P.4TH0GÉNIE ET ÉTIOLOGIE

Kœiliker et Scanzoni, qui ont examiné attentivement le produit de la sécrétion vaginale, à l'état de santé aussi bien qu'à l'état de maladie, n'ont trouvé cette sécrétion parfaitement normale que chez un trèspelit nombre de femmes et en particulier chez celles qui n'avaient pas encore eu d'enfants et ne s'étaient pas souvent livrées au coït Ce produit de sécrétion était assez rare pour suffire seulement à lubrifier la surface de la muqueuse; il était en même temps très-limpide fiuide et dans quelques endroits seulement visqueux, blanc ou jaunâtre- sa reaction était presque toujours franchement acide, et il ne contenait d autres éléments figurés que quelques rares cellules d'épithélium pavimenteux. - Peu de temps avant et après la menstruation, la sécrétion était pus abondante, également «aide et presque toujours dune reaction acide ; à cette époque, le produit contenait une plus'forte quan^ t e de cellules epithéliales; après la fin de la menstruation eUant

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nomme., prouve que le catarrhe de la muqueuse du vagin est une

des maladies les plus répandues du sexe féminin, il est vrai que c'est avant tout l'irritation directe du vagin par les excès génitaux qui provoque le catarrhe; cependant très-souvent les autres causes, énumérées à l'occasion du catarrhe utérin, provoquent également le catarrhe du vagin, et il faut surtout se rappeler que le catarrhe du vagin aussi bien que celui de l'utérus est peut-être aussi souvent l'effet d'anomalies de la constitution que d'une cause purement locale. — Il suffit de prendre en considération les causes déterminantes pour comprendre que le catarrhe vaginal ne peut être qu'une maladie rare pendant l'enfance; il en est effectivement ainsi, si l'on fait abstraction des cas où des oxyures venant du rectum ont pénétré dans le vagin en passant sur le périnée et entretiennent une vive irritation dans leur nouveau séjour.

§ 2. Anatomie pathologique.

Dans le catarrhe aigu on trouve la muqueuse couverte d'une vive rougeur, tuméfiée et relâchée ; dans beaucoup de cas on y aperçoit de nombreuses petites élevures qui communiquent à sa surface un aspect granuleux et qui ne proviennent pas, comme on se l'imaginait autrefois, d'une dilatation des follicules, mais d'un gonflement des papilles de la muqueuse. Ces modifications sont tantôt répandues sur la totalité du vagin, tantôt limitées à quelques-unes de ses parties. La sécrétion est rare au commencement, mais au bout de peu de temps déjà, elle devient plus abondante et plus ou moins opaque.

Dans le catarrhe chronique la paroi du vagin se montre souple et flasque. La coloration de la muqueuse est d'un rouge bleuâtre, sa surface encore plus souvent granulée que dans le catarrhe aigu, la sécrétion est tantôt laiteuse, tantôt jaune et épaisse. — La flaccidité du vagin détermine assez souvent des chutes de sa paroi, surtout de la paroi antérieure.

§ 3. Symptômes et marche.

Dans le catarrhe aigu du vagin, même non virulent, les malades accusent de la démangeaison et des douleurs brûlantes dans les parties génitales; mais comme la muqueuse uréthrale ne prend aucune part à l'inflammation, il n'y a pas de douleurs en urinant. Du reste, les souffrances ne sont presque jamais aussi vives que dans le catai rhe virulent. Dans le catarrhe chronique l'écoulement d'un produit de sécrétion anormale, la leucorrhée ou les flueurs blanches vaginales, constitue souvent l'unique symptôme de la maladie. L'examen au spéculum nous offre le principal moyen de juger si l'écoulement provient du vagin ou de l'utérus. Beaucoup de femmes supportent la perte d'humeurs sans en être