ILLUSIONS — HALLUCINATIONS

ils ne se rendent pas compte du danger, et se laisseraient volontiers envahir par l'eau ou le feu, si l'on n'y prenait garde (1).

La présence des illusions et des hallucinations joue donc, dans les phénomènes de la perception, un rôle perturbateur qui masque la réalité ambiante, et la dénature d'une manière plus ou moins complète.

Lorsqu'il s'agit d'illusions simples, les malades perçoivent encore les incitations extérieures, seulement ils les perçoivent d'une façon vicieuse. Ils voient les individus autrement qu'ils ne sont; ils les voient transformés avec une figure différente; ils les prennent pour d'autres personnes et, dans certaines circonstances, ils ont conscience de leur erreur, ils cherchent à la rectifier.

Mais dans d'autres cas il n'en est pas ainsi, ils collectionnent par exemple des cailloux et des menus objets, et ils leur trouvent des formes appropriées à leur délire et des signes particuliers. Ils les voient, non pas tels qu'ils sont, mais, comme on dit, avec les yeux de leur imagination. Ils sont convaincus de ce qu'ils sentent, de ce qu'ils goûtent, et comme ces troubles de perception n'entraînent pas un délabrement profond dans l'ensemble des facultés, ils raisonnent avec ces fausses perceptions et deviennent, sous forme de maniaques raisonnants, un élément de'trouble et de désolation pour leur intérieur. Ils restent toujours sur les limites de la raison et de la folie et, à moins qu'ils ne commettent quelque acte complètement extravagant, ils peuvent même continuer à vivre dans la société, s'exciter par moments, devenir querelleurs, accuser telle ou telle personne de propos inconvenants qu'elle n'aura pas tenus, propager des imputations mensongères fruits de leur imagination en délire, et devenir ainsi un véritable fléau pour leur entourage.

S'agit-il au contraire d'hallucinations franches, les troubles de la perception sensorielle sont beaucoup plus apparents.

L'individu, avec conviction, alors qu'il est seul dans sa chambre, dit qu'on vient lui adresser des injures; il entend des voix qui lui parlent; il voit des personnes qui le naenacent et, d'une façon subite, devant le médecin qui l'examine, il est pris quelquefois d'inquiétude, il suspend tout à

(1) En 1871, au moment où les troupes de l'armée de Versailles cherchaient à s'emparer (le la commune d'Ivry, alors que les obus et les balles étaient projetées dans l'intérieur de la maison de santé dont j'étais alors médecin directeur, la plupart des pensionnaires de l'établissement, indifférents au tumulte de la bataille et au bruit des canons, ne comprenaient absolument rien à tout ce qui se passait autour d'eux, et refusaient absolument de descendre dans les caves pour se protéger des projectiles qui tombaient autour de nous.

284 l'ATHOLO(;lE IIÉNÉKALK.

coiij) la coiîvorsatioii. Il rélroc(''(l(' en liii-mr-ine, inarmolto à voix basse dos paroles sans suite et parait Cdu verser avec des êtres ima{;inaires. L'initalion subjective rcpiend alors le dessus, et le malade retombant dans ses visions intérieures, garde un silence si bien obstiné (jue c'est en vain (jue par des interrogations réitérées vous cbercherez à le captiver. — Il retombe fatalement soit dans ses visions, soit dans ses auditions snbjeetives, absolument comme le bras contracture deriiémiplégique dont on cherche à pratiquer l'extension, et qui reprend automatiquement sa position première, aussitôt que l'elTort pour l'étendre a cessé de se produire.

Les troubles de la perception sensorielle sont donc les éléments constitutifs par excellence de l'aliénation proprement dite. L'individu obsédé, concentré de plus en plus en lui-même, s'isole du milieu ambiant et devient tout à fait étranger à ce qui se passe autour de lui. Ses moyens d'information habituels, ses conducteurs nerveux deviennent impropres à la transmission sensorielle. Ils cessent de propager au sensoriiim leurs incitations normales, cl, c'est une sorte d'anesthésie diffuse et vague qui plane sur tout[le système de l'innervation périphérique qui, à son tour, s'ailanguit et deviei^t silencieux.

Voyez en effet ce qui se passe : La sensibilité du tégument cutané s'émousse peu à peu ; si on pince les malades ou qu'on les chatouille, ils réagissent à peine. Ils sont indifférents à tous les soins de la propreté la plus élémentaire; ils ne se neltoyeraienl jamais si on n'avait soin de veiller à leur hygiène quotidienne.

Les odeurs fétides qui les environnent ne leur produisent aucun effet désagréable. On sait avec quelle aviilité certains malades gloutons avalent des substances les plus infectes et les plus répulsives, et combien on en voit qui vivent dans l'obscurité, indilïérents à la lumière, taudis que d'autres, doués d'une sorte d'anesthésie de la rétine peuvent impunément fixer l'éclat du soleil sans en être éblouis. Il y a évidemment chez l'aliéné un trouble profond qui s'établit dans l'évolution des impressions sensorielles à travers les voies centripèdes qui les transmettent au sensoriuni (I), et vraisemblablement, ils sont plus ou moins dans certaines régions périphériques frappés d'une sorte d'anesthésie, et c'est ce qui explique avec quelle inconscience ils supportent les entraves, les camisoles et les mutilations spontanées qu'ils pratiquent sur eux-mêmes (i).

(1) Jehn, Sur lex dévouveiies ophtalmoscopiques chez les aliénés. Annales médicopsijch., 1876, t. I, p. 308.

Noyés, Examen ophlalmologique de 10 aliénés, 1874, t. H, p. lil.

(-2) Galiis, Des miitUalions ckei les aliénés pour servir à Vhisloire des altéralions ds la sensibilité chez- ces malades. Thèse de Paris, 1867.

TROUBLES DE LA PEr.SONNALITÉ PSYCHIQUE. 285

La lacullé émotive que possèdent les éléments du sensorium, dï'lre impressionnés par les incitations sensorielles et de réagir à la suite suivant les procédés habituels, est pareillement profondément troublée; cela va de soi dans tontes les formes diverses des psycbopathies.

Elle est tantôt dévelop[)ée avec excès, sous l'inlluence des incitations du dehors; les individus sont, comme on dit, impressionnables, émotifs, agités, inquiets, ils s'ébranlent au moindre choc, se congestionnent et deviennent facilement véhéments , c'est une sorte d'hypercsthésie du sensorium qui apparaît alors.

Dans d'autres circonstances on note un état inverse, et on est surpris de voir avec quelle indifférence les impressions du dehors sont perçues par le sensorium et combien Tanesthésie morale est plus ou moins accentuée. — Les malades, en effet, deviennent insouciants h ce qui se passe, même pour les choses qui les touchent de près; leurs vêtements, leur nourriture tout cela leur est plus ou moins indifférent. La vue des choses autrefois agréables, l'audition d'une musique harmonieuse, des promenades agréables, rien ne les charme. Ils cessent de sentir et de réagir, et ils sont incapables de participer, en quoi que se soit, aux choses que les gens du monde considèrent comme des distractions utiles. — Ce sont ordinairement les sensations gustatives qui persistent les dernières, et alors on assiste souvent à ces spectacles pénibles, de certains malades demeurant indifférents aux visites des parents arrivant les mains vides, et qui, au contraire, les accueillent avec plaisir lorsqu'ils sont munis de quelques friandises destinées à satisfaire leur gloutonnerie. C'est là un véritable phénomène de réversion des sentiments, qui rappelle les premières émotions intéressées du jeune enfant qui se souvient seulement des amis qui lui apportent des objets agréables.

4" TROUBLES UE LA NOTION DE LA PERSONNALITÉ PoYCHI(iUE

Les perturbations multiples survenues dans l'enregistrement quotidien des impressions sensorielles, auxquelles viennent s'ajouter les sollicitations hallucinatoires nous amènent à comprendre l'nitensité du contre- coup qui en résulte, pour cette série d'opérations si complexes, si délicates qui concourent à la notion de notre personnalité psychique. Les composantes qui participent isolément à sa genèse étant isolément faussées, la résultante terminale est du même coup compromise.

C'est dans ces cas que l'on rencontre ces conceptions bizarres de certains

286 PATHOLOGIE GÉNÉIIALK.

malades, qui expriment nettement leur nouvelle niani('re d'être et traduisent leurs sensations intimes.

On les examine, on constate des anesthésies partielles sur certaines régions du tégument cutané, eton est tout étonné de les entendre s'exclamer qu'ils n'ont plus de bras, de jambes, de viscères. Leur peau ne lait pas de chaleur, ils disent qu'ils ont froid partout, que c'est le froid de la mort qui les prend et, à chaque visite, ils disent qu'ils sont morts.

Dans d'autres circonstances, ils ont des illusions, ils croient par exemple qu'ils sont transformés en animaux divers. Un malade me racontait un jour, eu pleine convalescence, qu'au moment d'un accès d'excitation, alors ({u'il donnait çà et là des coups de pied, c'étaient, disait-il, des ruades; car il était convaincu qu'il avait des pieds de cheval.

Dans certaines formes de délire dépressif des paralytiques, on rencontre des sujets qui ont une notion amoindrie de leur propre personnalité; ils disent qu'ils sont rapetisses, qu'ils ont de petits pieds, une petite tète, de petits viscères, etc., etc.

Inversement, dans les formes expansives de la paralysie générale, alors que la turgescence des vaisseaux de l'encéphale a amené un état d'éréthisme permanent de l'activité nerveuse, toutes les fonctions cérébrales sont en quelque sorte montées de plusieurs degrés au-dessus de la normale.

Les éléments, qui entrent dans la constitution de la personnalité physique, suractivés, réagissent d'une façon concordante, et leurs manifestations expressives donnent la note, en quelque sorte, de leur état de surchauffe. — Les individus ainsi atteints disent qu'ils sont plus grands, qu'ils sont plus forts que d'habitude; qu'ils peuvent faire des courses considérables, soulever des poids immenses; que leur taille augmente tous les jours; que leur cerveau s'ampIKie, et, transportant ces notions intrinsèques de leur individualité dans le milieu social ambiant, ils disent volontiers qu'ils sont les puissants du jour, et que leur puissance sociale est égale à leur force physique, etc., etc....