DENTS MOLAIRES
DENTES MOLARES (VES.); MENSALES (FALL.); BUCCARUM ATTERENTES (BAUH.); MALARES, QUADRANGULARES (BLUM. ).
Au nombre de vingt dans leur état complet, dix à chaque mâchoire, les dents molaires ou mächelières occupent le contour latéral et postérieur des arcades dentaires , cinq de chaque côté : elles ont pour caractères, une couronne peu élevée, irrégulièrement quadrangulaire , tuberculeuse sur le plan de broiement, et une racine double ou multiple.
On distingue deux sortes de dents molaires, les petites et les grosses. Il existe invariablement huit petites molaires, deux à chaque demi-arcade alvéolaire ; mais le nombre de douze dents grosses molaires est rarement complet : les quatre dernières, qui sont les dents de sagesse, manquent dans beaucoup de sujets, principalement les supérieures, ce qui réduit les dents molaires à dix ou à huit, et la somme totale des dents à trente ou à vingt-huit : parfois au contraire, il se développe des dents sur-
numéraires ; dans ce cas, la dent qui est en plus existe ordinairement des deux côtés du même bord alvéolaire sans toutefois que pareil phénomène s'observe nécessairement à la mâchoire opposée.
Les molaires supérieures sont dirigées en bas et en dehors; elles sont un peu plus larges, mais moins longues que les inférieures ; leur plan de broiement est incliné de haut en bas et de dehors en dedans.
Les molaires inférieures, un peu moins volumineuses et plus longues queles supérieures, sont dirigées en hautet en dedans; leur plan de broïement est incliné de bas en haut et de dedans en dehors.
Les dents petites molaires, bicuspidées (Chauss. ), au nombre de deux , sur chaque demi-areade alvéolaire, sont placées entre la canine et la première grosse molaire. Leur couronne, presque circulaire à la mâchoire supérieure, est ovalaire à l'inférieure, plus large en dehors qu'en dedans. Leur surface se compose de deux tubercules, séparés par un sillon médian transversal, et composés chacun de deux facettes latérales inclinées qui se réunissent au milieu en un angle obtus. Le tubercule externe plus volumineux, est aussi plus saillant que l'interne. L'émail forme un rebord sensiblement circulaire. La racine, double, est aplatie d'avant en arrière; ses deux branches, accolées dans les deux tiers qui avoisinent la base, et séparées seulement par un large sillon longitudinal, sont tout-à-fait isolées près de l'extrémité, et se terminent par des sommets aigus, souvent déjetés en avant, en arrière ou latéralement. La première petite molaire est un peu moins forte que la seconde, et l'inégalité de volume de ses deux tubercules est plus prononcée,
Les trois paires de dents grosses molaires, dents multicuspidées (Chauss.), se distinguent par leur volume. Leur couronne est irrésulièrement cubique, aplatie sur les faces inter-dentaires antérieure et postérieure, arrondie par les faces buccale et génienne, et par les angles. Le plan de mastication est surmonté de trois, quatre ou cinq tubercules taillés à facettes et séparés par des sillons qui se continuent sur les faces libres de la dent. Le collet forme un rétrécissement plus profond que dans les autres dents, et l'émail un bourrelet plus saillant et disposé par stries horizontales; il descend plus bas sur les faces libres que sur celles de juxta-position. La racine multifide est épaisse et forte; elle se divise en trois, quatre ou cinq branches écartées, plus courtes que celles des petites molaires, disposées, deux ou trois en dehors, et une ou deux en dedans, plus ou moins sinueuses et recourbées à leur sommet, presque toujours divergentes, mais parfois, au contraire, convergeant les unes vers les autres, ce qui constitue les denis barrées, si difficiles à extraire en raison du pont de substance osseuse, emprunté des cloisons alvéolaires , qu'elles renferment ordinairement.
Les molaires des deux arcades dentaires sont également plus larges en dehors qu'en dedans pour répondre à l'inégalité de longueur des deux bords libres, caractère qui permet de fixer le côté dont elles font partie : on détermine facilement la mâchoire à laquelle elles appartiennent, en se rappelant que l'arcade dentaire supérieure est inclinée en bas et en dedans, et que ses tubercules externes sont les plus saillans, tandis que l'arcade dentaire inférieure se distingue par des caractères opposés.
La première grosse molaire est la plus volumineuse et la plus
Aron JC
forte; alongée d'avant en arrière, sa couronne est rectangulaire et présente ordinairement trois tubercules externes et deux internes. Sa racine offre parfois quatre ou cinq branches, dont les externes sont une de plus en nombre impair, ou les plus fortes en nombre pair. |
La seconde grosse molaire, de forme rhomboïdale, est moins volumineuse que la précédente; elle présente quatre tubercules séparés par un sillon crucial; cette disposition est à peu près constante, pour la mâchoire inférieure, mais parfois la supérieure n en offre que trois dont deux externes et un interne qui est le plus volumineux. Les racines sont triples, deux externes plus faibles et une interne plus forte.
La troisième dent grosse molaire ne paraît que long-temps après les autres, d'où le nom de dent de sagesse ( dens serotinus, Lod. sapientiæ ); aussi cette dent est-elle la plus petite. Sa couronne, irrégulièrement ovalaire, se compose de trois ou quatre tubercules arrondis. Ses racines sont épaisses, courtes et presque toujours recourbées en arrière; cette modification est surtout remarquable à la mâchoire inférieure où les pivots n'auraient pu conserver la direction verticale et la longueur des autres racines, sans pénétrer dans le canal dentaire inférieur.
