : 1" un point occipital situé entre l'apophyse mastoïde et la première vertèbre cervicale et qui correspond

MALADIES DU SYSTEME NERVEUX, à l'endroit où le nerf grand occipital perfore le muscle grand complexuB pour devenir sous-cutané ; 2" un point cervical .mperficiel siluô un peu au-dessus du milieu du cou, entre le muscle trapèze et le sterno-cleidomastoïdien et qui correspond au point d émergence des principaux nerfs du plexus cervical; 3° un point mastoïdien situé derrière l'apophyse mastoïde et correspondant aux nerfs petit occipital et grand auriculaire postérieur; 4° un point pariétal situé aux environs.de la bosse parietale ; 5' un point auriculaire situé sur le pavillon de l'oreille. - De ces points les douleurs s'irradient pendant les accès vers l'occiput, vers la partie postérieure et supérieure du cou, en avant vers la face et' quelquefois en bas vers l'épaule. 11 n'est pas rare que la névralgie cervicooccipatale se complique de Prosopalgie et de névralgie du plexus brachial, accès viennent sous un type irrégulier tantôt spontanément tantôt sous l'influence d'un simple mouvement de tête ou de quelqu'autre cause extérieure de peu d'importance. Il est rare que ces douleurs égalent en violence celles du tic douloureux. Des troubles nutritifs dans" le domaine des nerfs cervicaux sont extrêmement rares si toutefois ils existent. La névralgie cervico-occipitale est beaucoup moins opiniâtre et rarement d'une durée aussi longue que celle du trijumeau.

Dans la névralgie cervico-occipitale on n'a pas eu recours à la section des nerfs. Pour les cas récents Valleix recommande surtout les vésicatoires, les pilules de Méghn et les autres remèdes usités contre la Prosopalgie.