D'UN ACCOUCHEMENT RÉCENT

ÿ n'existait ni déchirure ni dilatation au col ; son volume m'était pas augmenté; la fente de l’orifice avait une direction transversale ; le col avait seulement un peu perdu de sa longueur.

+ volume de l'abdomen , sa mollesse, ses rides, ses, vergetures , la flaccidité des mamelles, que l’on a donnés comme autant do signes propres à reconnaître l’accouchement ; sont des sis gnes très-équivoques,, parce qu’en supposant qu'ils Fe nécessairement étre attribués à l’accouchement , on pourrait objecter qu’ils ont été la suite d’une grossesse antécédente : l'hydropisie ascite, un embonpoint excessif peuvent produire les rides, les, vergelures , et la flaccidité des tégumens du bas-ventre. On observe pourtant que les vergetures après l'accouchement, sont plus, multipliées dans la région hypogastrique et sur les côtés de, l'abdomen ; tandis que, à la suite de l’hydropisie, elles sont plus, covsidérables dans la région ombilicale ; mais ces différences sont, trop.peu saillantes pour servir de base à une décision dans une: matière d’une aussi grande importance. ME 1e

Si chacun des signes pris en particulier ne peut pas faune une preuve non équivoque d’un accouchement réeent, lorsque cet examen est ordonné par les magistrats, quoiqu'il ait lieu les premiers jours de la couche, peuvent-ils au moins, considérés, collectivement, pourvu qu’on procède à leur exploration, à leur.

rapprochement dans les premiers jours, former une preuve ri-,

goureuse que. l'accusée est récemment accouchée?. Tous les auteurs de médecine légale enseignent que , lorsqu'on rencontre, ces divers signes réunis, ils peuvent établir la certitude d’un accouchement récent ,'pourvu que l'exploration s'en fasse. dans les premiers jours ; et que plus l'époque de la naissance de l'enfant est éloignée, moins ils ont de valeur, parce que les traces d’un, accouchement récent disparaissent peu de jours après. Elles dis-. paraissent plus tôt chez une femme robuste que chez celle qui

est faible, parce que, chez la première, les organes repren-

nent plus tôt, plus exactement leurs dimensions ordinaires, plus lentement chez les secondes.

Depuis long-temps j'élève des doutes sur cette décision de médecine légale : l’ensemble de ces signes , dans un cas où, nonseulement l'honneur , laliberté, mais la vie méme de la femme

mise sous le glaive de lx loi dépendent du jugement que portera,

Jaccoucheur, ne suit pas, pour l'autoriser, à prononcer afhrmati-