CARACTÈRES PARTICULIERS DE

gymnastiques médicale et hygiénique ont une destination presque identique.

La gymnastique médicale cherche à isoler les différents mouvements et à exclure le concours des muscles et des groupes musculaires non malades ; elle doit en outre étudier les conditions anatomiques et physiologiques, ce qui n'est pas nécessaire dans la gymnastique hygiénique, où il s'agit toujours d'effets généraux. En somme, ce qui est particulier, c'est que l'isolement des muscles à traiter y est obtenu d'une façon bien plus parfaite, grâce à une méthode toute nouvelle due à Ling, son fondateur, et reposant sur une base anatomo-physiologique . Cette méthodeconsiste en ce que le malade ne fait pas les exercices seul. Le médecin ou sous sa direction un aide (gymnaste) oppose une résistance aux mouvements du malade. Comme l'enseigne la physiologie, la réaction acide du muscle augmente notablement quand on en empêche la contraction par une charge. La réaction acide (probablement acide lactique) est la réaction du muscle en travail. Ling l'ignorait de même qu& Priessnitz n'avait aucune idée de l'action physiologique de la thermothérapie ; mais tous deux avaient deviné la vérité avec un instinct remarquable.

Par la méthode de Ling, la contraction des antagonistes, qui se produit dans tout mouvement, est supprimée par l'intervention du gymnaste. Un dessin rendra le fait plus compréhensible. Supposons qu'un malade présente une parésie des muscles de l'avantbras-il faut, d'après Ling, fortifier ces muscles par la gymnastique médicale ; mais le médecin ne doit pas prescrire des exercices de tout le bras, parce que de

LA GYMNASTIQUE MÉDICALE 81

cette façon on fortifierait les antagonistes en même