III

Dix nouvelles années de laborieuses recherches m’ont permis de soulever quelques coins du voile épais qui recouvrait encore la pathologie du cœur. Voici une esquisse des principaux résultats auxquels je suis parvenu.

1° J’ai ajouté de nombreux développemens à ce qui

décesseurs, et je me suis efforcé d’éclairer du flambeau de l’analyse ces affections complexes , vaguement désignées sous les noms d anévrisme , de lésion ou d* affection organique du cœur. J’ai clairement démontré, par exemple, que cet ensemble de phénomènes, qui, depuis Gorvisart, a été rapporté, parles observateurs les plus célèbres eux-mêmes, à V hypertrophie , à Veiné -

(1) A treatise on the diseases of the heart and great vessels; by J. Hope, M.D. — London, i832, in-8°.

Je prie M le docteur Sureau de recevoir mes remerciemens pour la complaisance avec laquelle il a bien voulu me confier le manuscrit de la traduction qu’il a faite de l’ouvrage de M. Hope.

(2) Dans une nouvelle édition de l’ouvrage de Testa, publiée en i8ôi, M. le docteur Sormani a consacré un appendice étendu à l’exposition des progrès dont la pathologie du cœur s est enrichie depuis l’époque aù cet ouvrage fut composé. Nous remercions notre confrère d’Italie de la bienveillance avec laquelle il a parlé du Traité des maladies du cœur de 1824.

PREFACE

vrisme du cœur , n’est le plus souvent autre chose que 1 effet de certaines lésions des valvules de cet organe , lésions dont l’anévrisme et l’hypertrophie ne sont réellement alors qu’une des conséquences.

2° J ai j si je ne m’abuse , répandu une clarté nouvelle sur les phlegmasies aigües de l’enveloppe externe du cœur. J’oserai meme dire que , sous le rapport de ses causes, de ses signes, de sa marche et de ses diverses terminaisons, la péricardite aigüe constituera désormais une maladie dont l’histoire ne sera guère moins précise que celle de la pleurésie.

Quant à ce qui concerne V étiologie de la péricardite, je signalerai, comme fait aussi curieux qu’important à connaître, cette circonstance : savoir, que cette maladie existe chez la moitié environ des individus affectés d’un violent rhumatisme articulaire aigu (1). Sous ce point de vue, la péricardite n’est, en quelque sorte, qu’un des élémens de la maladie dite rhumatisme articulaire aigu , laquelle , considérée d’une manière plus large et plus exacte qu’on ne l’a fait jusqu’ici, constitue une inflammation de tous les tissus séro-fibreux en général. Or, le péricarde étant de nature séro-fibreuse comme le tissu qu’affecte la maladie dite rhumatisme articulaire aigu, il n’est pas étonnant que la péricardite coïncide si souvent avec l’inflammation

(i) Celte assertion a trouvé déjà, je le sais , de nombreux adversaires, parmi lesquels je citerai mes savans et honorables confrères, MM. Fouquier, Marjolin et Dalmas. Quelque puissante que soit l’autorité d’observateurs aussi distingués, il ne m’est pas possible de lui sacrifier celle des faits sur lesquels je m’appuie, et qui ont eu pour témoins une grande masse d’élèves ainsi que plusieurs médecins.

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des tissus séro-fîbreux des articulations ; que le rhumatisme du péricarde, en un mot, ait lieu dans les circonstances qui produisent un rhumatisme des synoviales articulaires , et des tissus fibreux sur lesquels elles se déploient.

Quant au traitement de la péricardite, nos travaux auront, je l’espère, contribué à prouver que, formulée autrement qu’elle ne l’avait été jusqu’ici, la méthode des saignées obtient des succès vraiment extraordinaires. Telle est même l’efficacité des émissions sans guines copieuses et répétées coup sur coup , que la guérison est devenue la règle et la mort l exception , tandis que, d’après Corvisart , la mort était la règle et la guérison l’exception. Tes onze observations lappoitées à la suite des préceptes que nous avons donnés poiu le traitement de la péricardite , ne laisseront guère de doute sur l’exactitude de ce que nous venons de diie, et chaque jour de nouveaux faits viennent confirmer l’heureuse vérité que nous avons énoncée (1).

(1) On trouvera dans cet ouvrage, ainsi que dans l’article Pneumonie que nous avons composé pour 1 q Dictionnaire de medecine et de chirurgie pratiques ( t. x n , p. 359) , la formule des émissions sanguines qui nous est propre , et par 1 emploi de laquelle nous avons jugulé un bon nombre de phlegmasies aigues encore récentes. Il est vrai que, de par une des lois dont un médecin , que je n’ai pas besoin de nommer ici , est l’auteur , on ne peut pas juguler les inflammations; il est vrai que dans une nouvelle édition qu’il vient de publier du Mémoire ou il a consigné cette triste loi, cemédecin n*a pas daigné s’arrêter aux faits journaliers par lesquels nous avons réfuté pour notre compte ses désolantes doctrines, et

qu’il a trouvé plus commode de discuter deux volumes de M. Polimere sur

les émissions sanguines; tout cela est bien vrai , je l’avoue. Mais ce qui ne 1 est heureusement pas moins, c’est que, au lieu de perdre un péripneumomque sur trois.ee qui est de règle en saignant suivant la méthode du médecin dont nous par Ions, on n’en a perdu qu’un sur huit ou neuf par la méthode qui nous est propre.

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3° ^ est llne autre phlegmasie aiguë du cœur dont nous avons en quelque sorte créé l’histoire. Avant nos travaux, elle était si profondément ignorée, qu’elle n avait pas même reçu de nom : nous voulons parler de l’inflammation aiguë du tissu séro-fibreux que l’on trouve à l’intérieur du cœur. Nous avons assigné à l’enveloppe interne de cet organe le nom endocarde , et celui d’ endocardite à son inflammation. L’étude approfondie de cette importante maladie est, sans contredit, l’une des parties les plus neuves de cet ouvrage. Nous n avons ï k n néglige pour fixer 1 attention des lecteurs sur cg point intéressant de medecine clinique. Nous avons fait voir que cette phlegmasie joue un rôle immense dans l’histoire des maladies du cœur, non seulement parce qu elle est beaucoup plus commune à 1 état aigu qu’on ne l’avait cru jusqu’ici, mais surtout parce quen se prolongeant et en passant , comme on le dit, a 1 état chronique , elle entraîne à sa suite de graves alterations des valvules du cœur, du tissu musculaire sous-jacent à l’endocarde, etc., et quelle se mêle -ainsi, d’une manière plus ou moins directe, à la plupart aes maladies qui sont vulgairement désignées sous le nom de lésions organiques du cœur (1).

(1) Quiconque aura fait une longue et consciencieuse étude des altérations du cœur que nous avons cru devoir rallier, d’une manière plus ou moins prochaine, à une Inflammation soit aiguë , soit chronique ; quiconque aura pour ainsi dire rassemblé au foyer de son entendement les rayons de lumière que fournif sur la nature de ces maladies , la connaissance approfondie des caractères anatomiques, des symptômes, des causes , de la marche, du traitement, apercevra, j’ose l’espé-

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On verra que, parmi les causes de cette phlegmasie, comme parmi celles de la péricardite, figure au premier rang la cause dite rhumatismale, c’est-à-dire celle sous l’influence de laquelle éclate le rhumatisme articulaire aigu, et qui, pour le dire en passant, consiste essentiellement dans les grandes et brusques alternatives de chaud et de froid, secondées souvent par une prédisposition qu’il n’est pas ici le lieu d’examiner. Dans les cas où l’endocardite complique un rhumatisme articulaire aigu, elle est méconnue plus facilement encore que la péricardite, détermine quelquefois alors, je le répète , de graves lésions dans les valvules , et de là plus tard ces asthmes goutteux , sur l’origine et la nature desquels tant d’obscurité avait régné jusqu’à ce jour. Cet ouvrage n’aura pas été complètement inutile, si, comme il nous est peut-être permis de l’espérer , il fournit les moyens de prévenir de si fâcheuses terminaisons , du moins dans un bon nombre de cas.

L’espace ne nous permet pas de nous étendre ici sur les autres maladies du cœur dont nous avons essayé de perfectionner l’histoire. Nous terminerons donc cette préface par l’exposition rapide du plan que nous avons suivi dans ce traité.

Dans des prolégomènes fort étendus, nous avons es-

rer, la vérité de la doctrine que nous avons exposée à cet égard. JNous avons, à diverses reprises, soumis cette doctrine à l’épreuve de l’observation , à la pierre de touche de la diséussion la plus franche et la plus sevère, et il nous a été impossible de ne pas reconnaître qu’elle n’était réellement que la représentation fidèle, la sincère expression des faits.

PRÉJFACE.

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qiiissé 1 anatomie et la physiologie du coeur, dont nous avons tâché d’éclairer quelques points encore obscurs. Sans les connaissances préliminaires qui se trouvent développées dans cette partie de notre Traité , il serait impossible de se livrer, avec quelque succès , à l’étude des maladies du cœur. La précision rigoureuse et pour ainsi dire mathématique que nous avons essayé d’introduire dans la description des différentes parties du cœur, et dans 1 analyse du jeu ou du mécanisme de cette admirable machine vivante, prouveront que nous ne nous bornons point à proclamer de beaux principes sur la nécessité d’imprimer à la médecine la direction suivie dans les sciences physiques proprement dites , mais que nous nous efforçons , selon nos faibles moyens , de mettre à exécution ces principes ou ces théories.

Nous recommandons à toute l’attention du lecteur ce que nous avons longuement exposé sur les bruits du cœur et des artères, considérés à l’état normal et anormal. .Nous avons discute les divers systèmes proposés pour l’explication des bruits du cœur, et nous croyons avoir à peu près démontré que celui de M. Rouanet, avec quelques légères modifications que nous lui avons fait subir, est réellement le seul qui satisfasse aux principales conditions du problème.

J’ai divisé en deux parties la pathologie du cœur.

Dans la première partie se trouvent des considérations générales : 1° Sur les caractères anatomiques et le siège précis des maladies du cœur; 2° sur leurs caractères physiologiques et leur diagnostic ; 3° sur leurs

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causes; 4° sitr leur nature et leur classification; 5° sur leur marche y leurs terminaisons , et leur durée; 6° sur leur pronostic; 70 sur leur traitement; 8° sur la complication des maladies du cœur , soit entre elles , soit avec les maladies des autres organes.

Dans la seconde partie , on a étudié chaque maladie du cœur en particulier, conformément à la classification exposée dans le tableau placé à la tin de cette préface. A l’époque actuelle de la science , il est bien difficile de soumettre les maladies à une classification qui ne laisse rien à désirer. Je demande quelque indulgence pour celle que j’ai adoptée, bien résolu à la changer pour une meilleure que d’autres médecins pourraient proposer.

E11 général , dans la monographie consacrée à chaque maladie, j’ai suivi l’ordre suivant : Après quelques considérations préliminaires sur l’état actuel de la science relativement aux points les plus saillans du sujet à traiter, je rapporte, dans une première section, les observations particulières sur la maladie qu’il s’agit de décrire; et dans une seconde section, j’en trace l’histoire générale.

Le nombre des observations contenues dans cet ouvrage est considérable (il s’élève à près de ‘200), et quelques unes d’entre elles sont très étendues. Plus l’art d’observer fait de progrès, plus les observations particulières deviennent longues. Une observation n’est jamais trop détaillée, lorsqu’elle n’est que le tableau fidèle de tout ce qui s’est passé d’important pendant le cours de la maladie, et de tout ce qui a été ren-

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contré d’anormal , à l’ouverture du cadavre , dans les cas malheureux. Sans doute , la plupart des observations que contient ce traité sont bien plus longues que celles consignées dans les ouvrages que nous avons indiqués plus haut, et cependant , si j’ai quelque inquiétude, ce n est pas quelles paraissent trop détaillées aux vrais observateurs (1). Le temps n’est peut-être pas éloigné où elles paraîtront incomplètes, comme le sont évidemment celles que nos prédécesseurs ont i ecueillies. C. est ainsi que les faits particuliers vieillissent, et avec eux les systèmes auxquels ils servaient d appui. Il faut donc de nouveaux faits pour établir de

nouveaux systèmes, de nouvelles théories, de nouveaux principes.

Cet ouvrage- est un de ceux qu’on n’exécute qu’au milieu des travaux les plus fatigans et les plus fastidieux, pour parler comme Avenbrugger (inter tædia et labores ) : il faut voir et revoir les faits particuliers, les compter et les recompter, les analyser, les rapprocher, les superposer, les comparer sous une foule de rapports, les retourner dans tous les sens, les considérer, en un mot , sous toutes leurs faces. Or, lorsque 1 attention est ainsi sérieusement absorbée par le fond meme du sujet , la forme doit nécessairement

(,) M. le docteur Jules Pelletai., chef de clinique altaché au service dont ie u, charge, m a seconde avec un zèle dont je ne saurais Irop le remercier dab les travaux necessaires a la collection d'un bon nombre d'observalioos particu Uè es

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