PARIS

Chez ASSELIN, Successeur de LABÉ

place de l’école-de- médecine.

Tous droits de traduction réservés.

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Il J a vingt-cinq ans environ , a commencé ce qn’on pourrait appeler Fère moderne du diabète.

Jusqu alors le diabète sucré se trouvait relégué parmi les maladies classiques. Les traités de pathologie se contentaient de lui consacrer une place sommaire, et une description peu variée, à laquelle Rollo était venu pourtant apposer dlmportantes contributions (1797). et qui reproduisait uniformément les recherches déjà intéressantes de Nicolas et Gueudeville, et les indications très-imparfaites de Dupujtrenet Thénard (1806).

Mais cette maladie semblait se soustraire à 1 observation médicale avec autant d’obstination qu elle met aujourd’hui d’empressement à

s’offrir à nous. C’est à peine si, dans le cours d’une longue pratique, les médecins les plus occupés pouvaient se vanter d’en avoir rencontré quelques exemples, et, dans les hôpitaux, le diabète était un objet de curiosité.

Cependant une heureuse inspiration mit un physiologiste, qui devait y trouver le point de départ d’une légitime illustration , sur la trace de phénomènes qui fixèrent l’attention du monde savant sur le rôle et les transformations des matériaux sucrés dans l’organisme. D’heureuses applications de la chimie mirent entre nos mains des moyens de diagnostic d*une re- * marqualile simplicité, et l’on s’aperçut tout à coup que le diabète devait être rangé parmi les maladies les plus vulgaires.

Saisis d’une louable émulation, les physiologistes s’attachèrent à scruter les phénomènes mystérieux qui président aux transformations chimiques des matériaux introduits par l’alimentation , et aux métamorphoses que les tissus de l’organisme subissent dans le milieu où s*opère leur évolution.

D’ingénieuses déductions de faits, plutôt entrevus que rigoureusement analysés, mirent

rl’aiitr6 part sur la voio d’applications pratiques dont l’expérience ne devait pas tarder a consacrer la légitimité. Et, tandis c[ue l’on accumulait, avec un zèle c[ui ne sera pas perdu, ne fût-ce que pour la pliilosopliie de la science, expérimentations sur expérimentations, livpothèses sur hypothèses, contradictions sur contradictions, le traitement du diabète se constituait, traitement rationnel, dont le dernier inotu’a pas été dit sans doute, mais qui n’en restera pas moins comme un des témoignages les plus éclatants des progrès de la médecine-

contemporaine. A ces progrès demeureront tou-

jours attachés les noms de M. jNIialhe, et surtout de M. Bouchardat.

Mais, tandis que ces deux termes ciel’ histoire pathologique du diabète, pathogénie et thérapeutique, se trouvaient l’objet de travaux multipliés, tous dignes du plus grand intérêt, ])ien que fort inégaux dans leurs résultats, l’histoire clinicgie de la maladie semblait oubliée et demeurait toute à faire .

C’est cette lacune cjue j’ai essayé de combler, en mettant à profit une expérience personnelle que m’ont value de longues années de pratique

sur un terrain singulièrement propice à une telle étude.

Cet ouvrage a pour base 334 observations de diabète, recueillies depuis vingt ans, parmi un nornbre beaucoup plus grand de faits de ce genre qui ont passé sous mes yeux.

Mais il ne devait pas me suffire d’exposer les résultats de mes propres observations. J’ai rassemblé les travaux nombreux, épars jusqu’ici, dont certains points de cette maladie ont été le sujet de prédilection, et j’ai tracé le tableau de nos connaissances actuelles sur la question du diabète.

Il est bon d’arrêter de temps à autre l’état de la science sur de tels sujets. On en juge mieux ce qu’il reste à apprendre, et les travaux ultérieurs y gagnent quelquefois une direction meilleure.

20 avril 1869.

DURAND-FARDEL.

La glycose, ou sucre de raisin, est un des matériaux dont la présence paraît le plus indispensable à l’accomplissement des phénomènes de combustion et de transformation dont l’organisme est le siège.

C’est d’abord un principe de combuslion ow respiratoire, c’est-à-dire réductible, comme tous les principes non azotés ou carbonés, principes ternaires, en acide carbonique et en eau, à l’aide de l’oxygène introduit par la respiration, contribuant ainsi à fournir une des sources de la chaleur animale. C’est aussi, mais à un bien moindre degré, un principe d’assimilaiion , c’est-à-dire prenant une part aux phénomènes de métamorphose qui président directement à la formation des tissus organiques.

Le rôle de la glycose dans l’organisme doit être très-important, car les sources de sa production sont très-multipliées, et les troubles apportés dans ses

transformations chimiques ou organiques entraînent de graves conséquences.

La gljcose de l’organisme reconnaît pour origine : 1° l’introduction par l’alimentation des principes sucrés entrant dans les aliments féculents et dans les aliments sucrés ; 2° la production de principes semblables par le foie et par d’autres tissus organiques.

Dans les conditions normales, la glycose introduite par les aliments, ou formée dans le foie ou les autres tissus organiques, est entièrement, ou à peu de chose près, dépensée, soit en transformations chimiques (eau et acide carbonique), soit en transformations organiques, matière amyloïde ou glycogène et tissu graisseux, car on n’en retrouve aucune trace, ou on n’en retrouve que de faibles traces dans l’urine.

Mais il est des circonstances où, par suite d’une anomalie dans les phénomènes qui président à ces transformations, la glycose ne subit ces dernières que dans une proportion incomplète, et se retrouve en grande partie dans l’urine.

On donne le nom de glycosurie à ce phénomène particulier, l’apparition de la glycose dans l’urine, lequel peut n’être qu’accidentel ou transitoire ; on donne le nom de diabète à une maladie caractérisée par l’inaptitude relative de l’organisme, essentielle, et durable pendant un temps variable, ou indéfiniment, à effectuer les transformations nécessaires de la glycose qu’il renferme.

Ces notions, toutes succinctes qu’elles soient, sont

suffisantes pour donner une idée générale de la maladie diabète, et pour en instituer l’histoire clinique.

Et., comme on le verra plus loin, si nous possédons des notions assez multipliées sur les circonstances d’où peut provenir le phénomène glycosurie^ il est encore difficile d’en faire l’application à l’étude pathologique du diabète lui-même.

C’est en effet une circonstance très-digne de remarque, que, bien que les données physiologiques relatives à la glycosurie, ou production du sucre, et aux phénomènes corrélatifs à la présence de la glycose et à son rôle dans l’organisme, soient au nombre de celles que la physiologie expérimentale ait élucidées de la façon la plus claire en apparence et la plus saisissante, ces données sont en quelque sorte lettre morte au lit du malade.

Si l’on prétend rapprocher ce que l’on observe en clinique des faits les plus authentiques démontrés par la physiologie, on est obligé de s’abandonner à de pures hypothèses, tout au plus possibles à soutenir, mais impossibles a vérifier, et dépourvues pour la plupart d utilité pratique . C’est au moins ce qui paraît résulter très-positivement des faits connus jusqu ici, et rapproches des faits nombreux que j’ai observés et dont ce livre offre le résumé.

L étude qui va etre faite du diabète sucré ou diabète, car cette expression générique entraîne l’idée de glycosurie persistante, bien que l’on désigne souvent la polyurie sous le nom de diabète non sucré, sera divisée en trois parties :

Pathologie : comprenant la sémiologie, les incidents divers de la maladie et l’anatomie pathologique.

Pathogénie ; comprenant également Vétiologie proprement dite.

A cette seconde partie sera annexé un chapitre particulier qui mettra à profit les notions de pathogénie comme celles de pathologie, pour élucider la question suivante : doit-on reconnaître différentes espèces de diabète ?

Thérapeutique : comprenant Vhygiène.