I. Sphère interne des organes sexuels femelles

C'est dans le Sexe féminin que nous étudierons d'abord l'organe de cette sphère (§ 49) et son produit (§62).

A. Ovaire.

§ 49. V Ovaire {ovarium) est l'organe dans lequel se forme la substance que le sexe féminin fournit pour sa part à la génération (l'œuf ou l'embryotrophe). On ignore encore s'il existe quelques êtres organisés chez lesquels cette substance puisse provenir de la masse générale du corps , sans le concours d'un organe particulier , et pour le moment nous dirons la chose improbable ; car l'œuf présente en lui-même un antagonisme , et il se sépare bien nettement du corps dans lequel il est produit. Mais cet antagonisme dans le produit semble en supposer un dans le corps d'où il émane, par conséquent un organe particulier , antagoniste à ceux de la vie individuelle. Quand on a cru trouver des œufs sans ovaires, ou il s'agissait tout simplement de spores , comme chez les Cirripèdes , ou bien on avait méconnu les véritables ovaires , comme dans l'Echinorhynque.

§ 50. (V ovaire des végétaux est une cavité close à la base du pistil, ou de l'appareil sexuel femelle. Comme les fleurs d'un grand nombre de plantes renferment un cercle de pistils soudés les uns aux autres , de même on trouve souvent un cercle d'ovaires dans un ovaire qui paraît simple lorsqu'on l'examine à l'extérieur. Les véritables ovaires multiloculaires sont extrêmement rares. Dans la plupart des ovaires on peut , d'après leur situation seule autour d'un axe commun , distinguer un côté antérieur ou ventral , et un postérieur ou dorsal , et cela même , d'après l'analogie, dans les ovaires de plantes réellement monogynes , dont les fleurs ne contiennent qu'un seul pistil. Au côté ventral , se trouve ordinairement une suture , qui a coutume de s'ouvrir d'elle-même au moment de la maturité. Alors on reconnaît très-facilement,, dans beaucoup de plantes , les Légumineuses par exemple , ce qui ne peut être aperçu qu'avec le secours du microscope et après de pénibles dissections quand l'ovaire est encore clos , savoir, que les se-