III. Mais des recherches plus récentes encore ont renversé

(1) De ovi mammalium et hominis genesi , p. 3.2.

la théorie de Baër.Coste (l)a trouvé, chez les" Lapines, dans la vésicule ovarienne à maturité , et d'un diamètre de 1,5 ligne , l'œuf ayant 0,1 ligne de diamètre , mais présentant une membrane extérieure transparente ( analogue de la membrane vitelline ) , dans celte membrane une masse grenue , d'un gris jaunâtre (jaune ) , et à sa surface une vésicule transparente , délicate, prompte à se détruire , et comparable à une bulle de savon ( vésicule proligère ). Les recherches que Valentin (2) entreprit , de concert avec Bernhardt (3) , ont été plus approfondies et faites sur une plus grande échelle. En étudiant l'œuf qui se trouve dans l'ovaire des Mammifères ,, cet observateur reconnut , au dedans de la membrane extérieure ( membrane vitelline), une couche , appliquée sur elle, de granulations grosses et petites, un peu jaunâtres , et réunies par un liquide visqueux, clair comme de l'eau ; cette couche remplit l'œuf presque entier , et paraît ne pas être tant une membrane que l'analogue du jaune ( ou de la couche granuleuse et de la couche proligère ? ) ; à son centre existe un liquide transparent, limpide, privé de granulations, visqueux, et oléagineux, qui est l'analogue de la substance blanche placée au centre du* jaune ( ou des couches internes de ce dernier? ) ; à la surface, enfin , immédiatement au dessous de la membrane externe, se voit la vésicule proligère , transparente , qui consiste en une membrane simple et en un liquide visqueux, limpide, sans granulations, et qui ne croît pas dans la même proportion que l'œuf. Les plus gros œufs que Valentin ait trouvés dans les ovaires lui ont offert les dimensions proportionnelles suivantes , calculées en dix-millièmes de ligne :

Œuf. Vésicule proligère. Proportion de la vésicule

proligère à l'œuf.

Femme 376 230 L 1 : 1,63

Ecureuil 425 135 1 : 3,14

Chatte 582 182 1 : 3,19

(1) Recherches sur la génération des Mammifères , p. 25-29. '■

(2) Handbuch der Entivickelungsgeschichte das Menschen , p. 20.

(3) Symbolœ ad ovi mammalium historiam ante imprœynationem. p. 47, 27.

ÛEUË ANIMAI.

Vache

Truie

Taupe

Brebis

Chauve-souris

Les œufs ont été mesurés ici sous le disque compresseur 4 de sorte que leur grosseur réelle pourrait bien être un peu moindre qu'elle n'a paru.

8J Ainsi l'œuf non fécondé des Mammifères contient les parties essentielles de l'œuf animal en général, sous une forme appropriée aux rapports dans lesquels il se trouve. Comme il attire continuellement la matière plastique du corps de la mère , pendant toute la durée de son existence et jusqu'au complet développement de l'embryon , la quantité/Tembryotrophe qu'il reçoit dans l'ovaire est très-faible , ce qui fait qu'il a beaucoup moins de volume que celui des Ovipares. Ce volume est à celui du corps de la mère :: 1 : 20000, chez la femme.

9° L'œuf des Ovipares absorbe avidement le liquide sécrété par l'ovaire , de sorte que son enveloppe (membrane vitelline) est appliquée immédiatement à la vésicule ovarienne , et que tout au plus remarque-t-on quelquefois des gouttelettes d'huile entre eux (1). Chez les Mammifères, au contraire, ce liquide sécrété n'est absorbé qu'en petite quantité et peu à peu par l'œuf, de manière qu'il s'accumule, distend la vésicule au point de lui faire acquérir un volume qui surpasse quinze à cinquante fois celui de l'œuf, et dépose une couche de granulations à sa surface , tout comme le fait l'embryotrophe lui-même qui a pénétré dans l'œuf. La membrane granuleuse (3°) et le disque annulaire (4°) qui résultent de là , n'ont donc qu'une simple analogie extérieure avec la couche proligère de l'œuf des Oiseaux (§ 65, 5°) , et ne jouent pas le même rôle qu'elle.

10° L'œuf produit par le liquide granuleux est situé au dedans du disque annulaire auquel les granulations ont donné naissance en se réunissant , et à travers lequel il absorbe

(4) Purkinje, Symboles ûd ovi ovhim historiam, Lipsiœ 4830, in-/»", p. 9.