II. Sphère médiane des organes sexuels mâles

§ 108. Les Poissons à testicules vésiculaires (§ 79 , 1° )sont les seuls animaux qui manquent d'organes pour l'émission du sperme. Tel est particulièrement le cas de la Lamproie, dont , suivant toutes les apparences , le sperme pénètre dans la cavité abdominale , à travers l'enveloppe extérieure du testicule , et passe de là dans le cloaque, par une vésicule conique (1). Dans l'Esturgeon , il y a peut-être un conduit déférent séparé du testicule, commençant, comme l'oviducte , par un orifice libre, infundibuliforme, et se terminant dans l'uretère (2).j

A. Epididyme.

§ 109. Partout ailleurs le conduit déférent est la continuation immédiate du testicule , c'est-à-dire du tronc commun des canaux testiculaires. En conséquence , il présente partout le type ordinaire des conduits excréteurs. Quand il a une longueur considérable , il se contourne beaucoup à son origine , comme font les canaux testiculaires eux-mêmes ; ses circonvolutions , réunies par du tissu cellulaire , représentent souvent un corps analogue au testicule, qu'on appelle epididyme, et dans lequel , lorsqu'il existe encore plusieurs canaux testiculaires , ceux-ci se réunissent peu à peu en un seul.

(1) Rathke , Ueber der inntern Bau derPricke , p. 58.

(2) Berichte von der anatomischen Anstcdt zu Kœni(jsbcry> t. II , p. 40.

1 88 ÉPIDIDYMJ3.

1° On trouve déjà un peloton semblable , dans la Sangsue ; chez les Annélides (1).

2° Les Céphalopodes , parmi les Mollusques , en offrent également un.

3° Il y en a aussi parmi les Insectes , chez les Hyménoptères (2), les Orthoptères , notamment la Locusta viridissima (3), et les Hémiptères , surtout la Nepa scorpioïdes (4).

4° Les corps qu'on trouve près des testicules , dans les Raies et les Squales , et qui consistent en des assemblages de canaux entortillés , ont été considérés comme desépididymes; mais Muller (5) soutient que ce sont des organes particuliers.

5° L'épididyme n'existe ni chez les Batraciens , ni chez les Poissons. La partie qu'on désigne sous ce nom , dans les Chéloniens, constitue, d'après Muller (6) , un organe accessoire.

6° On ne commence à voir un épididyme que chez les Ophidiens , les Sauriens et les Oiseaux , où il est , d'après Rathke , un reste du corps de WolfF.

7° L'épididyme est plus gros et plus distinct du testicule chez les Mammifères que chez les Oiseaux. Ha un volume trèsconsidérable quand le testicule lui-même est gros , comme, par exemple, dans la Taupe. Chez les Marsupiaux et la plupart des Rongeurs , il n'est uni au testicule que par deux cordons minces , dont l'un renferme les conduits testiculaires , et dont l'autre est un simple ligament. Chez l'homme , les douze à quatorze canaux testiculaires contournés ensemble de manière à produire une espèce de cône (§ 81), entrent dans l'épididyme, en forment la partie la plus large , c'est-à-dire le commencement ou la tête, et se réunissent ensuite en un seul canal, qui, contourné un grand nombre de fois sur lui-même , représente le reste de l'épididyme.

(1) Bojanus, dans Isis , '4817, cah. VII, PL VII, fig. 1.

(2) Hegetschweiler , loc. cit., p. 22.

(3) Cavus , Traité d'anat. comp.,t. II , p. 388.

(4) Anatom. comp., t. V, p. 20.

(5) De glandularum secementium structura , p. 106.

(6) Loc. cit., p. 107.