CHAPITRE XII

LA CONFIRMATION DE LA SECONDE HYPOTHESE DÉMONTRE LA CIRCULATION DU SANG

Cette démonstration va tous prouver ce que je disais auparavant, c'est-à-dire que le sang passe sans interruption à. travei's le cœur. Nous voyons enfin que presque toute la masse du sang peat s'écouler par une des veines de la peau du bras, ouverte i^ar un scalpel, poui-vu que la compression ait été bien faite. Nous voyons en outre qu'il sort avec tant de force et d'impétuosité que non seulement le sang qui était contenu dans le bras audessous de la ligature, mais le sang de tout le bras et de tout le corps, aussi bien celui des artères que celui des veines, s'écoule par la veine ouverte.

Aussi faut-il reconnaître que, s'il sort avec force, cela tient d'abord à ce qu'il est poussé avec force contre la ligature et que la cause première en est

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dans la ])iilsutioii vi la itiiissaiicf <Iii ((riif: car la IVuro cl riiH])iilsioii du sa ni; ne viennent (lue du <-(eur.

Ensuite il faut admettre que ce flot vient du («eur, et qu'il passe par le cœui* au moyen des Jurandes veines qui l'y amènent, puisque le san^^ passe au-dessous de la ligature par les veines et non par les artères, et que les artères ne reçoivent le sanj^ des veines qu'en un seul endroit, c'est-à- <lire au ventricule gauche du cœur.

Et le bras ayant été com])rimé au-dessus, la totalité du sang n'aurait pu s'écouler par une seule veine, avec tant de force, de vitesse et de facilité, s'il n'avait pas reçu l'impulsion du cœur, comme nous l'avons montré plus haut.

Maintenant calculons la quantité de sang qid passe dans les veines, et démontrons à l'aide de calculs le mouvement circulaire du sang. En effet, si, dans la saignée, quand le sang sort avec force et impétuosité, on le laissait pendant une demiheure s'écouler avec cette rapidité, certainement la ])lus grande jiartie du sang s'écoulerait, il y aurait lipothymie et syncope, et non seulement les artères, mais aussi les grandes veines se vi<leraient presque complètement de sang. Il est donc l'ationnel d'admettre qu'en luie denu-heure il passe au moins une aussi grande quantité de sang par le cœur de la veine cave dans l'aorte. Comptez ce qui passe d'onces de sang dans un seul bras., audessous d'une ligature, pendant vingt ou trente

pulsations, et vous pourrez vous faire une idée de ce qui doit passer par l'autre bras, par les deux veines, de chaque côté du cou, et dans toutes les a.utres veines du corps. Il se fait donc, dans tous ces vaisseaux qui fournissent continuellement aux poumons et aux ventricules du cœur une nouvelle quantité de sang (ce sang arrive nécessairement par les veines), une véritable circulation, puisque les aliments n'y pourraient suffire, et que la nutrition des tissus est loin d'en exiger autant.

Eemarquons de plus qu'en faisant une saignée on peut avoir la confirmation de cette vérité. En vain vous aurez bien fait la compression et ouvert la veine avec le scalpel ainsi qu'il convient; en vain l'opération aura été parfaitement faite, si la crainte ou toute autre cause, ou une émotion, ou la lipotliymie arrivent au malade ; si, en un mot, le cœur bat avec moins de force, le sang ne sortira plus que goutte à goutte, surtout si la ligature a été un peu serrée. C'est que le cœur, donnant au sang une impulsion plus faible et plus languissante, n'est pas assez fort pour lui faire franchir la bande à ligature ; et le cœur affaibli et languissant ne peut faire passer en suffisante quantité le sang dans les poumons, des veines dans les artères. C'est de la même manière et pour la même .cause que s'arrêtent les menstrues des femmes et toutes les hémorrhagies. Le contraire est tout aussi démonstratif. Quand le courage revient, quan«l la crainte disparaît, quand le malade reprend ses

sens, la force pulsative du cœur s'accroît, et aussitôt lés artères recommencent à battre. Môme audessous de la ligature on sent le pouls au carpe, et par la veine ouverte le sang jaillit au loin d'un jet continu.