LIVRE PREMIER

OSTÉOLOGIE

L’ostéologie est cette partie de la science qui a pour objet la description des os. L’anatomiste étudie ces organes 1solément ou groupés dans leurs rapports naturels ; l’assemblage complet des os, dans leur contiguité et leurs connexions réciproques, constitue le squelette.

Les os sont, de tous les organes, les plus résistans : fragiles, légèrement élastiques, d’une dureté pierreuse, leur couleur est d’un blanc qui est jaunâtre dans l’état sec, et qui, dans l’état frais, est d’autant plus nuancé de rouge, dans l’ensemble de l’os, que le sujet est plus jeune, ou dans quelques-unes de ses parties qu’elles sont d’un tissu moins compact et plus vasculaire. Ils ont pour usages généraux de supporter, de contenir, ou de protéger les parties molles dont ils constituent la charpente ; ils servent d'implantation aux organes fibreux dont les uns les unissent entre eux, et dont les autres forment des enveloppes protectrices des parties moins résistantes. Mus par les muscles auxquels ils donnent attache, ils concourent d’une manière passive à l’exercice des mouvemens ; ils indiquent, par leur contiguité, les principales divisions du corps, et en déterminent la forme générale , surtout dans le sens de la longueur.

Indépendamment de ses propriétés physiques, l’os a pour caractère physiologique de former un tissu vivant, composé d’une trame celluleuse et vasculaire , qui exécute les mêmes fonctions que les autres tissus, et n’en diffère, dans les maladies, qu’en raison même des modifications apportées à la

Nemo itaque proficere potest in studio anatomes, nisi ab ossibus incœæperit.... Verum præterea ossium cognitio est basis totius praxeos medicæ, quum basis indagandi locum affectum in corpore dependeat ab accurata ossium cognitione. |

BoEruAAVE, de Studio medico, juxta edit. Albert. ab Haller, cap. de Ossibus.

production des phénomènes de la vie, par la présence des sels calcaires dans sa texture. Aussi l’os est-il toujours, et nécessairement , environné de parties molles : 1l a ses artères et ses veines ; ses nerfs proviennent du système ganglionaire. La substance osseuse elle-même est comprise entre deux membranes; à l’extérieur, le perioste, qui, d’un os à l’autre, se continue avec les tissus fibreux articulaires ; et à l’intérieur, la membrane dite medullaire , à cause de la moelle contenue dans sa cavité. Cette vitalité du tissu osseux, fondée sur sa texture , est précisément ce qui empêche de confondre sous la même dénomination les corps solides sécrétés au-dehors, tels que les dents, les ongles, les cornes et le squelette extérieur des animaux articulés. À ses extrémités, l’os est en contact avec ses cartilages, qui sont euxmêmes recouverts d’une membrane fine ; cette membrane, en raison de sa situation, a été nommée perichondre.