DÉCAPITATION OU

section de la moelle.

Nombre des inspirations uasules.

Décapitation.

Section de la moelle, id.

id.

Sect. de la moelle et des vagues Décapitation, id.

id.

lndéterm id.

id.

Noinlj re des bâillements.

lndéterm.

id.

Nombre

Durée totale

des inspirations nasales ou

des bâillements

ind

minutes, secondes

partie de la machine animale ; on reconnaît d'un coup d'œil qu'elle forme une nouvelle espèce d'activité, et que celte nouvelle énergie doit venir d'une source différente de celle du pouvoir locomoteur. Si l'on considère les mouvements simultanés de l'abdomen, du thorax, du col, de la gorge, des lèvres et des narines, il devient évident qu'ils doivent dépendre des nerfs qui possèdent les mêmes pouvoirs, et que ces nerfs doivent avoir un centre commun, afin qu'ils puissent être excités simultanément et également, et donner une impulsion uniforme aux muscles delà respiration. » De plus, il avait compris que le système respiratoire doit dériver d'une impulsion, d'une excitation automatique et involontaire qui , dans une foule de circonstances, doit s'associer à des actes volontaires. Or, en se basant sur des recherches anatomiques et des données rationnelles et expérimentales, Ch. Bell avance qu'il y a, sur la longueur de la moelle allongée et de la moelle épinière, un cordon latéral intermédiaire au cordon supérieur affecté à la sensibilité, et un cordon inférieur préposé au mouvement, cordon latéral d'où dérivent, selon lui: 1° les nerfs vagues; 2° le facial, ou nerf respiratoire de la face ; 3° l'accessoire, ou nerf respiratoire supérieur du tronc; U° le phrénique, ou nerf respiratoire interne,

->>& Mi LA RESPIRATION.

5° le nerf respiratoire externe, ou le principal dos tlioraco-musculaires. Le glgssppharyngien est aussi annexé a celte série. Ces cordons nerveux se distingueraient des autres en ce qu'ils auraient une racine simple, émanée du faisceau latéral du bulbe rachidien ou de la moelle épinière, et en ce qu'ils seraient dépourvus de ganglions à leur origine.

Suivant Bell, les muscles de la respiration agiraient, d'une part, involontairement ou d'une manière automatique sous l'influence des nerfs respirateurs précités, et ils agiraient, d'autre part, volontairement sous l'influence des nerfs de la sensibilité et de la motricité générales, soit pour modifier le rliytlnne de la respiration, soit pour concourir à des actions étrangères à la respiration. Par suite de celle double source d'innervation, la plupart des muscles respirateurs pourraient être privés de la faculté d'agir pour le mécanisme de la respiration, tout en conservant l'aptitude à remplir leur rôle relatif à d'autres fonctions.

Le système ingénieux de Bell a été depuis longtemps sapé dans ses bases. Il ne saurait être admis, ni au point de vue de l'anatomie, ni à celui de la physiologie. Rien ne démontre qu'il y ait, sur chaque côté de la moelle allongée et de la moelle épinière, un faisceau spécialement affecté adonner naissance aux nerfs respiratoires. Ceux-ci n'ont pas réellement un mode d'origine différent de tous les autres. Chaque nerf respiratoire en particulier ne jouit pas d'une spécialité d'action absolue. Le facial, qui règle le jeu des narines, des lèvres, des joues dans le mécanisme respiratoire, anime aussi la contraction de .ces mêmes parties pour la préhension des aliments, la mastication, la phonation, l'expression; il n'est point remplacé dans ces derniers actes par les divisions de la cinquième paire. Le nerf vague n'est pas seulement respiratoire par ses divisions laryngiennes, trachéales, pulmonaires, il est encore moteur pour le cœur et l'estomac. Le spinal préside à la contraction des sterno-maxillaires, du mastoïdo-huméral , du trapèze cervical , aussi bien quand ces muscles concourent aux mouvements généraux de la tête, des membres antérieurs, que lorsqu'ils agissent pour la respiration. Le respirateur externe du tronc, ramifié dans le grand dentelé, est confondu avec les autres divisions du plexus brachial et offre le même mode d'émergence que ces dernières ; il n'a d'ailleurs pas d'atlribulions distinctes de celles des thoraco-musculaires émanés du plexus. Le phrénique a des racines motrices et des racines sensitives, comme ceux des paires desquelles il se détache. Enfin on ne saurait démontrer, à l'aide de l'analyse expérimentale, que les muscles de la respiration agissent involontairement, sous l'influence des nerfs précités, tandis qu'ils agiraient volontairement, soit pour la respiration, soit pour la locomotion générale, sous l'influence d'autres nerfs. Elle ne démontre pas davantage que ces muscles puissent être privés de la faculté de concourir à la respiration pendant qu'ils pourraient servir encore aux mouvements généraux, et réciproquement.

Ce qui établit l'unité d'action des puissances respiratoires, l'harmonie, la corrélation intime qui existe entre elles, ce n'est point cetle prétendue spécialité d'origine dont nous venons de parler, mais c'est l'influence motrice et régulatrice de la moelle allongée.

Le mécanisme respiratoire régi par le bulbe rachidien s'exécute sans le concours de la volonté, et cependant la volonté a sur lui une influence incontestable;

m l'influence du système nerveux sur la respiration. 239 elle peut l'accélérer ou le ralentir, l'exagérer ou l'affaiblir; elle peut même le suspendre pendant m, certain temps, au delà duquel sq» intervention n'a plus d emie Son influence, émanée des lobes cérébraux, est portée par le bulbe rachldien dans la moelle épinière, qui la répartit entre les différents nerfs respiratoires. Quelques physiologistes, M. Marshal-Hall entre autres, lui attribuent une action continue qu'elle ne parait pas avoir, de telle sorte qu'une fois les pneumogastriques coupés et les hémisphères cérébraux détruits, la respiration serait immédiatement abolie ; mais il n'en est pas ainsi. Déjà Al. Flourens, par des expériences faites sur des pigeons et des lapins, a reconnu, contrairement à 1 assertion du savant observateur anglais, que les mouvements respiratoires survivent au retranchement combiné des nerfs vagues et des lobes cérébraux. J'ai constate le même fait sur le cheval. Seulement l'animal ainsi mutilé ne vit plus longtemps, surtout si I on n'a pas pris la précaution de lui ouvrir la trachée pour prévenir les effets de la paralysie du larvnx : sa respiration est excessivement ralentie et irréguhère, comme cela arrive, du reste, toutes les fois que l'on a pratiqué l'ablation d'une grande partie de l'encéphale.

Les mouvements respiratoires se modifient dans quelques actes spéciaux, tels que le bâillement, la toux, l'ébrouement, qui paraît être pour les animaux l'analogue de réternument dans l'espèce humaine. Enfin ils se mettent au service d'une foule d'actions différentes. Ils jouent, comme nous l'avons vu, un rôle important dans la production des efforts, de la voix, et de plusieurs manifestations expressives; ils concourent au vomissement, à la rumination, à la parturition, à l'expulsion de l'urine, etc. Ils sont alors mis en jeu soit par l'influence de la volonté, soit par suite des actions nerveuses réflexes. Dans ce dernier cas, les organes qui ont besoin d'auxiliaires, en réclament le secours par leurs nerfs spéciaux, et aussitôt les centres règlent la nature et les limites de l'intervention, puis, avec une rapidité électrique, ils en départissent le principe excitateur aux nerfs qui animent les muscles de la respiration. Ainsi l'admirable mécanisme respiratoire, tout en remplissant son rôle, coopère à l'accomplissement d'une foule d'actions diverses qui, sans lui, seraient difficiles et souvent même impossibles. C'est l'athlète puissant qui prêle main-forte partout où son assistance est nécessaire.