ATTAQUES DE DÉLIRE

tôt avec les spasmes de la gorge, tantôt avec les convulsions. Dans le cours de cette maladie, tantôt la peau était anestliésiée, tantôt, au contraire, il y avait de l'iiyperesthésie. L'observateur a cru remarquer que le contact des corps inanimés n'était pas ressenti, tandis qu'au contraire, celui des corps animés occasionnait de la douleur. La malade n'éprouva de soulagement qu'à la campagne; et pendant quelque temps, toutes les fois qu'elle rentrait dans son appartement de la ville, elle avait une de ses attaques. Au bout de quelques mois, les accidents se calmèrent. (Delpit, de Bergerac, Journal de la Soc. de méd. de Paris, t. XXXIIf, p. r29.)

Dans ce fait, on voit le délire se rapporter aux habitudes bruyantes d'un enfant.

J'ai vu des jeunes filles dans cet état chanter des chansons entières que leur mémoire leur rappelait.

J'ai été appelé pour voir une jeune personne de dix ans déjà hystérique et qui était atteinte de sa premièie attaque de délire. Ce délire lui était survenu après qu'on avait voulu lui faire faire une ablution à l'eau froide; la vue de l'éponge mouillée lui donna aussitôt une attaque de délire, pendant lequel elle voyait toujours avec horreur l'éponge s'approcher d'elle, ainsi que l'homme noir qui la tenait ; elle tendait les bras en avant, comme une personne qui veut éloigner d'elle un objet qui l'épouvante, et, du reste, elle faisait, pendant toute son attaque, des enfantillages semblables à ceux que faisait la jeune fille citée par Delpit; les accès de délire se répétèrent tous les jours pendant quelques mois, et toujours sous la mèm.e forme. Tout objet de couleur foncée ramenait une attaque de ce délire.

L'observation constate que ce délire roule toujours sur les objets qui avaient frappé les hystériques. Les religieuses démonomaniaques et hystériques d'Ubertet , de Loudun, de Louviers, de Sainte-Brigitte, etc., préoccupées de l'idée qu'elles étaient en la possession du démon, croyaient le sentir dans leur corps, se comportaient en paroles et eu actes comme elles supposaient que le démon lui-même l'aurait fait. Elles avaient des accès de frénésie toutes les fois qu'elles entraient à l'église, ou lorsqu'on voulait leur faire faire quelque acte de piété; on comprend qu'avec de pareilles dispositions de l'esprit, les exorcismes répétés auxquels on les assujettissaient aient toujours augmenté le délire déraonomaniaque, puisque dans quelques cas les exorcistes eux-mêmes l'ont également contracté.

UZO StMPT0M4T0L0GIE DE l'HYSTÉRIE.

Les accès de délire ont ordinairement une durée fort longue, et ne cessent le plus souvent que par un changement de lieu, ou par une transformation dans les habitudes des malades.

Le délire hystérique se rencontre principalement dans le cours d'une épidémie d'hystérie; alors il devient continu et passe à l'état de folie hystérique, ainsi que cela est arrivé aux religieuses de divers couvents que je viens de citer. Dans ces épidémies, les malades n'avaient que de très rares moments de lucidité ; elles étaient complètement folles ou ne recouvraient la raison que pendant de courts intervalles; c'était cet état d'aliénation continue qui faisait regarder ces femmes comme étant en communication intime avec les démons.

M. Mesnet a fait aussi l'observation que la folie hystérique était caractérisée par la fixité du sujet du délire.

Le délire hystérique se distingue de celui qui résulterait d'une phlegmasie cérébrale, par l'absence de la fièvre avec chaleur de la peau, et par la fixité de l'objet du délire.

Le délire saturnin ressemble à celui des affections cérébrales ; il est vague et incohérent, tandis que le délire hystérique est toujours une simple réminiscence des pensées qui ont occupé les malades hors l'état d'attaque. .. .. , . ,