La liberté du commerce est une consc
rquence du droit de propriété (N 168). J'ai pu sans blesser personne produire telle chose, je dois avoir le droit de disposer de cette chose, | peu importe que ce soit à l'étranger ou dans le pays même.
30. La liberté du commerce découle de la li- « berté de travail (N. 72). Si je n’ai pas la liberté d'échanger tel et tel produit, je n'ai plus de fait la facilité de travailler à ce qui me plaît, à ce qui me va, à ce qui me-convient, c’est-à-dire que je n’ai plus la liberté du travail.
40. La liberté du commerce engendre l’émulation par la concurrence, et par conséquent le progrès.
*\ EE L'Hypothèse.
985. L'hypothèse, c’est le principe appliqué en tenant compte des circonstances.
. Le pouvoir civil, pris d’une manière abstraite | et en tant qu’il gouverne coufes Les nations, à pour objet le bien général, et ce bien s'opère | par le libre-échange qui est la loi naturelle du
Le pouvoir civil, pris dans chaque pays, a pour objet le bien temporel particulier de ce pays. Ce bien temporel se compose de la production, de la circulation, de la distribution et de la consommation de la richesse,
Or, ce qui fait le bien général de l'humanité fait-il toujours le bien particulier de chaque nation ? |
Cela dépend des circonstances.
Un pays est-il riche, produit-il en abondance le nécessaire et l’utile, a-t-il des industries soli-
dement établies ? il entre dans le courant natu-
rel de l’économie universelle et le bien de tous est nécessairement son bien.
Au contraire, est-il nécessaire de faire maître, dans un pays, telle et telle industrie, de fortifier telle et telle autre industrie, ou encore est-il nécessaire de refaire les finances, ce pays doit être mis sous le régime de la protection.
Autrement la concurrence l’empêchera de naître à une vie sociale propre. ;
Le bien particulier légitime donc ici la protection, car ou est plus obligé @ soi qu'aux autres,
C'est précisément ce qui fait dire à Bastiat, libre-échangiste : “Même pour revenir du mal
“au bien, et d’un état de chose artificiel à une
‘ situation Hatumelle, des nine 48 peuvent |
“ étre commandées par la prudenre, ces détails “ d'exécution appartiennent aux pouvoirs de « l'Etat.”
Adam Smith ajoute un cas aux précédents :
“ Quand un produit national, dit-il, devient l'objet d’un impôt, et que le prix de ce produit s'élève en conséquence, il convient de le protéger contre la concurrence étrangère et de rétablir ainsi l'équilibre.” (On the wealth of nations, L IV, ch.Il)
Le libre-échange donc, c’est l'idéal, mais, en pratique, à faut tenir compte des circonstances.
Même en pratique cependant, parce que le
libre-échange est l’état naturel primaire, on doit tendre à le réaliser dans la mesure du possible. |
Le chemin le plus court pour arriver à l'idéal, c’est la protection bien entendue (voir les œu-
| vres de Friedrich List, célèbre économiste allemand, traduites par Richelot). 4
Ê Observations importantes relatives à la ‘“pratique’ de la protection et du libre-échange.
Jusqu'à qu’elle point une industrie doit-elle être
ter.
Pa
LS ire ii Li PNR a DR D :
Elle doit étre protégé jusqu'à ce qu'elle puisse combattre la concurrence à armes éxales.
Protéger une industrie dès qu’elle est aussi forte que les industries étrangères, c’est une injustice criante,
Qu'arrive-t-il assez souvent, c’est que certains industriels, très en état de subir la concurrence, restent assis à l'ombre du drapeau de la protection, en se croisant plus ou moins les bras, Et la preuve qu'ils sont riches, qu'ils sont puissants, ces industriels, c'est que ce sont eux parfois qui, par leur or, inclinent de leur côté la législation, c’est-à-dire comme Île dit très bien Taveleye, que la protection temporaire devient permanente, parc: que Îles intérêts que le privilège a créés, se coalisent et s'opposent à toute réforme. C’est alors qu'il est vrai de dire (N. 293.) que le pauvre paye une taxe au profit d’un industriel qui n’en a pas besoin : le gouvernement qui sa doit au bien du peuple devient alors prévarieateur, Il faut ou-
vrir le,champ à la concurrence dès que les in-
quarts nationales pt rh th à armes .
ie
Réciprocité.
287. À quelle condition le libre-échange produit-ii ses bons effets ?
Le libre-échange produit ses bons effets à une condition, semble t-il ; cette condition c’est la réciprocité. C'est-à-dire que l'entrée libre
ne doit pas être unilatérale, mais bilatérale, ou en d’autres termes des deux côtés.
Par exemple, le blé anglais entre-t-il frais
de port sur nos marchés, le blé canadien doit entrer libre de taxe en Angleterre,
Ajoutons cependant qu’il n’est pas nécessaire que cette réciprocité existe pour sure nt pa
-duit,
Tel de nos produits B a boit de douche. et
tel autre produit C propre aux Etats-Unis nous fait défaut, Nous pouvons laisser l'entrée libre . à C pourvu que les Etats-Unis nous rendent la réciproque pour B.
288. Tous les : ibres-échangictex font-ils de la réciprocité une condition nécessai:e au bo. don enr du | Mbre-échange 4
Bon nombre de libres- échangistes maintien- |
nent que l'on doit laisser l'entrée libre, quand même l’étianger nous refuserait la réciproque, (Voir Laveleye p. 257). Voici ce qu'ils répondent aux partisans de la réciprocité :
“L’étranger en taxant vos produits à l'entrée, “ yous cause un dommage ; mais en taxant les . « giens, vous vous causez un second dommage, “ puisque vous vous obligez à payer ceux-ci “ plus cher. Parce qu’il vous nuit, vous vous “ mettez à l'amende. Il vous appauvrit, et.
“ vous vous ruinez, ” :
Ne peut-on pas répondre :
En taxant les produits étrangers, nous les payons plus cher, oui; mais en leur donnant tout : à la fois entrée libre chez nous et droit de nous taxer chez eux, ne nous mettons-nous pas très souvent dans l'impossibilité de vendre nos propres produits ? j
Quoiqu'il en soit, on donne aujourd’hui beaucoup d'attention à la question de réciprocité toutes les fois qu'il s'agit de faire un traité de commerce. ue
< 66 Traités de commerce.
