JOUR DE TRAITEMENT

trois groupes musculaires y concourent simultanément ou successivement. De même quand les mouvements deflexion, d'adduction de la cuisse et de flexion du genou, oubliés depuis des années, redeviennent faciles, il manque cependant encore la combinaison convenable de ces mouvements.

Le croisement d'une jambe sur l'autre est plus facile dans la position horizontale que dans la position verticale, parce que la flexion dans la première position demande moins deforce; mais, même dans cette position, le croisement des jambes se fait avec lenteur et difficulté. On voit que le travail cérébral lié à ce mouvement est pénible.

Chez la plupart des malades que j'ai traités pour une sciatique invétérée, c'est le dernier mouvement qui était exécuté correctement : il fallait trois ou quatre semaines d'exercice journalier. Dans quelques cas, son retour n'était pas progressif ; pendant des semaines, le malade se donnait toute la peine imaginable pour faire le mouvement, sans y réussir. Puis, un beau jour, il y parvenait, et tout de suite presque complètement; l'impulsion volontaire avait été stimulée pendant des semaines, mais les muscles n'avaient pas compris. J'ai vu au contraire tous les autres exercices passer par tous les degrés du perfectionnement. Dans les premiers temps, cet exercice doit être exécuté passivement aussi bien sur le banc gymnastique que dans la position verticale.

23^ jour de traitement.

C'est maintenant le moment d'amener les muscles et les nerfs fortifiés aux grands efforts pour produire tout le travail dont ces parties sont capables. Ce travail consiste dans le saut, qui s'exécute suivant les gradations les plus variées.

l^f degré. — Le malade monte sur la poutre aussi basse que possible, le médecin lui présente les deux mains et il saute à pieds joints. L'ébranlement produit par la chute provoque de vives douleurs. Pour un individu atteint de sciatique, c'est réellement un acte de bravoure. Le médecin doit observer attentivement la position des pieds. Presque toujours le malade le plus consciencieux triche. Le pied malade ne porte pas parterre, l'autre seulsubitle choc; cependant son attitude est presque correcte en apparence, de sorte qu'il faut beaucoup d'habitude pour constater la fraude. Le malade averti reconnaît sa faute et s'efforce de supporter la douleur. Il ne s'agit d'ailleurs que du

premier saut.

2e degré. — Le malade écarte et réunit les jambes en sautant. La rapidité de l'action en augmente la valeur.

3e degré. — Le malade saute à pieds joints par-dessus la poutre placée aussi bas que possible.

Les degrés 1 et 2 se modifient de mille manières par l'élévation de la poutre. Dans les premiers temps, on place à terre un matelas mince de crins de cheval pour atténuer le choc, en même temps que le balancement des bras amortit la chute.