TROISIÈMES PHALANGES

PHALANGES UNGUÉALES ou UNGUIFÈRES, PHALANGETTES (CHAUSS. ); PHALANGES UNGUIUM (SOEMM.).

Caractères communs. Composées d’un corps très court, aplati, étranglé latéralement, et de deux extrémités épanouies. Face palmaire, plane ou lésèrement convexe. Face dorsale, concave. Extrémité supérieure, très large, à double surface articulaire comme pour les phalanges précédentes. En avant, un sillon transversal, surmonté par des rugosités, qui sert d'implantation à chacun des tendons fléchisseurs ; en arrière, le tubércule d'implantation des tendons extenseurs; de chaque côté, la saillie d'insertion des ligamens latéraux. Extrémité libre. Large, épanouie en travers, arrondie dans son contour en forme de rondache; rugueuse en avant où elle reçoit la pulpe des doigts.

Caractères différentiels. Celle du pouce, de forme pyramidale, large et épaisse, se distingue suffisamment. Les caractères des autres sont tirés de la différence de leur volume.

CONNEXIONS DE LA MAIN. Il suffit, pour concevoir la prodigieuse mobilité de la main, de récapituler la quantité d'os et d'articulations qu'elle renferme, et le nombre des forces qui la font agir, outre celles qui la commandent par les os de l'avantbras. La main s'articule avec le radius et le cubitus par le scaphoïde, le semi-lunaire et le pyramidal. Les vingt-sept os dont elle est formée comprennent trente-huit articulations, dont onze carpiennes, cinq carpo-métacarpiennes, trois inter-fhétacarpiennes, cinq métacarpo-phalangiennes et quatorze inter-phalangiennes; outre celles des os sésamoïdes, deux au pouce qui sont constans , et un ou deux à l'indicateur qui manquent fréquemment. La main donne attache à trente-deux muscles agissant sur quarante-deux tendons. Quatorze de ces muscles ont

leurs ventres charnus à l'avant-bras; ce sont les radial et cubital antérieurs, longs fléchisseurs, sublime et profond, et long fléchisseur propre du pouce, les deux radiaux externes, les extenseurs commun des doigt, et propre du petit doigt, cubital postérieur, long abducteur et deux extenseurs du pouce, extenseur propre de l'indicateur. Dix-huit muscles sont contenus dans la main; ce sont les court abducteur du pouce, adducteurs, opposans et courts fléchisseurs du pouce et du petit doigt, sept inter-osseux, dont quatre dorsaux et trois palmaires et les quatre lombricaux accessoires du long fléchisseur profond. Enfin la main fournit des insertions aux capsules et aux ligamens de ses nombreuses articulations, à des aponévroses musculaires et aux gaînes des

tendons fléchisseurs.

STRUCTURE DES OS DE LA MAIN. Les os du carpe (pl. 54, fig. 9) sont entièrement composés d’un tissu réticulaire enveloppé d'une mince lamelle de substance compacte que double un cartilage sur les surfaces articulaires. Les os métacarpiens ét les phalanges (pl. 42, fig. 11, 12, 13) ressemblent, pour la texture, aux os longs. La disposition fasciculaire du tissu spongieux des extrémités est la même, seulement le canal central, en raison de son peu détendue, est entrecoupé par des lamelles diversement inclinées.

DÉVELOPPEMENT. L'ossification se fait à des époques très différentes pour les trois sections et les différentes pièces qui composent la main. À la naissance le carpe est encore entièrement cartilagineux à l'exception du grand os et de l'unciforme, qui contiennent, chacun dans son milieu, un germe osseux jaunâtre. Les corps des os métacarpiens sont ossifiés, mais leurs extrémités sont complètement cartilagineuses. Il en est de même du corps des phalanges par rapport à leur extrémité supérieure; l'inférieure n'a pas de germe osseux particulier. En continuant

de suivre les progrès de l'ossification dans l'enfant : à deux ans

commence l'ossification des têtes des quatre derniers os métacarpiens et celle de l'extrémité supérieure du premier. M. Meckel assure n'avoir Jamais pu découvrir de germe osseux particulier pour la tête du premier métacarpien ni pour l'extrémité supérieure des quatre autres. Vers quatre ans, l’ossification s'annonce dans la première rangée du carpe, moins le pisiforme; à cinq ans, elle envahit l'extrémité postérieure des phalanges; à six ans, le pisiforme; puis successivement le trapèze et le trapézoïde. De dix à douze ans, l'ossification du carpe est complete; mais la soudure des épiphyses du métacarpe et des phalanges ne sopère que dans la jeunesse, et, souvent même, elle est retardée jusqu à l'époque du parfait développement.