ROLE DU PRATICIEN

arriveront tous au même résultat. Les débuts sont difficiles, on est long à prendre confiance, mais si l'on a le bonheur de guérir un malade réputé incurable, on entreprend les autres avec beaucoup plus d'assurance.

On doit toujours se baser sur ses connaissances anatomiques et physiologiques, et ne pas croire qu'il ne s'agit que d'appliquer certaines formules.

Il suffit de réfléchir à ce qu'ont fait les premiers médecins qui se sont occupés de ce sujet, pour comprendre que chacun, par l'étude et la réflexion, peut arriver à un certain degré d'habileté. Il va sans dire que les progrès sont plus rapides, pour qui peut voir faire, et que, sous la direction d'un médecin habile, on surmonte plus facilement les difficultés, on triomphe plus vite des doutes et les hésitations, on évite maintes tentatives inutiles, on travaille avec plus d'ardeur; il est vrai qu'il faut une certaine aptitude manuelle, et que tous les médecins ne sont pas aptes à ce genre de travail.

Dans quelle mesure le médecin praticien doit-il s'occuper du traitement mécanique des maladies et que doit-il laisser au spécialiste ?

La solution de cette question me semble importante. Elle épargnera plus d'un mécompte aux débutants et empêchera de condamner injustement cette nouvelle méthode. Tout médecin dans les petites villes ou à la campagne s'occupe ou plutôt doit s'occuper de chirurgie, d'otologie, d'ophtalmologie, de laryngo-

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logie, en laissant au spécialiste toutes les manœuvres opératoires qui demandent une expérience et une habileté particulières : ainsi doit-il faire pour la thérapeutique mécanique. Tout médecin doit pouvoir ouvrir un abcès, cathétériser la vessie, faire une saignée, réduire une fracture, une luxation, traiter une conjonctivite, badigeonner les cordes vocales, introduire le cathéter dans la trompe d'Eustache, mais il ne fera pas une résection de la hanche, il n'extraira pas une cataracte, il n'extirpera pas un polype du larynx, il n'ouvrira pas l'apophyse mastoïde, rien que parce qu'il n'a pas toujours l'assistance nécessaire et la possibilité de faire donner des soins convenables à Topéré. Il en est de même pour le traitement mécanique.

Pour une entorse, un rhumatisme musculaire peu ancien, une névralgie humérale légère, le médecin peut s'en tirer avec un peu d'exercice et d'étude. Pour une sciatique qui dure depuis des années, une crampe des écrivains, une constipation invétérée, une chorée grave, il n'aura pas l'habileté, la pratique, la patience •et le temps nécessaires. Pour des cas de ce genre, il faut recourir à un spéciahste ; celui-ci ne se laissera pas décourager par le retard de la guérison, qui peut se faire attendre pendant des mois ; il possède en outre des appareils qui facilitent notablement le traitement, et il dirige en général un établissement où. des aides instruits peuvent donner leur temps et leur force.

On a souvent prétendu que le praticien n'avait pas le temps de s'occuper de thérapeutique mécanique ; c'est complètement inexact. Les cas difficiles et très