CHAPITRE PREMIER

DES CONGESTIONS SANGUINES DE l' UTÉRUS.

Les congestions sanguines jouent un rôle important dans la pathologie de l'utérus, et cependant on peut dire qu'elles ont été bien peu étudiées jusqu'à présent.

Les descriptions des congestions utérines que l'on trouve dans Duparcque, madame Boivin et Dugès, la dernière édition du traité de Valleix et le Compendium de médecine sont une preuve à l'appui de mon opinion. Valleix est même conduit à se demander s'il existe une maladie à laquelle on puisse donner le nom de congestion utérine, et tout en croyant à son existence, il la regarde comme une affection rare , mal connue, mal décrite et dont la nosologie est tout entière à faire.

Deux causes ont contribué à rendre obscure et confuse l'his-

toire de la congestion utérine : la première est la négation de cette maladie par beaucoup de médecins ; la seconde est l'absence de ligne de démarcation bien tranchée entre la congestion aiguë d'une part et la métrite aiguë d'une autre part. Nous y joindrons la confusion que l'on fait souvent entre la métrite chronique, avec ou sans hypertrophie du tissu utérin, et la congestion utérine chronique, que l'on a si souvent décrite aussi sous le nom si vague iï engorgement, expression qui a encore contribué à augmenter la confusion et à faire oublier la congestion utérine.

On doit trouver singulier, en effet, que l'existence d'une congestion sanguine à l'état aigu ou chronique dans l'utérus, maladie qui est assez commune, soit mise en doute par beaucoup de médecins; il faut qu'on ait observé bien légèrement et bien superficiellement pour être arrivé à une semblable conclusion.

Aucun médecin ne voudra nier que l'époque menstruelle chez toutes les femmes ne soit précédée d'une congestion utérine spéciale plus ou moins bien caractérisée, plus ou moins intense qui se termine par l'apparition du flux menstruel. Cette congestion ou ce molimen hemo?rhagicum, auquel on peut donner le nom de physiologique, ne saurait être mise en doute. Pourquoi donc nier l'existence d'une congestion pathologique, maladie si fréquente du reste dans d'autres organes.

Sans anticiper ici sur la description delà maladie, je puis dire que l'existence de la congestion sanguine pathologique de l'utérus, et spécialement la congestion aiguë, est démontrée par les faits suivants :

1° Les rapports nombreux qui existent entre la congestion pathologique et physiologique de l'utérus ; rapports sur lesquels nous allons insister dans un instant.

2° La rapidité, l'instantanéité même de la production et de la disparition de ces congestions pathologiques dans beaucoup de cas.

3° Les symptômes tout spéciaux des congestions utérines, symptômes bien différents de ceux des métrites.

h" L'influence souvent très rapide de l'apparition des règles ou d'un traitement rationnel et méthodique sur la guérison de ces affections.

ARTICLE I. — Anatomie pathologique des eongestions utérines.

L'utérus, siège d'une congestion sanguine, présente les caractères suivants, caractères qui sont la conséquence d'une accumulation de sang dans son tissu : augmentation de volume et de poids; forme ovoïde que prend l'organe ainsi turgescent; rougeur très intense et foncée de tout le tissu utérin ; écoulement de sang par les sections pratiquées dans l'utérus; écoulement et disparition de ce sang lorsqu'on soumet au lavage avec de l'eau la partie ainsi congestionnée ; retour de l'organe malade à sa couleur, son volume, sa consistance et son poids normal, lorsque le sang qui remplit son système vascu laire s'est écoulé par la simple section, ou par un lavage à l'eau aidé d'une légère malaxation. Lorsque ces caractères existent, il est impossible de nier l'existence d'une congestion utérine, car s'il y avait état pblegmasique, il y aurait extravasation du sang hors des capillaires , exsudation spéciale, modification de consistance de l'utérus et surtout permanence de ces lésions après la section du tissu malade ou son lavage.

Sans doute, on a eu peu d'occasions de constater ces altérations congestives; mais on trouve des faits d'autopsie recueillis par différents auteurs, et dans lesquels des femmes mortes à l'époque, ou sous l'imminence des règles, présentaient dans l'utérus tous les signes d'une congestion sanguine. On peut donc regarder ces caractères anatomiques comme parfaitement réels.

La congestion sanguine de l'utérus peut affecter l'organe en* tier. Elle peut aussi n'en occuper qu'une partie plus ou moins circonscrite. On reconnaît une congestion du corps de l'utérus , une congestion du col , un congestion du fond, de la paroi pos* térîeure ou de la paroi antérieure du corps de l'organe, Ces con-

gestions ainsi localisées, sont en général liées à des changements plus ou moins notables survenus dans la position de l'utérus.

Les congestions utérines peuvent être les conséquences ou les complications d'autres altérations que l'on trouve quand on les cherche ; elles sont quelquefois accompagnées de lésions organiques plus ou moins graves qu'elles sont venues compliquer à une certaine époque de leur existence. On trouve alors ces différentes lésions les unes à côté des autres.

Les lésions que nous venons d'étudier sont communes aux congestions aiguës et aux congestions chroniques de l'utérus ; aussi avons-nous pu les exposer ensemble. Nous étudierons maintenant, à part, l'étiologie, la symptomatologie et le traitement de ces deux affections.

ARTICLE II. — Étîologie de la congestion sanguine aiguë de l'utérus.

L'étiologie de la congestion utérine aiguë doit être considérée sous un double point de vue : 1° dans ses rapports avec les fonctions menstruelles ; 2° clans son développement en dehors de toute influence menstruelle.

§ \ . Étiologie des congestions utérines en rapport avec les fonctions menstruelles.

Un grand fait physiologique qu'on ne saurait nier, c'est que, chez toute femme, chaque époque menstruelle est précédée d'une congestion sanguine physiologique. Cette congestion sanguine varie sous beaucoup de rapports ; elle est plus ou moins caractérisée , plus ou moins longue , plus ou moins intense ; elle s'annonce par des phénomènes particuliers, de même qu'elle peut passer inaperçue pour la femme qui en est atteinte. Toutes ces différences existent et ne sauraient être méconnues. Cette congestion sanguine diminue à mesure que paraît le flux menstruel; elle s'épuise à mesure que le sang s'écoule; enfin, elle disparaît complètement quand la femme a perdu tout le sang qu'elle doit naturellement perdre.

Voici des faits incontestables. Eh bien ! toutes les fois que par une cause quelconque, et nous allons voir qu'il y en a beaucoup, l'écoulement périodique ne sera pas suffisant pour faire disparaître la congestion sanguine menstruelle, celle-ci, de physiologique qu'elle était, deviendra pathologique. On doit chercher dans les conditions suivantes les causes capables de produire un tel résultat : a. l'époque de la puberté ; b. pendant toute la vie menstruelle de la femme ; c. à l'âge critique.

a. Epoque de la puberté. — - L'époque de la puberté ne se passe pas chez toutes les jeunes fillles avec calme et tranquillité. Avant l'apparition du flux menstruel il se fait souvent des congestions utérines, des tentatives de menstruation , si je puis employer cette expression, qui n'aboutissent pas. Or, si le flux sanguin ne vient pas faire disparaître cette congestion , celle-ci ne disparaît pas tout de suite et elle se traduit par des accidents plus ou moins caractérisés et d'une durée variable. D'autres fors, ces congestions sanguines n'aboutissent qu'à un, flux menstruel incomplet et insuffisant pour les faire disparaître; elles persistent alors et viennent constituer, comme dans le cas précédent, de véritables congestions pathologiques.

Une fois la première époque menstruelle passée, ce n'est pas une raison pour que les choses se passent de la même manière aux périodes suivantes. La fonction menstruelle peut s'établir régulièrement et d'une manière définitive, de même qu'elle peut passer par des alternatives de régularité et d'irrégularité avant l'établissement normal d'une menstruation régulière. En général, tant que cette irrégularité existe, les jeunes filles sont sujettes à présenter de temps en temps les symptômes d'une congestion sanguine qui tient la place du flux menstruel absent.

b. Menstruation. — Pendant toute la durée de la vie menstruelle des femmes, on peut établir, d'une manière générale, que toutes les fois que, par une cause quelconque, le flux menstruel est supprimé, ou bien insuffisant pour satisfaire à la congestion sanguine physiologique qui se produit clans l'utérus et en débarrasser l'organisme, une congestion pathologique se dé-

256 MALADIES DE l'UTÉRUS.

veloppe et se traduit par des phénomènes tout spéciaux. Toute cause qui s'oppose à l'apparition des règles, toute cause qui les fait disparaître avant l'époque de leur cessation normale , toute cause , enfin , qui rend la menstruation moins abondante qu'elle ne doit être, peut ainsi devenir une cause de congestion utérine pathologique. Ces causes sont en particulier les suivantes : l'impression brusque du froid et de l'humidité agissant à l'instant de l'apparition des règles ou pendant leur durée ; les émotions très vives de crainte, de colère, de plaisir même agissant aux mêmes époques ; une perturbation violente, physique ou morale, de l'organisme ; le coït pratiqué pendant les règles. J'ai eu occasion de voir une indigestion violente supprimer les règles et déterminer ainsi une congestion très intense. Les coups, les contusions, les blessures dans d'autres parties du Corps peuvent encore empêcher les règles de paraître, ou les supprimer quand elle§ existent; on pourrait multiplier rémunération de causes agissant dans le même sens, le mode d'action étant analogue dans toutes ; il est inutile d'y insister.

c, Époque critique. — La menstruation ne se supprime pas, en général , d'une manière rapide ou subite. Avant de cesser Complètement, on voit souvent les règles se montrer puis disparaître et revenir ensuite, et les choses se passent ainsi à plusieurs reprises. C'est en pareil cas que l'on voit souvent des con-^ gestions sanguines tantôt être suivies de l'apparition du ûuX menstruel, tantôt se développer et constituer alors un véritable état pathologique. Une pareille cause est loin d'être commune.

§ 2. Étiologie des congestions sanguines de l'utérus sans rapport avec l'époque menstruelle.

Cette partie de T étiologie des congestions utérines est plus difficile à établir que celle de la section précédente. On admet comme rares beaucoup d'influences encore problématiques et qui demanderaient à être démontrées d'une manière plus positive.

Établissons d'abord que certaines femmes sont p'u-, sujettes

que d'autres au développement de ces congestions. Ce sont en général les femmes dont l'écoulement menstruel est insuffisant, irrégulier et pénible dans l'état ordinaire de la vie.

Les excès de coït, les causes mécaniques agissant sur l'utérus peuvent-ils produire la congestion utérine ? Cela est possible mais nullement démontré; l'équitation, la danse à laquelle certaines femmes se livrent avec excès, les courses prolongées, les exercices fatigants peuvent produire des congestions sanguines de l'utérus. J'en ai observé quelques exemples bien tranchés.

La suppression d'un flux quelconque siégeant dans une autre partie de l'organisme, ou plutôt la non-apparition d'une hémorrhagie habituelle , peut être considérée comme cause de congestion utérine.

. Les émotions morales plus ou moins vives, les perturbations diverses de l'organisme, l'impression subite du froid et surtout du froid humide peuvent-elles déterminer des congestions utérines? Cela est possible, mais aucun fait bien observé ne le démontre encore ; il est enfin certaines femmes qui par suite d'une disposition toute spéciale , d'une idiosyncrasie particulière ou de maladies utérines telles que les tumeurs fibreuses, les polypes, le cancer, sont atteintes de temps en temps d'hémorrhagies utérines véritables. Si ces hémorrhagies viennent à avorter, il peut se faire que le molimen hemorrhagicum qui les précède persiste dans l'organe qui en est le siège et alors qu'une congestion utérine prenne naissance,

ARTICLE III. — Symptottlatologie âçm cdSigestiotis UtèrincS.

Mode de dèêuT. — Le mode de début de la congestion sanguine se montre en général avec des caractères assez nets et assez tranchés. La plupart du temps, en effet, le début est rapide pour ne pas dire instantané. Les symptômes se développent très vite, quelquefois dans Un espace de temps très court ; d'autres fois il faut quelques heures pour les voir ac-

quérir toute leur intensité. Ce caractère de rapidité de développement n'est pas sans utilité pour le diagnostic , surtout si on y joint l'absence de prodromes. Les symptômes sont presque immédiatement caractéristiques. Ces deux signes, développement rapide et souvent instantané d'une part, et d'une autre , absence de phénomènes précurseurs , servent beaucoup à différencier le début d'une congestion utérine aiguë de celui d'une métrite aiguë.

Symptômes de la maladie confirmée. — Les phénomènes qui servent à caractériser la congestion utérine peuvent se diviser ainsi : 1° symptômes positifs, 2° symptômes négatifs ; ces deux ordres ont une égale importance.

A. Symptômes positifs. — 1° Douleur. — La douleur accusée par les malades se présente sous deux formes : la douleur continue et la douleur intermittente.

La douleur continue est plutôt un sentiment de gêne, de poids, de pesanteur dans le bas-ventre et dans le bassin. Cette douleur augmente souvent par les mouvements violents, les exercices, les secousses un peu vives. Elle présente ce caractère bien tranché de n'augmenter que légèrement par la pression exécutée à travers les parois de l'abdomen, ou par les mouvements qu'on imprime avec le doigt au col et au corps de l'utérus. Ces mouvements la font bien percevoir plus nettement par les malades , mais ne l'augmentent pas d'une manière très notable. Il y a . une grande différence avec l'augmentation que produisent ces mêmes mouvements dans la métrite aiguë.

La douleur intermittente constitue la colique utérine, autrement dit la contraction douloureuse de l'utérus. Cette douleur fort analogue, quoique moins intense, à celle du travail de l'accouchement, est un des symptômes les plus communs de la congestion utérine aiguë. Les mouvements, les secousses, ont souvent pour résultat de faire reparaître les crises de coliques utérines, ou de les augmenter si elles existaient à l'instant où ces mouvements étaient exécutés. La pression de la partie inférieure de l'abdomen, et l'impul-

sion que le doigt imprime au col et au corps de l'utérus, ne rappellent pas toujours les coliques utérines.

Ces coliques utérines, si communes dans la congestion utérine aiguë, sont au contraire beaucoup plus rares dans la métrite aiguë. ^

2° Tuméfaction de V utérus. — L'utérus congestionné est plus volumineux, plus gros que dans l'état normal, sans toutefois acquérir un volume bien considérable. Cette augmentation de volume peut être appréciée par la palpation hypogastrique et par le toucher vaginal.

3° Augmentation de poids de l'utérus. — Cette augmentation de poids ne peut être appréciée que d'une manière relative , et à l'aide du toucher vaginal. On comprend très bien la production de ce phénomène.

h° Abaissement léger du col et du corps de l'utérus. — Cet organe, devenu plus volumineux et plus lourd, doit nécessairement tendre à s'abaisser un peu ; c'est en effet ce qui arrive dans la plupart des cas.

5° Elévation de température de l'utérus (corps ou col) . — Cette élévation de température est-elle bien réelle, ou n'est-elle pas plutôt caractéristique de la métrite aiguë ? C'est un sujet à revoir et sur lequel je ne saurais m' expliquer ici d'une manière formelle.

6° Ténesme vésical et rectal. — Les malades atteintes de congestion utérine aiguë accusent souvent des envies fréquentes d'uriner. Cet effet est le résultat de l'action de l'utérus devenu plus lourd sur la vessie. De même des envies fréquentes d'aller à la selle, mais non suivies d'effets, peuvent être la conséquence de l'action de l'utérus tuméfié sur le rectum.

B. Symptômes négatifs. — Lessym ptôme s négatifs ont ici une grande valeur ; ce sont les suivants :

1" Absence de douleur continue, vive, souvent lancinante, et n'augmentant pas beaucoup par la pression, la palpation, le toucher vaginal, et le toucher rectal.

2° Absence de l'élévation de température de la peau.

260 Maladies de l'utérus.

3° Absence d'écoulement vaginal ou utérin. Cette absence a ici une grande valeur pour le diagnostic. Nous devons encore noter que chez les femmes habituellement atteintes de leucorrhée, ou d'une sécrétion habituelle de la membrane muqueuse de la cavité du corps, on voit quelquefois ces sécrétions pathologiques diminuer, ou même cesser complètement 'pendant la durée de la congestion.

Symptômes généraux. — Les symptômes généraux manquent souvent complètement dans la congestion aiguë. D'un autre côté, quand ils existent, ils se montrent seulement à l'instant de la manifestation des crises de coliques utérines. Ces symptômes, quand ils apparaissent, sont pins particulièrement les suivants :

1" Nausées et vomissements. — C'est à l'instant des crises, et surtout à la manifestation des premières coliques, qu'on observe ces troubles digestifs.

2° Accélération du pouls, léger mouvement fébrile. — I/ab* sence de mouvement fébrile est la règle, et son existence l'exception.

En dehors des crises de coliques utérines, il est rare qu'on l'observe, et son absence est même un des moyens de diagnostic qu'on peut invoquer pour distinguer une congestion aiguë d'une métrite aiguë.

3° Accidents nerveux. — On observe fréquemment chez les femmes des accidents nerveux, dont la nature est fort variable et dépend de leur état habituel de santé, de leuridiosyncrasie, et des phénomènes nerveux qu'elles ont déjà pu offrir à une autre époque. Ainsi Oïl voit en môme temps que les coliques utérines se produire de l'agitation, des cris, des mouvements convulsifs, des symptômes d'hystérie, quelquefois des syncopes. Ces phénomènes nerveux n'ont jamais du reste une grande intensité.

ARTICLE lV. — Marche et terminaison des congestions ntërincg.

Marche. — Lacongestion utérine aiguë est en général une maladie qui suit une marche continue, et dont la durée est nécessaire-

ment courte. C'est en un mot une maladie éphémère, et qui doit, en peu de temps, en quelques jours au plus, se transformer en une autre affection, ou se terminer par la guérison. C'est de six à sept jours qu'on peut fixer la durée entière de la congestion aiguë. Lorsqu'elle persiste après ce temps, il y a presque toujours lieu de craindre quelque complication, ou bien le développement consécutif d'une lésion phlegmasique du tissu utérin.

Terminaison. — La congestion utérine, spontanément ou sous l'influence des divers moyens qu'on peut mettre en usage, peut se terminer de plusieurs manières, qui sont les suivantes :

1° Résolution simple. — Ce mode de terminaison est un des plus fréquents, surtout si l'on a employé un traitement méthodique et vigoureux.

2° Développement d'une métrite aiguë. — La métrite aiguë est assez rarement le résultat d'une congestion utérine aiguë. On observe quelquefois qu'il en est ainsi lorsque ces congestions, récidivées souvent, sont d'une durée assez longue, ou même ne disparaissent pas complètement dans l'intervalle de deux périodes menstruelles.

3" Production d'un phénomène critique. — La congestion utérine est certainement une des affections qui se terminent le plus fréquemment par l'apparition de phénomènes critiques. Ces crises sont en général des hémorrhagies qu'on a pu observer vers diverses voies. Ou a particulièrement constaté les suivantes :

a. l'apparition d'un flux menstruel plus ou moins abondant ;

b. une hémorrhagie utérine plus ou moins considérable ; c. un flux hémorrhoïdaire ; d. une hémoptysie ; e. une hématémèse.

On a même observé quelquefois une épistaxis , ou bien une hémorrhagie intestinale. On trouve dans la science des exemples de la production de ces hémorrhagies critiques diverses.

ARTICLE Y. — Complications, diagnostic et pronostic des congestions utérines.

La congestion utérine aiguë peut venir compliquer toutes les autres affections aiguës et chroniques de la matrice. Lorsque

ces complications, ou plutôt ces combinaisons existent, il faut bien chercher à faire la part des unes et des autres, et distinguer ce qui appartient à la maladie primitive et à la complication (congestion). Les premiers, en effet, se traduisent par des phénomènes morbides permanents ; tandis que ceux de l'hypérémië sont passagers, accidentels, et viennent, dans certains cas, se joindre aux précédents, ou, dans d'autres cas, augmenter leur intensité. Lors donc qu'on verra des symptômes utérins permanents augmenter d'intensité à chaque époque menstruelle, ou se compliquer de coliques utérines tandis qu'il n'en existait pas auparavant, il est à présumer qu'une congestion utérine aiguë est venue momentanément se joindre à la lésion permanente. Diagnostic. — On peut tout au plus confondre la congestion utérine aiguë avec la première période, le début d'une métrite aiguë.

On établira facilement le diagnostic en se rappelant les faits suivants : 1° dans la congestion utérine, il n'y a que très peu ou point de douleur et de sensibilité à la pression de l'utérus, et à l'impulsion que le doigt imprime à cet organe dans le toucher vaginal ; 2° il n'y a que peu ou point de symptômes généraux, et surtout absence de fièvre ; 3° les douleurs symptomatiques de la congestion utérine se manifestent sous forme de crises et à l'état de coliques utérines.

Ces trois phénomènes morbides sont au contraire caractéristiques delà métrite aiguë, et permettent ainsi d'établir facilement le diagnostic.

Ajoutons encore à ces éléments de. diagnostic, que la considération du mode de début, et des circonstances au milieu desquelles est survenue l'hypérémië de l'utérus, pourrait aider à l'établir.

Pronostic — Le pronostic de la congestion utérine n'est jamais grave. Lorsqu'elle est simple, elle est beaucoup moins fâcheuse que lorsqu'elle vient compliquer une autre lésion utérine ; car, dans ce dernier cas, elle est sujette à de fréquentes récidives.

ARTICLE VE, — Traitement des congestions sanguines.

La congestion utérine considérée sons le point du -vue du traitement qui lui convient, ne peutêtre envisagée comme ne formant qu'une maladie toujours semblable à elle-même, toujours idem* tique. Il est important d'établir une distinction qui est la suivante : 1° la congestion est survenue à l'époque des règles, et elle a des connexions plus ou moins intimes avec le flux menstruel ; 2° cette congestion est tout à fait indépendante de ce flux menstruel. Nous allons examiner ces deux cas.

Traitement de la congestion utérine liée à F époque menstruelle. — Lorsque la congestion utérine est le résultat de la suppression d'une période menstruelle qui n'a pas paru à son époque habituelle ; lorsqu'elle est due à la cessation d'un écoulement mensuel qui a été arrêté avant sa terminaison normale, ou du moins, avant qu'il ne se soit produit en quantité suffisante; lorsque, enfin , elle s'est produite à la suite de règles brusquement arrêtées par une cause quelconque, la première indication à remplir consiste à provoquer l'apparition des menstrues , ou bien à les rappeler quand elles ont été intempestivement supprimées. Agir d'une autre manière et adopter une médication qui ne reconnaîtrait pas ce point de départ , serait parfaitement inutile. Pour remplir cette indication, voici les moyens qu'il faut méthodiquement employer :

J o Sinapismes répétés aux membres inférieurs et bains de pied prolongés ;

2° Cataplasmes chauds sur la partie inférieure de l'abdomen, souvent renouvelés ;

3° Lavements d'infusions de plantes aromatiques un peu chauds. On peut employer avec avantage les lavements d'infusions d'armoise et d'absinthe.

h° En même temps on fait mettre la malade au lit, on la couvre chaudement , on l'entretient clans une bonne température et on lui administre des infusions1 chaudes aromatiques, telles que tilleul, feuilles d'oranger, etc., plantes dites emménago-

26k MALADIES DE L,' UTÉRUS.

gues, et spécialement les infusions chaudes d'armoise ou d'absinthe qui, en pareille circonstance, sont les infusions aromatiques que l'on doit prescrire ;

5° Si ces moyens divers échouent, si les règles ne reparaissent pas et si la congestion utérine persiste, il ne faut pas chercher à employer une médication plus vigoureuse. En pareil cas, ce qu'il y a mieux est une application de sangsues à l'anus ou à la partie interne des cuisses ; le nombre de sangsues sera proportionné à l'âge et à la force de la femme. Il faut souvent en appliquer dix, douze, seize et même vingt.

Quelques médecins emploient, en pareil cas, les ventouses scarifiées à la partie interne des cuisses : c'est également un bon moyen ; pour les femmes, il est plus douloureux et plus agaçant peut-être ; de plus, il est souvent désagréable de les laisser appliquer. Pour ces raisons diverses, je pense qu'on doit préférer les sangsues.

Il est remarquable de voir avec quelle rapidité on obtient souvent, à l'aide de ces moyens, la disparition complète de congestions utérines intenses qui se présentaient d'abord avec une apparence formidable de symptômes. Les malades passent souvent ainsi d'un état morbide sérieux en apparence à une guérison complète et à un bon état de santé. Ces émissions sanguines locales non-seulement peuvent rappeler les règles, ce qui arrive quelquefois , mais encore elles les suppléent , les remplacent et font cesser ainsi les congestions.

On aide l'action de ces divers moyens avec des lavements purgatifs, des suppositoires aloétiques ; j'ai quelquefois recours aux pilules purgatives suivantes : .

Aloès 1 gramme.

Scammonée 1 gramme.

Résine de jalap 50 centigr.

F. s. a. dix pilules, à prendre deux le matin à jeun.

Traitement de la congestion utérine survenue en dehors de F époque menstruelle. — Dans les cas beaucoup moins corn-

mtms que nous rangeons dans cette catégorie, le traitement doit s'appuyer sur d'autres bases. Il est d'abord inutile de songer à rappeler un écoulement menstruel qui n'a pas fait défaut ou qui n'a pas été supprimé ; il faut attaquer de front la congestion utérine. Alors, il n'y a pas d'hésitation à avoir, il faut la combattre par une émission sanguine en rapport avec le degré de la congestion, la force et la résistance des malades.

Si la congestion est intense, la malade vigoureuse, forte et énergique, une saignée du bras de 300 à ZiOO grammes remplira parfaitement cette indication. Si elle échoue, on aura tonjours la ressource de faire suivre la saignée du bras d'une application de sangsues.

Si la congestion utérine est d'une médiocre intensité, si la femme qui en est atteinte ne présente pas des conditions de bonne santé et des forces suffisantes, c'est aux sangsues qu'il faut avoir recours. Le point où l'on doit mettre les sangsues n'est pas le même que dans le cas précédent : c'est à l'hypogastre qu'il faut les appliquer. Le nombre à placer sera de dix à vingt, et l'on devra y recourir si l'écoulement que ces sangsues produisent n'est pas suffisant pour faire disparaître la congestion. Je ne blâme pas positivement l'application de sangsues à l'anus, à la vulve ou à la partie interne des cuisses, mais je préfère le mode que je viens d'indiquer.

On aide l'effet des sangsues par des émollients, des bains entiers, le séjour au lit ou la position horizontale sur un canapé, des cataplasmes sur l'abdomen, des laxatifs légers. Il est bien rare que ces moyens ne réussissent pas.

On peut encore songer à l'application directe des sangsues sur le col utérin en les y plaçant au moyen d'un spéculum ; j'ai exposé plus haut les raisons qui m'empêchent de conseiller d'avoir recours à ce mode d'application peu employé aujourd'hui.

26fi MALADIES DE L'UTÉRUS.

ARTICLE VII. — Des congestions sanguines chroniques de l'utérus.

Si l'existence des congestions utérines aiguës a été mise en doute, à plus forte raison en a-t-il été de même des congestions chroniques de cet organe. L'étude des faits que possède la science permet-elle d'établir la réalité ou de nier l'existence de cette affection, c'est ce qu'il est important d'examiner avec soin.

On ne doit pas toutefois se dissimuler que l'existence des congestions sanguines chroniques de l'utérus n'est généralement pas admise par les auteurs qui se sont occupés des maladies de cet organe, et que clans les divers traités que l'on possède, il ne leur est pas consacré de chapitre spécial, tout au plus s'il en est fait mention.

Si ces congestions chroniques existent , il est probable qu'elles ont été décrites sous le titre d'autres maladies, et en particulier sous ceux d'engorgement chronique et de métrite chronique.

M. le docteur Fleury,dans son Traité d' hydrothérapie , a consacré un chapitre à la description des congestions sanguines chroniques de l'utérus. Nous allons essayer de résumer son travail, pour servir de base à la discussion que nous établirons ensuite.

Après avoir rappelé l'existence d'une congestion utérine mensuelle pendant l'apparition de chaque flux menstruel, M. Fleury admet que lorsque l'abondance de l'hémorrhagie menstruelle est proportionnelle à l'intensité de la congestion utérine, tous les accidents disparaissent avec l'écoulement sanguin. Mais fréquemment, dit-il, la résolution n'est pas complète, l'utérus reste après les règles le siège d'une congestion qui augmente chaque mois et qui donne ainsi naissance à cet état morbide permanent.

La congestion chronique, d'après M. Fleury, peut encore être la conséquence de la grossesse, de l' accouchement, des excès vénériens, du coït accompli dans certaines conditions de dispro-

portion entre les organes génitaux de l'homme et de la femme.

Il signale comme causes déterminantes et fréquentes, la constipation, l'usage des corsets, l'abaissement de la taille par les vêtements de la femme, l'inertie musculaire, l'abus des lavements et des bains tièdes, l'abus de l'équitation, de la danse, surtout pendant l'époque menstruelle.

La congestion chronique produite sous l'influence de ces causes diverses augmente le volume de l'utérus et surtout du col. Il en résulte une augmentation de poids qui, surtout chez une femme maigre, débile, anémique, a pour conséquence l'abaissement de l'organe, et fréquemment une antéversion beaucoup plutôt qu'une rétroversion.

L' antéversion une fois produite, met la surface du col en contact direct avec le rectum et l'intestin ordinairement distendus par des matières fécales plus ou moins dures, et il se produit des ulcérations. Il en résulte que l'on rencontre sur la même malade, dit M. Fleury, l'état congestif, un déplacement unique, double ou triple, et une ulcération.

Pour M. Fleury, les altérations diverses et nombreuses, généralement confondues et décrites sous le nom d'engorgement utérin, sont précisément celles qu'il vient de décrire comme la conséquence de la congestion chronique. C'est donc par cette dernière expression que la dénomination d'engorgement devrait, suivant lui, être remplacée.

Le point que l'auteur cherche le plus à mettre en lumière, c'est l'influence de la congestion sur le développement consécutif et la persistance du déplacement de l'utérus et des ulcérations du col.

La congestion utérine chronique est souvent accompagnée de phénomènes nerveux graves et persistants, qui attirent parfois presque exclusivement l'attention du médecin.

Ces symptômes nerveux se présentent tantôt avec les caractères de l'hystérie proprement dite, tantôt sous d'autres formes, et en particulier sous celles de gastralgies, de douleurs névralgiques ambulantes , etc. , etc.

pour me résumer, dit M. Fleury, «je dirai que la congestion » utérine chronique est ordinairement primitive, et qu'elle a » pour effet de produire un déplacement de la matrice, lequel » devient souvent à son tour la cause d'une ulcération et d'acï> cidents nerveux plus ou moins graves. »

La congestion chronique de la matrice est accompagnée de douleurs et surtout d'un dérangement de la menstruation. L'écoulement mensuel est tantôt diminué et peu abondant, d'autres fois beaucoup plus considérable, et il constitue presque une véritable hémorrhagie. L'aménorrhée s'observe plutôt chez les femmes jeunes, robustes, sanguines ; la métrorrhagie, au contraire, se rencontre plutôt chez les femmes débiles, anémiques, épuisées.

M. Fleury passe ensuite rapidement en revue les moyens dont on peut disposer pour combattre la congestion utérine chronique ; il examine successivement l'emploi du fer rouge, les sangsues appliquées sur l'hypogastre, les lombes, les reins, les cuisses, à l'anus et sur le col utérin lui-même, les saignées générales spoliatives (250 à 300 grammes), les saignées -générales révulsives et dérivatives (15 à 180 centigrammes), la ciguë, l'iodure de potassium, les alcalis et les diverses espèces d'exutoires; mais tous ces moyens n'ont pas sa prédilection.

C'est au traitement hydrothérapique qu'il donne la préférence, et, après avoir rappelé les résultats bien incomplets obtenus avant ses propres essais par MM. Balclou et Lubanski, il expose en détail le traitement de la congestion utérine chronique et des accidents qu'elle produit, par les douches froides.

Je me suis attaché surtout, clans le résumé que je viens de présenter, à faire comprendre ce que M. Fleury entendait par congestion sanguine chronique de l'utérus, et le rôle important qu'il lui faisait jouer dans la pathogénie des affections de cet organe; il y a lieu toutefois d'examiner si les choses se passent réellement ainsi.

J'admets complètement la réalité des faits sur lesquels s'est

appuyé M.Fleury, tout en contestant néanmoins l'étiologie qu'il assigne aux ulcérations du col de l'utérus, et tout en, réservant pour un autre chapitre de discuter la question de l'influence possible de l'augmentation de volume de l'utérus sur les déplacements de cet organe, influence que j'admets jusqu'à un certain degré. Je crois tout ta fait à l'heureuse influence des douches froides dans les observations qu'il a rapportées. Mais la question qui nous occupe n'est pas là, il s'agit de savoir si ces faits sont des exemples de congestions sanguines chroniques de l'utérus et viennent démontrer la réalité de l'existence de cette affection, ou bien s'ils ne doivent pas plutôt être placés parmi des états morbides d'une tout autre espèce. Cette dernière opinion est la mienne, et je ne crois pas qu'on puisse classer ces observations comme des exemples de congestion sanguine.

Dans le principe, quand la maladie a commencé, y a-t-il eu comme phénomène anatomique initial une hypérémie, une congestion sanguine? cela est possible et même probable, j'avoue même que je suis porté à le croire ; mais ainsi que je l'ai dit, et que du reste cela est assez généralement admis, la congestion sanguine en pareille circonstance est un fait purement transitoire. Elle ne doit durer qu'un certain temps, il faut qu'elle disparaisse bientôt soit pour être suivie de guérison, soit pour conduire, dans certains cas à un état phlegmasique aigu ou chronique, dans d'autres à une hémorrhagie.

C'est en particulier quand la congestion sanguine aboutit à un état phlegmasique, qu'il se produit des lésions diverses, des modifications de consistance, de couleur, de densité, des exsudats de diverse nature, des sécrétions morbides variables, toutes lésions caractéristiques de l'inflammation.

Or, en supposant qu'il y ait eu congestion sanguine au début des faits observés par M. Fleury, et que ces congestions sanguines se soient reproduites à chaque époque menstruelle, ce qui est encore possible, Its détails dans lesquels notre confrère est entré démontrent précisément qu'il existait de la tuméfaction,

des déplacements, de l'induration, des ulcérations, toutes lésions caractéristiques de l'état phlegmasique.

11 faudrait, pour admettre l'existence des congestions sanguines chroniques de l'utérus, prouver que l'augmentation de la quantité de sang dans le tissu utérin est la seule lésion existante, et qu'elle ne s'annonce que par l'augmentation du poids et du volume de l'organe, sans aucune autre lésion morbide.

Or cela n'a pas été fait, et l'existence de ces autres lésions ayant toujours été signalée, ce sont des exemples de phlegmasie chronique qui ont été cités.

Pour nous, la congestion sanguine chronique de l'utérus n'existe pas, et l' on ne saurait conserver cette expression nouvelle, aussi vague et aussi mauvaise que celle plus ancienne d'engorgement. Nous acceptons les faits de M. Fleury comme des exemples d'inflammation chronique du corps et du col de l'utérus. Nous avouons même que ces faits sont précieux et qu'ils ont une grande importance, car ils démontrent d'une manière incontestable l'heureuse influence du traitement hydrothérapique dans les affections de cette espèce.

C'est uniquement convaincu par les observations de ce médecin distingué que j'ai été conduit à employer d'une manière beaucoup plus générale l'eau froide pour la guérison des affections utérines. La petite discussion qui précède n'est donc qu'une question de mots, j'appelle inflammation chronique ce qu'il appelle congestion chronique, là est la seule différence de nos idées.