PHASES PSYCHIQUES DES PROCESSUS HALLUCINATOIRES (2<= PÉRIODE

Les caractères symptomatologiques propres de la phase psychique dis processus hallucinatoires sont pratiquement assez difficiles à définir au point de vue de leur début.

Il est, en effet, très difficile de dire, un malade quelconque étant donné, à quelle phase il est arrivé; il faut l'avoir suivi et étudié pendant longtemps pour pouvoir être à même de se prononcer avec connaissance de cause. — D'une manière générale, la phase psychique est caractérisée par le moment où les incitations sensorielles du début paraissent s'être amoindries pour faire place à des conceptions appropriées plus ou moins vague-

(1) Certains hallucinés taciturnes finissent par devenir complètement silencieux et par tomber dans un mutisme complet qui peut durer des semaines, des mois et des années. Brière de Boismont en a cité un cxcmple(Ca«se morale, démence, longévité remarquable, mutisme, retour à la raison après cinquante-deux ans d'aliénation, mort. Ann. méd. -psych., 1850, 5Zl.)

ilO PATHOLOGIE SPÉCIALE 1>ES llALLUClMAilONS.

uh'iil reliéesà leur souche originelle. — Ainsi, par h; l'ail nuMuc de la durée de la maladie, au bout d'uu temps variable, au bout de trois ou quatre mois, la plupart des hallucinés perdent le souvenir des incitations sensorielles (jui les tourmentaient au début, pour revêtir une nouvelle manière d'être, suite de la précédente, dont elle n'est que le développement logique. C'est phase psychique proprement dite ([uise caractérise alors :

M. 15 ..., halluciné, est actuellement eu dénicnco. Il y a quatorze ans, il entendait des voix qui le lucnaçaient, il disait qu'on lui envoyait des décliarijes élcclriijues, et à chaque boufTée halluciiuitoire, une période d'excitation survenait; peu à peu, M. B... racontait que les voix qui retentissaient à ses oreilles changeaient de timbre, que les personnes qui le poursuivaient n'étaient plus les mêmes, et, linaleinent, au bout de deux ans d'isolement et de tranquillité, il avait oublié ses anciennes conceptions, ainsi que ses anciennes incitations sensoriellcsqui, insensiblement, avaient été remplacées par des conceptions hypocliondriaques. Le processus irritatif avait insensiblement rayonné sur d'autres régions.

M. R..., au début d'un processus hallucinatoire très intense, se voyait poursuivi par un de ses voisins qui l'épiait sans cesse et qui voulait lui faire du mal. Six mois aiuès, il avait complètement oublié l'impulsion hallucinatoire première, ce n'était plus son voisin qui l'invectivait, il n'en parlait plus, mais c'était sa femme, se; enfants qui venaient lui rendre des visites imaginaires et avec les:iui3ls il s'entretenait

5° MAMKl'.E u'ETUE DES HALLUCINES CHUONIQUES

(Les loquaces et les tacilurnes.)

Quoi qu'il ensoit,une fois que les frontières sont franchies et que l'activité morbide s'est propagée, d'une façon permanente et automatique, aux différentes zones de l'écorce, le mouvement commencé se déroule de lui-même d'une façon persistante et chronique. Les hallucinéschroniques constituent un type morbide des mieu.v déterminés.

Ils vivent de plus en plus isolés, avec les conceptions imaginaires qui les dominent; livrés à eux-mêmes ils vont et viennent incessamment dans les asiles. — Ils marchent sans cesse, sans prendre garde k ce qui se passe autour d'eux. Ils parlent seuls, ils rient seuls, ils font des gestes insolites sans signification apparente, comme s'ils croyaient chasser des êtres ou des substances invisibles, ou bien pour se défendre des vapeurs et des fumées qui les environnent. — Lorsqu'on les interpelle, ils répondent par monosyllabes ou en prononçant des mois qu'ils ont inventé et qui n'ont aucune signification réelle. On ne peut solliciter leur atienlion que pendant un temps très court; on voit qu'immédiatement ils reprennent la suite de leurs conceptions subjectives. Ils s'habillent d'une façon bizarre, négligeant comp létementles soins de la propreté du corps et*la tenue de leurs vêlements. —

SYMPTOMATOLOGiE. 411

Ils conservent soigneusement des manteaux, des chapeaux d'une autre (''poque et sont complètement les esclaves fidèles des habitudes prises. Ils vivent d'une façon mécani(iue, exacts aux heures des repas, bizarres etexcentri((uespar leur mode d'alimentation, attentifs aux heures du coucher et du lever. Dans leurs promenades, ils suivent les mêmes allées, et quand l'habitutle est prise ils ne dépassent jamais certains alignements.

« Une jeune dame hallucinée, depuis deux ans que je l'observe, vient à la même heure s'asseoir à la même chaise, tirer de sa poche le même livre qu'elle ouvre machinalement à la même page et sans la parcourir des veux, la garde devant elle pour contenance et, au bout de deux heures, ferme le livre et se promène dans la môme allée avec la même allure machinale, sans le moindre écart.

En général, une fois que cet état psychique a été organisé et que l'habitude est venue le consacrer, les malades entrent dans une période qui peut se prolonger des années, pouvu que d'autres causes ne viennent pas aviver l'excitation latente.

Les hallucinés qui ont appartenu à la catégorie des loquaces lucides (que je considère dans une certaine limite, comme n'ayant été frappés que dans un seul de leurs lobes cérébraux,)peuvenl vivre ainsi de longues années dans la retraite, et s'ils ont des habitudes de travail intellectuel ils peuvent conserver ainsi longtemps une certaine lucidité apparente, on cause volontiers avec eux des choses usuelles, ils se tiennent assez bien au courant de ce qui se passe; mais, si on vient h toucher une des cordes sensibles qui ont primitivement suscité les troubles de l'esprit, on reconnaît que, si la verdeur de leurs facultés est respectée dans une certaine limite, cette même verdeur se montre pareillement pour les conceptions morbides, qui sont toujours actives, et qu'ils ressentent encore avec énergie.

Les hallucinés taciturnes, au contraire, chez lesquels l'état d'absorption s'est manifesté, soit primitivement, soit consécutivement, continuent à vivre en eux-mêmes, hantés qu'ils sont par leurs conceptions subjectives. Cette absorption est telle, qu'ils oublient tout leur passé, toutes leurs affections les plus chères et deviennent de plus en plus indilîérenLs pour tout ce qui se passe autour d'eux. — Us ne demandent qu'une chose, la tranquillité, le repos, et toutes les fois qu'une visite imprévue vient leur rappeler leur passé, la visite est souvent mal reçue, et suivie d'un certain degré d'excitation. La démence les envahit insensiblement et, dans les dernières années, ils oublient les signes du Jangage, parlent de moins en moins, et

412 PATHOLOC.IE SPÉCrALE DKS IIALLIXINATIONS.

lombenl dans un inulismc presque complet, avec profonile indifférence de

tout ce qui les entoure, ou articulent des phrases incohérentes.

Malgré celte régularité autouiatique de la vie des hallucinés chroniques, il ne faut pas croire que les foyers d'activité morbide soient éteints en eux. On est surpris, en effet, de voir ces existences traniiuilles traversées par tics 0 rages soudains, et il arrive souvent que sous rinlluence d'une excitation accidentelle, d'une insomnie avec rêves, des impulsions subites se développent. — On voit alors des malades calmes, apathiques en apparence, qui subitement se mettent à vociférer, comme si on les interpellait, ou bien à briser les vitres sans motifs, ou bien encore à chercher à mettre le feu à leurs rideaux, à leurs vêtements, ou bien à jeter à terre les assiettes chargées d'aliments qu'on leur présente, et sur lesquelles ils voyent des objets impurs. — Ces écarts subits sont susceptibles quelquefois de provoquer des scènes dangereuses pour eux, et pour l'entourage peuvent devenir l'occasion de regrettables méfaits (1).

(I) Macario, Des hallucinations. {Annales tnédico-psijch., 1845, t. II, p. 316.)