EPILEPSIE, MORBUS SACER, IUÏT MAI
j- -„.ni ■■, leur tour et le malade peut reprendre ses occuiroubles se P^"' " / soporeux.- Dans la seconde forme,
P^"»"' r, X'e plu ru<iimentaire, le .erü,e cyüe,ü^e, le malade encore plus '«8« e et P s'obnubile, son regard de-
„e tombe pas me s„ m e ^^^^^^^^^^ ^^.^ ^^.^^^ ^^^^^^ ^
„ent bxe, sa face pale u j conversation.
Tbour: irslcolVs^a::: se passe et le malade continue. Au bout rte . son travail ou la conversation commencée.
''T::^^::^:^^^--^ entre le vertige .pi.epti.ue le ;;tft r^afet l'attaque complète d'épilepsie, transitions que nous renon-
'7nM 'marche d'e,nerabU de la maladie et à Xétal des individus en JZTeXues. il est difflc.le d'en donner -jj^-Pj- f ^«f ^ Pins haut nous avons appelé l'épilepsie une maladie Chi omque. ue la Ü s m «r les cas dans lesquels le premier accès n'est pas plus tard Il resui e que neuvent ■mère être considérés comme des cas
-sidérer comme faisant partie de r c ampsie, c'est-à-dire d'une forme morbide qui ne se dis.ingue d r p lepsie qu par sa marche aiguë. Les pauses entre les divers acce diff ent beaucoup selon les individus. Chez quelques malades il se passe u même plusieurs années, chez d'autres des mois et des semaines ä ant teplosion d'un accès nouveau ; enfin, chez d'autres, .1 se produit ê mèm'e plusieurs accès par jour. Très-souvent, après un repos d un mois à six semaines, il ne se produit pas un accès unique, mais un groupe Tpetils accès séparés par de courts intervalles. En général, U y a une certaine uniformité dans lalongueur des intervalles chez un seul et même individu, quoiqu'à la vérité dans le cours de la maladie les accès tendent à se rapprocher, surtout chez les jeunes sujets. Un type absolument réniUer dans la succession des attaques ne s'obsei-c jamais ou seulement d'une manière très-passagère. Un type approchant delà régulante s'obsei-ve chez les femmes qui n'ont d'accès qu'à l'époque des règles. Chez certains individus les attaques surviennent pendant le jour, chez d'autres plutôt pendant la nuit, et l'épilepsie nocturne passe pour être particulièrement maligne et opiniâtre. Pour la plupart des accès il es impossible de trouver des causes occasionnelles qui auraient pu les provoquer. Cependant, à côté des attaques spontanées, il y en a toujours encore d'autres qui sont manifestement provoquées par des émotions psychiques, surtout des frayeurs, en outre par l'onanisme le coit e comme nous l'avons dit plus haut, par la menstruation. Quelquefois on s- aperçoit au changement d'humeur des malades, à la pesanteur qu lis accusent dans les membres, à leurs maux de tête et à leurs vertiges que sous peu ils auront un accès. Au début de la maladie les accès qui sur-
MAi^ADIES DU SYSTÈME NERVEUX
accès cornpleTs P us m™, dp?'"' "'^'™"' ''''
commencement „ ? . nicomplets se montrent au
nnnent leur existence dans les maisons d'aliénés, Thabtos nsvchilu; et physique est plus ou moins modifié à la long e che tous C'c morbus sacer q,.e les anciens faisaient dépendre de la colère des dTeux La rccinude du jugement salière, la mémoire et l'.magh a ion d m ' nuent les sentiments doux et généreux s effacentde plus en plus cT eur place surgissent des passions désordonnées, des appétits frr;ces la luxure. , la voracité qui trop souvent entraine ,t les malades 7^0^
du commerce des hommes , son humeur devient bizarre et caori cieuse, et un nen suffit pour le faire entrer dans une colère e f "n^e De même, après une longue durée, l'épilepsie modifie souvent l'a pect extérieur des malades. Esquirol appelle l'attention sur les trai s g ssiers, les paupières gonflées, les lèvres épaisses, le regard hébété et îes
le™:: be~ ^' -^^'^ rendrel
Parmi les terminaisons de l'épilepsie, la guérison est rare quoi qu'en disent quelques observateurs, entre antres Herpin. Plus l'épilepsie dépend manifestement d'une prédisposition congénitale ou coïncide avec des maladies de texture graves du cerveau, plus la durée de la maladie a ete longue, plus les accès sont violents, plus ils se répètent souvent plus le trouble qu elles laissent à leur suite est profond moins II y a de chances de guérison. Chez les femmes, cette terminaison parait être un peu plus fréquente que chez les hommes de même la maladie peut guérir plus facilement chez les enfants et les vieillards que chez les individus d'âge moyen. Il faut se garder de fonder des espérances trop hardies sur une longue absence d'attaques attendu qu il est rare que la maladie s'éteigne subitement avec un dernier et violent accès. On peut espérer davantage quand on s'aperçoit que les attaques deviennent non-seulement plus rares, mais encore plus faibles, et qu un changement notable s'est produit dans l'état physique et psychique du malade. Chez quelques femmes, mais non chez toutes, les attaques cessent tant qu'elles sont enceintes. Presque constamment une pause semblable s'observe pendant la durée des
EPILEPSIE, MORBUS SACER, HAUT MAL. • ^^^t)
pvrexies aiguës. Dans quelques cas, une maladie intercurrente ai- !iria piWre apparition ou la suppression des règles, des emo- Tons Ich ques violentes ont arrêté la maladie et amené une guenson ^l'e Ze influence semblable parait quelquefois pouvoir être p"e p l'éruption d'un exanthème ou par la reouverture d un 1 reluêri. Mais s il est vrai que les épileptiques sont rarement guéris de il maladie et si en moyenne ils n'arrivent pas a un âge bien avaicT Ten est cependant très-peu qui meurent, au miheu de 1 accès, de 1 arrê de la respiration ou d'une hémorrhagie cerebrale, ou bien, rendant l'état comateux qui suit l'accès, d'une paralysie generale^ Te plus souvent les malades succombent finalement aux progrès de a i^^ ad:e cérébrale qui a donné naissance ^ /'^P^epsie ou b lésions qu'ils se sont attirées pendant leurs attaques, et avant tout a desTaladies aiguës et chroniques qui n'ont aucun rapport avec 1 epi-
En parlant de l'hystérie, nous insisterons sur la différence qui existe entre les convulsions épileptiques et les convulsions hystériques. - Selon ma conviction, il n'est pas possible de tirer une ligne de démarcation bien nette entre l'êclampsie et l'épilepsie. En effet, on a bien vu quelques auteurs attribuer à l'êclampsie les convulsions qui se produisent dans l'intoxication urèmique traînée en longueur, tandis que d'autres les attribuent à l'épilepsie. 11 est facile de démasquer les mdividus qui simulent la maladie. L'insensibilité, il est vrai, est souvent feinte assez habilement, et il ne faut pas s'imaginer que tous les imposteurs vont contracter le visage aussitôt qu'on les pique, brûle ou pince; mais il est rare qu'une réaction de ce genre se fasse attendre lorsqu on leur cause inopinément une vive douleur. Un moyen aussi pratique qu'oric^inal est celui de Watson, qui consiste à ordonner à haute voix a Vinfirmier de verser de l'eau chaude sur les pieds du malade après avoir donné l'ordre secret de substituer à l'eau chaude de l'eau glacée. Presque tous les individus qui simulent prolongent trop l'accès, et ils mettent un soin et une précipitation, qui frappent immédiatement, lorsqu'on les observe de près, à imiter certains phénomènes qui passent pour pathognomoniques, tels que la flexion du pouce dans le creux de la main, la conversion de la salive en écume et l'expulsion de cette dernière de la bouche. On doit tenir pour très-suspect un individu qm prétend être depuis longtemps épileptique et chez lequel on ne trouve ni à la langue ni sur le corps la moindre trace de lésion. Très-souvent la simulation se reconnaît à la reproduction inexacte de l'aura, que la plupart de ces individus veulent faire rentrer dans leur comédie, parce qu'ils la considèrent comme devant nécessairement faire partie intégrante de l'attaque d'épilepsie; en voulant reproduire ce phénomène, ils
■ MALADIES l)ü SYSTÈME NERVEUX
nous rendent souvent témoins des choses les plus curieuses L, n.e, la plus certa ne aue V«ori.< n'„ot ■ ''""«"■''es. La preuve
de la pupille n,Zr< I l , '
pupiiit, maigre le contact d'une v ve lumière • aucun lmn„ci„
no peut produire artificiellement ce phénomènT '
§ 5. Traitement.
Comme mesure prophylactique contre 1 epilepsie, Romber^ rerom mande d empêcher les mariages entre individus appartenant à Test mil es dans lesquelles l'épilepsie est héréditaire" non u " d après lui une mère épileptique ne devrait allaiter elle-même son enfant, mais le confier à une nourrice vigoureuse
Dans le traitement de l'épilepsie il est particulièrement difficile de rem,Url^nd^cat^on causale. Abstraction faite des cas où es al" iques ne nous fournissent aucun renseignement sur 1 etiologie, nol ne connaissons, m me dans les cas où ces renseignements son re at ve men tres-comp ets, que quelques faits étiologiques d'une valeur e o^^^^ daire t il n est nullement commun de voir disparaître l'épilepsie a res 1 eloignement de ces causes. Le plus souvent une épileps^e do Imvasion a ete manifestement provoquée par des parasites intestinaux ou par un nevrome persiste même après lexpulsion des vers ou l'exürpation du névrome, de même qu'une épilepsie qui a pris naissance après une vive frayeur persiste presque toujours dans les cas même où de nouvelles frayeurs sont épargnées au malade. Cependant les faible, chances de succès ne doivent pas nous empêcher de tenir avant tout compte, dans le traitement de l'épilepsie, de toutes les conditions qui peuvent avoir joué un rôle, quelque faible qu'il fût, dans la production de la maladie. L'expérience nous apprend qu'une telle manière d'a-ir peut conduire, rarement il est vrai, à des résultats heureux. Le peu de surete de tous les remèdes préconisés contre l'épilepsie fait que ces cas exceptionnels ont déjà leur importance et doivent guider notre manière d agir. Il est de notre devoir, quand nous nous chargeons de traiter un épileptique, de régler, avant de recourir aux prétendus spécifiques , les conditions extérieures du malade, ses habitudes, son état physique de telle façon que toute condition pouvant seulement être soupçonnée de contribuer au développement de l'épilepsie, soit tenue rigoureusement éloignée de lui. Ainsi, entre autres, comme les individus cachectiques sont plutôt prédisposés à l'épilepsie que les individus sains et robustes, il y a lieu d'interdire aux malades un travail intellectuel exagéré et épuisant, &t de leurrecommanderplutôtune activité modérée qui n'exclut pas les exercices musculaires. 11 ne faut pas que des enfants épileptiques passent six heures de la journée sur les bancs de l'école; il faut au con-
EPILEPSIE, MOBBUS SACEB, HAUT MAI.
• , f ■ ,o vivi-p autant que possible, à la campagne , les laisser ,,a,re les f .re '^iZltie de la journée à Tair et leur faire prendre passer la r^^^l-^^ZT.Zmnce active. - Il faut encore s'assurer
s.lesmalaae . ivrognerie, et, quand on découvre
nent pas a » ' .„c une inexorable sévérité.
sues ta lades r estent des symptômes d'hydrémie et d'anémie, il 7a Heu d^ rescrire du vin et des P-P-tions ferrugmeuses en r^^^
lÄ^^^^^^ prescrire un régime plus particulièrement ve-
S f i e boire de l'eau aux malades et leur recommander de se donn rie plus de mouvement possible; les saignées doiven au contraire être évitées, parce que les épileptiques, tout en supportant bien la plupart des médicaments, surtout le tartre stibiê, se trouvent mal des émissions sanguines. - Si l'on découvre des cicatrices des tumeurs, des corps étrangers, qui exercent une pression sur un nerf périphérique, ou bien desnévromes, il y a lieu de recourir à des opérations chirurgicales Il est surtout nécessaire d'opérer quand une mira a pour point de départ les endroits qui correspondent à ces lésions nerveuses. L experience que bien souvent des névromes et des tumeurs ont ele extirpes dans ces conditions, sans qu'il en résultât un changement quelconque dans les allures de l'épilepsie, ne doit pas nous empêcher d opérer vu les résultats trés-positifs obtenus dans d'autres cas par les moyens cliiruro-icaux - Contre les formes de l'épilepsie qui dépendent d une maladie oroanique du cerveau et du crâne, on a beaucoup vanté 1 application de sètons ou de moxas et les frictions avec de la pommade stibiee, faites dans la nuque. On a encore recommandé dans ces cas les mêmes frictions sur le cuir clievelu et même la trépanation. Nous reviendrons, en parlant de l'indication de la maladie, sur ces moyens et sur les principes qui doivent nous guider dans leur emploi. On peut s'exphquer, dans le cas où une tumeur, une esquille osseuse , une exostose ou quelque autre affection a rétréci l'espace intracrânien, l'influence utile que doit avoir la trépanation , non-seulement sur la maladie elle-même , mais encore sur les attaques d'épilepsie qui en dépendent, en songeant que la trépanation fait en quelque sorte de la place au cerveau et a ses vaisseaux. — Lorsqu'on soupçonne une épilepsie abdominale due a la présence de vers intestmaux , il faut administrer des anthelmintiques ; toutefois on se gardera de donner un encouragement trop absolu aux espérances de guérison déjà trop vives que lesmalades conçoivent aussitôt
»'»tAnilSS DU SYSTÈME NEBVEUX.
qu'ils découvrent des fraurnonio .1., I • i
impossible que d'au ,1 fn , , " *'"'^^' " »'<^<- pas
par l'usage dë eaux d T'i '^T ^^'Tf''^'''"'"'''
a epilepsfe uteri e il fauu 1 ' ""'"Y' ("'"""-g') - S'il y
Tour remplir l';„rfi.a*io«d. /a maMi., ScLœ" Ir commande avec instance des émissions sa, gnines rénéZ t T ventouses et de sangsues, et plus tard l'appl.c at :rd?v , ^tl;? d cautères et de sétons à la nuque. Cet observateur considéré I ' ' que nous venons de nommer comme les seuls ^t L 1 pa 'c: :ur: croit seuls capables de modérer l'irritabilité de la moéne ^ d'en prévenir les congestions. Tous les autres remé esT uv
„nees, sui les elats pathologiques qui existent dans les viscères abdomi naux ou dans le cerveau. Qu'on se rallie à cette théorie ou n n il ir-er»; pas moms vrai que les succès obtenus par Schrceder van der Knl'l traitement doivent nous inviter fortem'eiit à enlte ^ss^^^^ graves mais encore assez récents d'épilepsie, dans lesqur e fe sa par intervalles de quinze jours à un mois régulièrement app le,- ou t e s ngsues a a nuque et entretenir l'écoulement à l'aide d entou
cï^u' eZ " """"^^ ^' "
accès était telle que je ne pouvais pas me décider à abandonner les
émissions sanguines pour en venir aux révulsifs et aux remèd x
eau a et le moyen que nous venons de recommander restent sans effet I n y a plus qu a en venir à l'usage des remèdes que l'on a recommandes a titre de spécifiques contre l'épilepsie. Ce serait se montrer par trop pessimiste que de vouloir nier que la recommandation do ces remèdes s appuie sur un nombre plus ou moins considérable de succès obtenus par leur administration ; mais par malheur nous sommes forces d avouer que nous ignorons absolument dans nuelks con ditions tel spécifique doit être préféré à tel autre. Le médecin le plus instruit et le plus expérimenté n'est pas plus avancé sous ce rapport que celui qui fait les premiers pas dans la carrière médicale- toujours on est forcé de tenter un essai avec un de ces remèdes et d'en'emnlover
lin niitrp si 1p nvainin« • • • • , r J
^.^^„1 ^,,^1^ ^^^^ reineues et a cil employer un autre si le premier n'a pas réussi ; jamais nous ne devons en face d'une maladie aussi terrible, renoncer à la lutte par pur raisonnement Pour ce qui concerne l'emploi des aneslhêsiques et des narcotiques nous pouvons , en exceptant toutefois l'atropine, nous rallier à l'opinion de Schrœder van der Kolk qui les rejette, et aux raisons qu'il donne à
