CHLOROSE, PALES COULEURS

accompagnent la maturation des ovules et leur expulsion viennent à manquer. Dans le public et môme chez plusieurs médecins, l'aménorrhée est considérée à tort comme un signe constant de chlorose, erreur qui cause le plus grand préjudice à certaines malades, en ce que la présence de la menstruation où son apparition dans le cours du traitement fait que la médication indiquée d'urgence n'est pas commencée ou qu'elle est trop tôt interrompue. 11 n'est même rien moins que rare qu'à cause de cette opinion erronée, que la chlorose est constamment accompagnée d'aménorrhée, les filles chlorotiques atteintes de menstration abondante ou de menstruation difficile et qui se plaignent beaucoup de maux de tête et de battements de cœur, soient considérées comme pléthoriques et traitées par les saignées ou les purgatifs. Enfin chez beaucoup de malades chlorotiques on trouve, à coté de l'anomalie menstruelle un catarrhe de l'utérus et du vagin (vol. II, p. 129 et 169).

La marche de la chlorose, si elle n'est pas abrégée par des mesures thérapeutiques, est presque toujours longue et tramante. Des chloroses méconnues ou traitées par les homœopathes durent assez souvent pendant bien des mois et mômes pendant plusieurs années. La guérison est la terminaison lapins fréquente de la chlorose, quoique, chez les individus très-jeunes, il se présente souvent une et même plusieurs récidives. Il est plus rare que la chlorose se transforme en d'autres maladies, par exemple en tuberculose; elle ne menace la vie que par une complication, surtout par l'ulcère chronique de l'estomac, qui l'accompagne si souvent. Les cas de chlorose aiguë, fébrile, se terminant par la mort, que l'on a rapportés, doivent être mis sur le compte de quelques erreurs de diagnostic ; p,ar contre, il est positif que des maladies fébriles, ayant trèspeu d'importance par elles-mêmes, sont souvent accompagnées, chez les individus chlorotiques, de phénomènes dits nerveux, qui leur communiquent une certaine gravité.

§ 4. Traitemejst.

Il est rare qu'on parvienne à exercer une inflirence essentielle sur la marche de la chlorose en cherchant à remplir V indication causale. C'est précisément ce qui prouve que les causes nuisibles que l'on accuse ordinairement de favoriser le développement de la chlorose, ne doivent jouer qu'un faible rôle dans la production de cette maladie. Souvent on rétablit dans l'espace de quelques semaines des filles chlorotiques en remplissant l'indication de la maladie, après avoir pris auparavant, pendant bien longtemps un soin aussi minutieux qu'inutile à les préserver de ces causes nuisibles, après les avoir faitséjourner pendant plusieurs mois à la campagne, leur avoir prescrit le régime le plus nourrissant, leur avoir

ÖOi MALADIES CONSTITUTIONNELLES.

fait faire journellomcnt des promenades et môme de la gymnastique sans que pour cela leurs joues et leurs lèvres se fussent colorées, sans que leur essoufflement ou leurs battements de cœur eussent diminué ou que leur humeur irritable et larmoyante se fût dissipée. La réputation que l'on a faite aux prescriptions hygiéniques contre la chlorose, est due surtout à cette circonstance que, non-seulement l'oligo-cythémie pure, mais encore les états d'anémie les plus variés, qui exigent impérieusement de pareilles mesures et dans le traitement desquels le fer ne joue qu'un rôle subordonné, ont été désignés sous le nom de chlorose ou confondus avec cette maladie. On peut tous les jours faire l'expérience que la chlorose vraie se laisse guérir au milieu des conditions extérieures les plus défavorables.

Vindication de la maladie exige l'administration des préparations ferrugineuses. Si jamais un médicament a mérité le nom de spécifique, c'est bien le fer qu'il convient d'appeler le spécifique de la chlorose. Plus le diagnostic est sûr, plus il y a lieu d'espérer du succès; si ce dernier ne répond pas à l'attente, on doit toujours soupçonner qu'il ne s'agisse d'une anémie symptomatique, dépendant d'un mal non encore reconnu ou non encore reconnaissable, et non d'une simple chlorose. Très-souvent une chlorose traitée sans succès chez une jeune füle à l'époque du développement de la puberté, est reconnue par la suite pour avoir été simplement la période initiale d'une tuberculose ou une anémie provoquée et entretenue par un ulcère chronique de l'estomac. — La manière dont les ferrugineux améliorent dans la chlorose la crase viciée du sang nous est encore inconnue. Ce n'est pas le fer qui manque aux corpuscules sanguins encore présents, mais ce sont les corpuscules sanguins eux-mêmes qui font défaut et le fer n'entre que pour une part bien minime dans la composition chimique de ces corpuscules. Il est possible que dans les organes où se produisent les corpuscules sanguins, le fer provoque une activité plus grande ou qu'il régularise la digestion et active ainsi l'arrivée des matériaux nécessaires pour la formation des corpuscules sanguins. Aucune de ces hypothèses, dont il serait facile d'augmenter le nombre, ne repose sur une base solide. — Les opinions les plus opposées ont cours sur la forme et la dose qu'il convient d'adopter pour l'administration des préparations ferrugineuses. Des praticiens renommés et heureux ont élevé au premier rang la limaille de fer; mais d'autres praticiens tout aussi renommés et tout aussi heureux emploient presque exclusivement, comme agissant plus sûrement et comme étant mieux toléré que d'autres, tel ou tel sel de fer. D'autres encore commencent par les préparations ferrugineuses les plus anodines, par exemple le malate et le lactate de fer et passent ensuite à des composés plus énergiques, tels que le chlorure de fer et le sulfate de fer, et

CHLOROSE, PALES COULEURS. ''^^^ ne passent qu'à la fin du traitement à la limaille. Parmi les préparations ferrugineuses qui s'administrent le plus souvent contre la chlorose, il faut compter, outre la limaille de fer, que l'on prescrit à la dose de 15 ou de 5Ö centigrammes, ordinairement additionnée de poudre de cannelle, la teinture de malate de fer (à la dose de 15 à 50 gouttes), le laclatede fer (10 à 25 centigrammes), le saccharure de carbonate de fer (20 à 50 centigrammes), la teinture de chlorure de fer (10 à 30 gouttes), le sulfate de fer (5 à 20 centigrammes). Ces éloges, accordés par des autorités éprouvées aux préparations ferrugineuses les plus diverses et le fait que chaque praticien, pour ainsi dire, a sa préparation de prédilection qu'il emploie dans la plupart des cas de chlorose, ou même dans tous les cas, nous permettent de conclure : 1" que l'efficacité du fer contre la chlorose ne dépend pas de la forme sous laquelle on l'administre; 2" que la plupart des préparations ferrugineuses sont bien supportées par les individus chlorotiques ; 5° que les indications pour l'administration de l'un ou de l'autre de ces médicaments ne se laissent pas encore fixer pour le moment. Depuis passé vingl ans, je prescris contre la chlorose presque exclusivement les pilules de Blaud, et j'ai obtenu de cette prescription dans un très-grand nombre de cas des succès tellement éclatants, que, jusqu'à présent, je n'ai eu aucune raison de faire des expériences avec d'autres préparations. Au lieu des qiwrantehuit bols qui, d'après la formule primitive, doivent être préparés avec la masse pilulaire de Blaud (Pr. : sulfate de fer pulvérisé, carbonate de potasse sec ana 15 grammes, gomme adraganthe q. s. pour une masse pilulaire), je fais diviser cette masse en 96 pilules. Je ne suis pas non plus avec une scrupuleuse exactitude la progression proposée par ßJaud pour l'augmentation des doses; mais je fais d'abord prendre, pendant quelques jours, trois fois par jour, 3 pilules, et si, comme cela arrive presque toujours, cette dose est bien supportée, j'élève la dose à 4 ou 5 pilules à prendre trois fois dans la journée. Trois boîtes de pilules de Blaud, chacune de 96 pilules, suffisent presque toujours pour guérir la chlorose, même la plus opiniâtre. — A Magdebourg et à Greisfwald j'ai dû souvent envoyer au loin la recette des pilules de Blaud, parce que mes succès contre la chlorose, auxquels — soit dit en passant — je devais principalement le prompt accroissement de ma clientèle, m'avaient donné la réputation de posséder un remède d'une efficacité extraordinaire contre les « pâles couleurs.

Je suis loin de croire que les pilules de Blaud possèdent une efficacité plus grande contre la chlorose que les autres préparations ferrugineuses ; j'ai pu me convaincre, au contraire, que ceux de mes confrères qui préfèrent d'autres préparations arrivent aux mêmes résultats, pourvu que ces prcparalions soient administrées à doses assez élevées; mais , ce

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que je crois pouvoir affirmer, c'est que les pilules de Blaud ne sont surpassées en emcacilé par aucune autre prescription, précisément parce que l'on peut les administrer à doses fort élevées, sans qu'elles incommodent les malades. Il y a une dixainè d'années, j'ai eu l'occasion de me convaincre jusqu'à quel point les pilules de Blaud possèdent cet avantage. Un confrère m'ayant demandé « ma recette », je le renvoyai d'abord au manuel de Cannstatt, dans lequel il devait trouver la formule connue des pilules de Blaud. Mais comme il ne possédait pas ce livre, je lui communiquai la formule en question en lui disant que je commençais par trois bols et que j'élevais la dose d'un bol tous les trois jours. Au bout d'un certain temps, le confrère m'exprima ses remercîments, se loua de l'excellent effet du remède , et me raconta que la malade le supportait parfaitement ; et cependant ce confrère m'avait mal compris ; car au lieu d'augmenter la dose d'un bol tous les trois jours , il l'avait augmentée d'un bol à chaque prise du médicament. — On a prétendu, il est vrai, qu'il ne fallait pas de fortes doses de fer pour guérir la chlorose; que la quantité de fer qui manquait au sang était faible; qu'en administrant môme de petites doses de fer, on en retouvait toujours encore une partie excédante dans les selles , et qu'enfin l'efficacité des sources ferrugineuses contre la chlorose prouvait bien que des doses minim^ pouvaient suffire. Sans me laisser entraîner à des discussions théoriques dépourvues d'une base solide, je ne nierai pas que dans beaucoup de cas la chlorose ne puisse être guérie avec des préparations ferrugineuses administrées à faible dose, et que, dans beaucoup de cas, l'usage prolongé d'une eau ferrugineuse acidulé ne puisse avoir le même résultat; mais le nombre de malades que j'ai vus guérir en peu de semaines par l'usage des pilules de Blaud , et, dans la clientèle de mes confrères, par l'usage de fortes doses de saccliarure de carbonate de fer ou de lactate de fer, après avoir employé sans résultat positif, pendant bien des années, des teintures ferrugineuses ou du vin chalybè à faibles doses et avoir fait plusieurs saisons à Pyrmont, à Dribourg, etc., est encore assez considérable pour justifier l'assertion : que la chlorose est guérie le plus rapidement et le plus sûrement avec les préparations ferrugineuses qui se laissent administrer à liante dose, et parmi ces préparations ferrugineuses, la masse pilulaire de Blaud occupe un des premiers rangs. Une faute qui se commet souvent dans le traitement de la chlorose, consiste à vouloir relever l'éréthisme, la faiblesse digestive et d'autres anomalies qui dépendent de la crase chlorotique par des acides minéraux, des amers et d'autres remèdes avant de passer aux préparations ferrugineuses, qui seules ou au moins plus que n'importe quel autre remède font espérer du succès. De semblables cures préparatoires retardent presque toujours inutilement la guérison. Je dirai, pour ter-

miner, que tant que les malades chlorotiques sont faibles, peu disposées à marcher et manquent d'appétit, je les dispense le plus souvent, à leur grande joie, des promenades forcées et des repas substantiels, mais qu'en revanche je me fais promettre qu'elles se donneront beaucoup de mouvement aussitôt qu'elles se sentiront la force et le désir de marcher et qu'elles réclameront de la nourriture toutes les fois qu'elles sentiront revenir leur appétit, ce qui manque rarement d'arriver au bout d'assez peu de temps. Plus haut déjà, j'ai eu soin de dire que ma méthode ne met pas à l'abri des récidives , surtout dans les cas où la chlorose s'est déjà développée au commencement de la puberté. Aussi ai-je toujours pris la précaution d'avertir d'avance de la possibihté et même de la probabilité d'une récidive, et j'ai remarqué souvent que les malades et leurs parents acceptaient cette perspective sans trop de regret, du moment que je pouvais leur promettre qu'une récidive serait guérie tout aussi rapidement que la première attaque. — Si, d'après ce qui précède, je crois que l'on peut se dispenser de l'usage des eaux acidulés ferrugineuses dans le traitement de la chlorose, et si je les considère comme moins efficaces que les médicaments ferrugineux pris à haute dose, je conseillerai cependant les cures d'eau minérale à Pyrmont, à Dribourg, àCudowa, à Altwasser, à Saint-Maurice en Suisse, à linnau, aux malades que Ton croit exposées à des récidives après la guérison de la chlorose.