CHAPITRE m

DE l'accès bE LYPÉMANIE GÉNÉRALISÉE AVEC STUPEUR ET INCONSCIENCE C03IPLÈTE

Les troubles psychopathiques de nature dépressive, dont nous venons d'esquisser certaines modalités isolées, sont susceptibles, ainsi que ceux de la manie, de se généraliser et de sévir sur l'ensemble des facultés menlalos.

Ils peuvent être divisés, au point de vue de la description nosoloi;ique en plusieurs groupes : " '

1° Le groupe des lypémanies simples, dans lequel ce sont uniquement des symptômes de dépression physique et morale qui dominent sans conceptions morbides organisées (lypémanies sans délire avec stupeur plus ou moins accentuée).

2o Le groupe des lypémanies avec délire, caractérisé par- un délire hallucinatoire, de nature triste et des phénomènes de dépression physique et morale plus ou moins accentuée (I) (lypémanies anxieuses, lypémanies hallucinatoires).

1" LYPÉMANIES SIMPLES GÉ.NEUALISÉeS SANS DELIRE

La lypémanie simple est caractérisée par un état de dépression et d'inertie des forces physiques et morales, sans troubles notables des faculté, intellectuelles avec prédominance d'émotions tristes.

Les débuis de l'accès de lypémanie simple passent dans les famille^ la plupart du temps, inaperçus. Les malades conservant leur intelligenoo,

l;oterin du MoteL Études sur la mélancolie. Thèse, Pans. 1870 Marcadct. Essai sur la mélancolie. Thèse, Paris, 1870.

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ne sollicitent pas l'attention du milieu ambiant, par cela même qu'ils parlent comme tout le monde, et qu'ils sont encore lucides.

On constate bientôt qu'à la suite de certaines émotions intimes, de certaines contrariétés plus ou moins sérieuses, ils sont devenus tristes, inquiets, silencieux, qu'ils ont des scrupules insolites à propos de circonstances sans valeur. — Ils deviennent distraits, inatlentifs, et, comme ils ont quelquefois des ballucinations, ils parlent avec eux-mêmes, ou bien ils restent silencieux et taciturnes pendant des heures consécutives, étant assis ou debout. Puis ils refusent de manger, ils croient voir des choses répulsives dans leurs aliments, etc.

Dans d'autres circonstances, ce sont des inquiétudes vagues qui se développent spontanément dans les régions émotives. Ils entendent des voix mystérieuses qui leur font des reproches ; ils voient des apparitions suspectes, et, s'il s'agit de personnes vouées aux pratiques religieuses, ils ont des scrupules dans leurs actions et se croient volontiers damnés (1).

En même temps que ces symptômes se dessinent, une légère excitation concomitante se manifeste; ils deviennent anxieux, ils se déplacent incessamment, se lèvent la nuit et parlent de terreurs imaginaires etd'inquiétudes vagues qui les envahissent (2).

On commence dans leur entourage à se préoccuper, on observe et l'on reconnaît bientôt que le malade est en proie à certaine agitation nocturne, et que cet état, qui a cessé d'être une simple exagération des habitudes et du caractère, présente des symptômes insolites qui sollicitent des préoccupations légitimes.

Lorsqu'on est appelé à constater l'état de malades arrivés à ce point, on remarque chez eux tout d'abord, un certain degré de langueur et d'affaiblissement des forces physiques. Ceux qui sont calmes répondent avec précision, à voix basse, comme une personne profondément exténuée; leur tenue est abandonnée, ils ont les bras pendants, leur allure est hésitante; ils restent volontiers assis ou couchés sur le dos; ils traînent les pieds et se font porter. Leur regard est vague, atone, dirigé vers la terre.

(1) Madame E..., atteinte d'accès de lypémanie aiguë, se croyait damnée parce qu'elle avait employé un corps gras un vendredi pour le pansement d'une plaie.

(2) C'est sous l'empire do ces impulsions réitérées au déplacement que l'on voit un certain nombre de malades en proie à des anxiétés vagues, quitter leur domicile, avoir en même temps plusieurs domiciles qu'ils habitent successivement pour dépister les poursuites dont ils sont l'objet, ou bien s'esquiver par des voyages répétés. — Un halluciné de celte catégorie avait pendant un certain temps élu domicile dans un train de chemin de fer qui voyageait entre Paris etStrasbourg, à peine arrivé à destination, il reprenait vite un billet et repartait parle train suivant. (Voyez à éc sujet le remarquable article d'Achille Foviile : Alié)iés migrateurs et persécutés {Annales médico-psijch., 1875, t. ir,p. 1).

LUV.S. 31

.iSiJ l'ATIlOLOr.li: SPÉr.lALK. — ISC.IlÉMIliS C.FlNÉRALlSÉKS.

Les traits sont grippés, contractés, les sourcils tVoiicés, l'ensemble de la iace exprime rinqiiiétucle et la soullraiice. Puis on remarque que s'ils ont lies hallucinations, ces hallucinations les envahissent subitement. lU cessent île parler tout à coup, ils sont distraits, rentrent subitement en euxmêmes, et deviennent silencieux. — D'autresfois ils sont inquiets, anxieux, ils se présentent devant vous en gémissant, en s'accnsant de fautes imaginaires; on veut les raisonner et ils coupent court à la conversation ; la plupart du temps ils clierchenl à se dérober.

Si l'on poursuit l'examen des facultés mentales, on remarque encore, du moins dans les premiers temps, une lucidité complète de l'esprit. Les malades se rendent compte de leur situation, ils expriment leurs émotions intimes, les doutes qui les traversent, les anxiétés dont ils sont tourmentés, leurs remords incessants et la persuasion dans laquelle ils sont de leur culpabilité. Us sont ruinés, il ne leur reste plus que la mort pour expiation, et toutes les formes usuelles du délire de persécution sont mises alors à contribution.

En même temps que les facultés supérieures de l'activité mentale sont ainsi frappées d'alanguissement général, l'action modératrice qu'elles exercent normalement sur les activités réflexes du cerveau cesse de se faire sentir; aussices dernières apparaissent-elles d'une façon saccadée sous forme de manifestations automatiques. — C'est en vertu de cette rétrocession de la cérébration consciente que l'on constate chez les lypémaniaques ces gestes incohérents et multiples qui n'ont aucune explication, — ces tics de la face, — ces spasmes pharyngés, — ces tendances impulsives k la locomotion, ils s'asseyent et se lèvent sans but ni direction. C'est encore en vertu du même mécanisme que l'on voit se développer ces raideurs, ces contractures localisées dans tel ou tel groupe de muscles et qui donnent à leur corps des attitudes insolites. — On voit encore des malades qui mâchonnent sans cesse et qui accomplissent à vide une série de mouvements de déglutition. D'autres se tortillent continuellement les doigts. Chez d'autres on note une tendance automatique a casser les objets, à déchirer leurs vêtements, à se déshabiller, etc., etc., sans qu'ils se rendent le moindre compte des actions qu'ils accomplissent ainsi sans motifs.

En même temps que ces troubles généraux se manifestent, des symptômes d'aggravation rapide se montrent du côté des appareils de la vie organique.

Sous l'empire de ces inquiétudes vagues et des anxiétés incessantes qui lesdévorentjles malades dépérissent rapidement, leur physionomie s'altère, elle se creuse. La surface cutanée prend un aspect terreux, terne; la calorificalion se fait mal, la peau devient froide. Aux extrémités, les capillaires sont frappées d'inertie. On voit çà et là quelques dilatations variqueu ses.

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principalement sur la face, qui se dessinent nettement sur un fond de pâleur générale. Le pouls est petit et fréquent, les battements du cœur sonten général éclatants, énergiques, comme dans un état de suractivité morbide.

Les fonctions digeslives sont surtout intéressées. — Les malades ont très souvent des liallucinations du goût; ils trouvent souvent des saveurs désagréables aux substances qu'ils ingurgitent; les liquides salivaires sont pluou moins modiliés et donnent à leur baleine une fétidité spéciale. Ils ont le dégoût des aliments, et souvent cette répulsion est entretenue par des idées spéciales de nature hypochondriaque : — Ils disent qu'ils ont l'estomac bouché, que leur gosier est oblitéré, que leur intestin est imperforé, etc.

Le processus lypémaniaquc étant ainsi constitué, il peut ou bien se terminer par une résolution franche au bout de deux ou trois semaines, surtout lorsqu'il est simple et qu'il n'est pas accompagné par un état hallucinatoire continu. Ou bien, il peut aller en s'aggravant et descendre jusqu'à la stupeur plus ou moins complète; ou bien encore il passe à l'état chronique. — Dans cette circonstance, il va directement, sous la même forme symptomatique, jusqu'à la démence complète; — dans d'autres circonstances il alterne avec un accès de manie et constitue alors avec lui le premier stade dépressif d'une folie périodique.

Dans le cas de lypémanie simple, lorsque les phénomènes hallucinatoires sont peu importanls, lorsque le malade est traité d'une façon méthodique, qu'il est jeune encore, et que les causes qui ont déterminé la maladie sont réelles et sérieuses; le repos prolongé, le calme de l'esprit, les exiiorlations et les encouragements s'adressant aux facultés intellectuelles qui sont ordinairement respectées, jointes à une alimentation sérieuse, ainsi qu'aune médication tonique suffisent, au bout de quelques semaines, pour remettre le malade en santé.

A mesure que la médication sédative et reconstituante manifeste ses effets, les facultés mentales renaissent peu à peu, le repos de la nuit se manifeste de plus en plus, et avec lui le retour insensible de l'appréciation judicieuse des choses ambiantes.

Le malade sort comme d'un long sommeil et prend peu à peu connaissance de tout ce qui se passe autour de lui, les progrès sont rapides et la convalescence s'opère d'une manière plus hâtive, proportionnellement, que dans la manie.

C'est ainsi que les choses se passent dans les cas de lypémanie simple, caractérisés essentiellement par. une dépression physique et morale, sans

1^1 l'ATHOLOGIK SPÉCIALE. — Isr.llÉMlKS GÉNÉRALISÉES.

qu'il y ait eu, à propreuient parler, ilt^ couceptions délirantes bien

caractérisées, et surtout permauentes.

•2» DE LA STUPELll SIMPLE

Lorsque le processus lypémaniaque suit son cours envahissant, peu à peu les symptômes précédents s'aggravent et l'on arrive en (juelquos jours à une phase extrême de dépression profonde comparable à la léthargie, et qui n'est autre que la stupeur simple.

Les malades ainsi frappés deviennent indifférents de plus en plus à fout ce qui se passe autour d'eux. Ils sont passifs et inertes pour tout ce qu'on leur demande. Ils refusent de s'habiller, de se déshabiller, ils demeurent volontiers des journées entières couchés horizontalement dans leur lit. Ils sont fi.xes et inertes, leur physionomie est morne et immobile, leurs yeux sont largement ouverts et sans expression. Quand on les interroge, ils donnent quelques réponses à voix basse et monosyllabiques. El cependant, ils ne sont pas paralysés, car en les excitant du geste ou de la voix, on reconnaît qu'ils peuvent volontairement mouvoir leurs membres, que ces mouvements sont accomplis avec faiblesse et nonchalance, il est vrai, mais qu'il s'agit là d'une véritable asthénie généralisée, et non pas d'un véritable état paralytique.

Dans cet état d'affaiblissement général de toutes les activités nerveuses, qui peut être tout à fait comparé à une véritable phase d'hibernation transitoire, les malades ont encore une notion confuse et vague de ce qui se passe autour d'eux.

Ils perçoivent comme à travers un brouillard tout ce qui se dit et se fait; ils remarquent les allées et venues des personnes qui circulent autour d'eux, ils sont aptes eux-mêmes à. garder le souvenir des visites qu'ils ont reçues; mais ils ne peuvent réagir, et c'est avec une extrême lenteur qu'ils arrivent à faire acte de spontanéité intellectuelle et, chose bien remarquable! malgré ses apparences,— cetétat spécial n'est qu'une dépression exagérée; ce n'est pas Là de la véritable tristesse, comme on est porté à le croire quand on prononce le mot mélancolie

Les mélancoliques au point de vue de la sensibilité morale, émotive, sont incapables de réagir. Ils sont complètement analgésiques au moral. Parlez-leur de leurs anciennes affections, ils n'y songent pas, ou bien ne veulent pas en entendre parler.

DEi,A STUPEUR SIMPLE. 4^5

La siMisibilitt' cutanée est plus ou moins obtuse, il en est de même de la sensibilité des muqueuses. Dans les phases avancées de la stupeur, les cornées deviennent insensibles aux attouchements. Il en est de même poulies conjonctives. L'anesthésie arrive à un tel degré, que l'on voit chez quelques-uns les mouches pendant l'été venir impunément se promener sur leur visage, et se désaltérer dans le sac lacrymal.

Cette insensibilité des muqueuses est une cause fréquente d'incontinence des matières fécales et des urines qui passent sans révéler aucune sensation.

A mesure que les symptômes s'accentuent, les fonctions digestives sont de plus en plus troublées. L'alimentation est très difficile, il faut nourrir le malade bouchée par bouchée, et souvent même l'alimentation à la sonde devient tout à fait indispensable.

Dans une pareille situation, l'amaigrissement fait des progrès rapides, les malades s'étiolent de plus en plus et peuvent être emportés par des complications incidentes, telles que des eschares. des maladies thoraciques. Ou bien, ils succombent à un alfaiblissement progressif des forces physiques, qui constitue un véritable marasme auquel on ne peut les soustraire