FORME, DIMENSIONS

La face, par la réunion des os qui la composent, représente une pyramide à quatre pans irréguliers, dont la base est au crâne et le sommet au menton. Ainsi elle est circonscrite entre cinq plans, un antérieur ou facial, un postérieur ou guttural, un supérieur ou crénien, et deux latéraux. C'est au plan antérieur que se rapportent les différentes observations concernant la forme et le volume de la face; l’inclinaison générale de ce plan, son étendue proportionnelle, la saillie ou la dépression des parties qui le composent, et les rapports de ses dimensions, comparées entre elles ou avec celles du crâne, sont autant de caractères qui différencient les races et les individus. Dans une tête caucasique d'un beau développement, l'ovale antérieur est vertical sur le profil, au-dessous des bosses frontales ; la moitié de son grand diamètre tombe à la racine du nez, au milieu des orbites, et le quart inférieur au-dessous de l’épine nasale. Le petit diamètre est représenté par la plus grande largeur de la face, entre les arcades zysomatiques. En faisant abstraction du crâne, la largeur de la face excéde sa hauteur, prise des arcades sourcilières

1 Cuvier, Dictionnaire des sciences médicales, t. VIE, art. Dents, p.319.

LE

au menton, dans le rapport de 8 à 7. L'épaisseur, entre les os du nez et la saillie, en arrière, de l'articulation sphénoïdale du vomer, n'est que la moitié de la hauteur.

La structure irrégulière de la face permet de lui considérer une surface extérieure , à laquelle se rapportent ses divers plans, et une conformation intérieure qui comprend les cavités dont elle est creusée.

SURFACE EXTÉRIEURE. Plan antérieur ou facial. I offre à considérer, 1° du haut en bas, sur le plan médian : la bosse nasale, les articulations fronto-faciales et fronto-maxillaires, les os du nez, les trous dont ils sont percés, et leurs articulations, en dedans, l'un avec l'autre , en dehors, avec les apophyses montantes des os maxillaires. Au-dessous, l'ouverture antérieure des fosses nasales, pyriforme, circonscrite par les bords tranchans des os sus-maxillaires , et terminée par l’épine nasale antérieure. Plus bas, l'articulation inter-maxillaire, bornée latéralement par les gouttières nasales des myrtiformes , puis les dents incisives des deux mächoires, l'apophyse mentonnière et ses fossettes latérales. 2° De chaque côté, l'orifice extérieur de l'orbite, compris entre quatre bords; un supérieur, l'arcade susorbitaire avec son échancrure; un interne, remarquable par l'articulation fronto-lacrymale, et la gouttière lacrymale; un externe, formé par l'angle du frontal, l'os jugal et leur articulation ; un inférieur, jugo-maxillaire, d'où s'élève en dedans le tubercule lacrymal. Au-dessous s'étend la surface de l'os maxillaire, bornée en dedans par l'échancrure nasale, en dehors par l'articulation jugo-maxillaire et la crête de l'apophyse malaire, en bas par le bord alvéolaire supérieur, et qui offre à considérer le trou sousorbitaire, la fosse canine et le relief de la dent du même nom. Extérieurement se voient la saillie de l'os jugal et son articulation zygomatique. En bas, la face est limitée par l'os sous-maxillaire, que distinguent le bord alvéolaire inférieur, la ligne oblique externe et le trou mentonnier.

Plan postérieur où quttural. I se compose de trois portions, deux verticales, supérieure et inférieure, et une moyenne horizontale.

1° La portion supérieure ou nasale est formée au milieu par le bord postérieur de l'os vomer, que limitenten haut l'élargissement de son plan supérieur, et en bas l'épine nasale postérieure. De chaque côté sont les orifices postérieurs des fosses nasales, rectangulaires, et dont le plus grand diamètre est vertical. Ces orifices sont bornés, en haut, par le sphénoïde et ses articulations avec la crête supérieure du vomer et l'apophyse sphénoïdale de l'os palatin; en bas, par la portion horizontale du même os; en dedans, par le vomer, et en dehors, par l'aile interne de l'apophyse ptérygoide. Extérieurement se trouvent la fosse ptérygoïdienne, puis l'aile externe de l'apophyse ptérygoïde et la grande fosse zygomatique.

2° La portion horizontale, formée par l'apophyse palatine , décrit une voûte transversalement et une demi-voûte d'arrière en avant et de haut en bas. Au milieu se voient l'épine nasale postérieure, l'articulation inter-palatine et inter-maxillaire, et le trou palatin antérieur. Latéralement sont les crêtes palatines, les trous palatins postérieurs, et les gouttières qui leur font suite.

Dans son contour la voûte palatine est circonscrite par les deux bords alvéolaires supérieurs que terminent en arrière les apophyses pyramidales des os palatins et les sommets des apophyses ptérysoïdes. Extérieurement, en regard de la première

dent grosse molaire, naît la crête de l’apophyse malaire qui se continue avec l'os jugal, dont on voit les deux articulations maxillaire et zygomatique.

3° La portion inférieure, formée entierement par l'os sousmaxillaire, offre à considérer les condyles, les angles de la mâchoire, le bord alvéolaire inférieur, les lignes obliques internes, les fossettes des glandes sous-maxillaires et sub-linguales et l'apophyse géni ; elle est terminée inférieurement par le bord ba-

silaire.

Plans zygomatiques ou latéraux. De forme trapézoïdale, chaque plan latéral est compris entre quatre lignes : la supérieure est oblique de haut en bas et d'avant en arrière; à partir de la bosse nasale, elle circonserit l'arcade sus-orbitaire, le contour de l'os jugal et l'arcade zygomatique. L'antérieure est formée par le profil même de la face; les deux lignes inférieure et postérieure, moins étendues, sont déterminées par le bord libre du corps et de la branche de l'os sous-maxillaire. Toute la moitié située en avant de l'os jugal a été décrite avec le plan antérieur, auquel elle appartient; nous n'avons à nous occuper que de la moitié postérieure.

Elle commence avec la ligne supérieure horizontale de l'arcade zygomatique, qui borne en bas la partie antérieure de la fosse temporale. Cette arcade elle-même offre en avant la suture jugo-temporale ; convexe à l'extérieur ,elle forme un premier plan avec la branche de la mâchoire inférieure dont l’apophyse coronoïde est cachée par sa face interne. L'os sousmaxillaire étant enlevé, présente à découvert la grande fosse zygomatique, remplie dans l'état frais par les deux muscles ptérygoïdiens et l'attache inférieure du crotaphite. Cette fosse est circonscrite entre quatre parois; une, antérieure, formée en dedans par la tubérosité maxillaire ; en dehors, par la crête de l'apophyse malaire et la face postérieure de l'os Jugal. Une supérieure, formée par la partie inférieure de la grande aile du sphénoïde située au-dessous de la crête temporale; on y remarque la suture sphéno-temporale , lépine du sphénoïde et les orifices inférieurs des trous ovale et petit rond. Une paroi interne, peu étendue qui constitue le fond de la fosse zygomatique et que forme l'aile externe de l'apophyse ptérygoïde ; une externe circonscrite par la branche de la mâchoire. Il n'y a point de parois postérieure et inférieure.

En avant et au fond de la fosse zygomatique, est située la fente ptérygo-maxillaire. Elle forme l'orifice externe triangulaire, dirigé verticalement, d'une cavité, la fosse sphéno-maxilaire, comprise entre la tubérosité maxillaire en avant, et en arrière los du palais et l'apophyse ptérygoïde; dans cette cavité s'ouvrent cinqtrousou canaux osseux ; en arrière, les trous grand rond, vidien où ptéryqoidien et ptérygo-palatin; en haut et en dedans, le trou sphéno-palatin ; en bas, l'orifice supérieur du canal postérieur. Supérieurement et en avant est la fente sphéno-maxillaire, située entre la face orbitaire du sphénoïde et le plancher de l'orbite. Cette fente, oblique d'arrière en avant et de dedans en dehors, dirigée horizontalement, rétrécie à son milieu et limitée en dedans par l'os palatin, en dehors par l'os molaire, établit la communication entre la fosse zygomatique et l'orbite. Confondue par ses extrémités avec les fentes sphénoïdale et ptérygo-maxillaire, elle décrit avec la première un angle aigu, et avec la seconde un angle droit, de manière à former en commun une vaste scissure en Z, qui traverse obliquement la sculpture osseuse de la tête, établit la communication des cavités de la face entre elles et avec la partie antérieure du crâne, et forme

le point de départ ou d’entre-croisement d'un nombre considérable de vaisseaux et de nerfs.

Plan supérieur ou sous-cränien. Il offre à considérer, 1° sur le plan moyen et d'arrière en avant, l'échancrure fronto-nasale, l'épine frontale, la lame perpendiculaire de l'ethmoïde, et la crête vomérienne du sphénoïde. 2° En dehors de la lame ethmoïdale, les deux grands sillons qui la séparent des masses latérales, et dont la partie supérieure est formée par la lame criblée. 3° Plus en dehors, les masses ethmoïdales elles-mêmes ornées en arrière par le plancher sphénoïdal de l'ouverture postérieure des fosses nasales. 4° Latéralement en avant, se voit la voûte de l'orbite; sa forme est celle d'un triangle dont la base antérieure est formée par l'arcade sus-orbitaire, et dont le sommet aboutit en arrière à la fente sphénoïdale. On y remarque en dedans les sutures du frontal avec les maxillaires , le lacrymal et l'ethmoïde; en avant l’'échancrure frontale, en dehors l'angle externe de l'orbite et la suture fronto-jugale qui se continue sur la paroi externe avec les articulations fronto-sphénoïdale et

sphéno-jugale.