CONCLUSIONS POUR LB MOIS DE FÉVRIBR

Le nombre absolu des maladies a diminué d'une manière trèssensible par la disparition presque complète de Tinflucnce paludéenne. Les maladies, soit endémiques, soit sporadiques^ qui sont sous l'influence directe de la température, comme la dysenterie et l'hépatite, d'une part; la bronchite et la pneumonie, d'autre part, ont diminué de leur côté très-notablement vers le milieu du mois, et on approche à grands pas du moment où la fréquence et la gravité des affections qui menacent l'Européen en Sénëgambip, sont à leur moindre intensité.

112 SAISON SËCHE.

Au point de vue météorologique^ le mois de mars ressemble beaucoup au mois de février en général, au moins pendant les quinze premiers jours, car les jours sont frais, les nuits froides, et on est tout à fait dans la période d'hiver proprement dit, c'est-à-dire de sommeil de la végétation et de température basse.

Vers la fin du mois, la température s'adoucit souvent d'une manière très-heureuse et la tiédeur du jour se prolonge assez avant dans la soirée, pour donner un avant-goût des moments agréables du printemps.

Il n'est pas très-rare d'observer un orage, une véritable tornade au mois de mars. Thévenot dit en avoir vu une en mars 4 838, et moi*même j'ai constaté une violente bourrasque avec tonnerre, pluie et grêle au milieu de mars 4.873, à Saint-Louis. Mais le plus souvent, on subit des périodes de trois, six, dix jours même de temps froid avec brise lourde et humide du N.-N.-0.; temps gris, qui sont la manifestation extrêmement atténuée des coups de vent et des mauvais temps que l'on observe dans la zone tempérée dans ce moment. On dirait que la brise et les nuages, poussés par la force qui leur a fait balayer les pays d'Europe, a encore assez de vigueur pour venir- faire son apparition jusqu'au parallèle du cap Vert; mais là, ils s'arrêtent impuissants, à bout de forces et ne peuvent pas troubler d'une manière bien marquée la sérénilé de l'atmosphère.

Les raz de marée sont aussi fîréquents qu'au mois de février peutêlre, ils viennent à la suite de ces grandes brises dont je viens de parler et sont alors les derniers vestiges du gros temps qu'il a fait sur l'océan, dans les parages des Âçores, des Canaries ; mais plus régulièrement et plus sûrement que le vent, ces raz de marée s'arrêtent aa cap Vert, de ^sorte que, comme nous l'avons dit, cette pointe, la plus occidentale de l'Afrique, sert de démarcation entre les raz de marée qui viennent du gros temps de la partie du nord et ceux qui viennent de la partie du sud.

La moyenne de la température pour dix ann^s m'a donné les chiffres suivants:

Saint-Louis, 6»» m., 17.8; 10* m., 21.7; 1* s., 86.5; 4* s., 20.3;

Gorée, 6*m.,18.1; 10* m., «0.8; 1*s., 22.4; 4* s., 22.1; 10^ s., 19.1.

Voici les ciliffres donnés par le D' Borius pour la moyenne du mois :

Saint-Louis.

Gorée.

Mbidjem.

Thiès.

Dagana.

Podor.

Bakel. MéiUiie.

Sedhiou

Les vents d*est ont encore, suivant les années, une intensité et une fréquence trés-désagrêables ; aussi toute trace de végétation et de paludisme a bien complètement disparu, les marigots sont de* venus des plaines parfaitement sèches dont la surface recouverte d'une couche calcinée par le soleil, ne laisse plus émaner désormais les miasmes morhigènes. Quant aux plantes, elles sont tellement réduites de nombre et d'aspect dans ce moment, que la contrée donne Tidée du désert aride et sans aucune vie*

Nous n'avons rien à ajouter pour le haut Sénégal et les rivières du sud, sinon que dans le haut pays, la persistance des vents d'est rend la vie extrêmement pénible.

Dès que Fâpreté du temps diminue et que le chiffre des maladies de la respiration tombe à des proportions convenables, le nombre des malades est très-faible dans toute la basse Sénégambie, pour des raisons qu'il est facile de comprendre d'après ce que nous avons dit, et si les hôpitaux ne recevaient pas quelques vieux reliquats morbides de la mauvaise saison précédente, ils seraient vides ou à peu près. J'ai vu fréquemment l'hôpital de Saint-Louis n'avoir que 42 malades au moment actuel, alors qu'il en avait 450 au mois de novembre précèdent, et celui de Gorée suivait les mêmes oscillations.

Nous renvoyons comme de coutume au premier volume pour le tableau des proportions des maladies et des morts pour le moment qui nous occupe : on y voit que la bénignité la plus heureuse est de saison on peut dire, car si on avait pu se débarrasser par le rapatriement de tous ceux qui ont été atteints d'une manière menaçante précédemment, on n'aurait à soigner que des affections aussi peu nombreuses que peu dangereuses.

HALADIBS ÉPIDÉHIQUBS.

La variole continue fréquemment à frapper les noirs. Quelques blancs même en sont atteints, mais c'est l'extrême exception; profl*-

lu SAISON SÈCHE.

tons de ce que nous n'avons pas grand'chose à dire touchant les autres maladies, pour parler d'elle très-sommairement.

La variole est une maladie qui est loin d'être rare en Sénégambie; il ne se passe guère d'année même sans qu'on n*en voie quelques cas, et assez fréquemment elle apparaît sous forme èpidëmique bien caractérisée.

Les épidémies de variole du Sénégal sont venues de tous les , points de l'étranger, on peut dire : tantôt, comme en 4969, la maladie est apportée par des navires venant d'Europe; tantôt, comme maintes autres fois, elle semble être venue du nord par les Maureu de rintérieur de l'Afrique en descendant le Sénégal, ou du sud, en remontant la côte.

Les Européens sont pris de variole au Sénégal absolument comme ailleurs. J'ai étudié les feuilles de clinique pour savoir si le séjour prolongé dans le pays donnait ou non une certaine innocuité, et j*ai acquis la conviction qu'on est exposé à contracter la maladie au premier comme au dernier jour de présence sur le sol Sénégambien; en effet, j'ai vu à côté d'individus récemment arrivés, d'autres qui étaient à la colonie depuis trois mois, six mois, un an, deux ans, cinq ans, dix ans même être atteints, et l'intensité de TafTection ne m'a paru moditîée en rien dans ces cas, car parmi les anciens babitants, les uns ont été pris de varicelle ou de varioloïde, tandis que d'autres ont eu la variole confluente.

On a souvent placé tant à Saint-Louis qu'à Corée les varioleux dans un quartier à part hors de l'hôpital pour les isoler ; aussi les chiffres portés dans notre statistique ne sont pas exacts, ne comprenant que les cas traités dans les hôpitaux proprement dits.

En tenant compte de ces particularités, nous pouvons, si nous nous demandons à quelle époque de l'année on observe le plus fréquemment la variole, dire qu'en admettant qu'il dût y en avoir cent cas par an, on les verrait répartis de la manière suivante :

Jaiir. Féfr« Mtrs. Àtiil. Mai. Juin. JuiU« Août. Sept. Cet. Mot. Dec. 4 44 24 43 4S 8 6 9 4 3 4 »

Mais il ne faut pas oublier non plus que la variole étant une maladie surtout épidémique, elle vient par bouffées, et que, si les mois de février, de mars et d'avril sont ceux où l'on est plus exposé à voir la maladie sévir en Sénégambie, il peut très-bien arriver qu'une ' importation la fasse apparaître à un autre moment de l'année.

En général, la variole semble moins dangereuse pour les Européens que pour les noirs au Sénégal, particularité qui tient à trois raisons : la première, c'est qu'il y a Infiniment plus de cas observés

MOIS DE MAKS. iih

cbez les indigènes que chez les Européens dans une épidémie; la seconde, c'est que les Européens se soignent infiniment mieux et sont dans de bien meilleures conditions hygiéniques; la troisième enfin, c'est que la plupart des Européens ^ont vaccinés et que souvent les noirs ne le sont pas.

Les indigènes connaissent la pratique de l'inoculation du pus varloleux sur la plaie d'une petite brûlure qu'ils se font à Tavantbras à l'aide d'un morceau d'amadou, mais cette inoculation eet assez rarement employée.

Quand les indigènes sont vaccinés, ils sont préservés dans les mêmes conditions et les mêmes proportions que les Européens.

La maladie ne présente rien de spécial au pays, elle peut être à l'état de varicelle, de varioloîde, de variole discrète ou confluente, être bénigne ou maligne. Bref, en un mot, je n'ai vu pour ma part rien de particulier; aussi pouvons-nous ne pas insister et renvoyer aux ouvrages classiques, puisque ni la symptomalologie, ni la thérapeutique ne diffèrent au Sénégal de ce qui a cours en Europe.

UALADIES ENDÉMIQUES.

Celles qui sont d'origine paludique sont à leur minimum, et nous le comprenons si bien qu'il est inutile d'insister davantage là-dessus. Parmi celles qui sont influencées par les refroidissements subits ou continus de l'atmosphère, nous ne voyons rien de bien accentué à formuler.

La dysenterie devient de moins en moins fréquente et de moins en moins grave; elle constitue, il est vrai, encore la majorité dana les salles d'hôpital, mais il est à remarquer qu'à part quelques at-* teintes récentes, d'ailleurs très-bénignes, la plupart des cas appar* tiennent à de vieux restants de l'hivernage précédent.

11 n'est pas rare q^ue la dysenterie chronique, s'exaspère dans le moment actuel : elle prend alors un mauvais aspect et emporte souvent le malade sous le coup d'accidents typhoïdes et de gangrène des intestins ; mais c'est l'extrême exception et, surtout, nous ne saurions trop le rappeler, des faits pareils ne se présentent que chez des individus parfaitement préparés de longue main à une terminaison fatale.

L'hépatite est moins fréquente et surtout semble atteindre lés individus avec moins de sévérité quand les périodes de vents d'est ne sont ni fréquentes, ni intenses : mais, trop souvent, elle frappe durement ceux qu'elle atteint; d'ailleurs c'est toujours la même maladie Insidieuse 6tdang9!'e!is« au dernier cbeff sinon sur le ma»

mentf au moins dans l'avenir. Nous en Qvons assez parlé précédemment pour n'avoir rien à ajouter de plus.

Les maladies endémiques dites autres ne sont pas extrêmement fréquentes et ne se prêtent pas à d'autres considérations que celles qui nous ont occupé précédemment.

MALAD/BS SPORADIQUES.

Celles-ci sont peu nombreuses d'une manière générale, si nous en exceptons les saisonnières : bronchite, pneumonie; et encore ces dernières mêmes vont en diminuant de nombre et de gravité à mesure que la température s'adoucit.