CONDITIONS PARTICULIÈRES AUX MALADIES ET AUX OPÉRATIONS

1° Choix du temps. L'époque à laquelle il convient de pratiquer une opération est déterminée par les exigences de la maladie. On nomme temps de nécessité celui où le chirurgien est forcé d'agir immédiatement pour cause d'urgence : tels sont les cas d'hémorrhagies , d'étranglement intestinal, de fractures du crâne avec compression, etc. On appelle, au contraire, temps d'élection la circonstance où la. maladie, n'offrant pas de danger actuel, permet au chirurgien de choisir l'époque la plus favorable à l'opération.

2° Choix du lieu. Certaines maladies exigent que l'on opère sur le siése même de la lésion ou à peu de distance, en regard du point que l'on veut atteindre; c'est ce qui constitue le lieu de nécessité, applicable aux cas les plus nombreux : tels sont les ouvertures d'abcès, les hernies, les ablations de tumeurs, les fistules , la lithotomie, etc. Dans d’autres circonstances, le chirurgxen , libre d'opérer sur un point plus ou moins éloigné de la maladie, est déterminé, par diverses considérations, pour ce quon nomme le lieu d'élection. C'est le cas des amputations, de l'ané-

vrisme par la méthode d’Anel, etc.

3° Choix du mode opératoire. Il est un petit nombre d'opérations qui ne se pratiquent que d'une seule manière : telles sont celles du trépan, de la laryngotomie, de la paracenthèse, etc., mais le plus grand nombre peuvent s'exécuter par une succession d'actions très différentes : c'est ce que l’on nomme méthodes et procédés opératoires. Quoique ces deux mots soient très employés en chirurgie, leur valeur relative n'est cependant pas bien nettement définie. En général, la qualification de méthode s'applique à l'intention curative que l'on se propose ou à l'effet principal que l’on produit, et le procédé à l'ensemble des moyens pour y

parvenir; de sorte que le procédé est compris dans la méthode ; mais c'est lui qui constitue l'opération. Là où il n'y a qu'une manière d'opérer, ils se confondent, comme dans les cas cités plus haut; mais dès que, pour satisfaire à une indication thérapeutique, les opérations se multiplient, il en résulte une ou plusieurs méthodes, renfermant chacune un seul ou plusieurs procédés. Ainsi l’anévrisme peut se traiter par compression ou par ligature; la fistule lacrymale par dilatation, incision, formation d’un canal artificiel; la lithotomie par les tailles sus-pubienne , latéralisée, etc., toutes méthodes différentes comprenant chacune divers procédés. Les raisons qui, dans la pratique, entraînent le chirurgien à choisir telle méthode ou à substituer tel procédé à tel autre, se déduisent de la nature de la maladie, de l'état des parties, du plus ou moins de facilité à exécuter un mode opératoire, et de la supériorité de résultat quil promet. Aïnsi, un calcul à extraire étant donné, le volume et la forme du corps étranger, l'état comparatif de l'urètre et du périnée, l’âge du sujet, etc., pourront engager à choisir de préférence soit la lithotomie, soit la lithrotritie, et, ce choix étant fait, détermineront à suivre telle voie pour pénétrer dans la vessie, ou à employer tel moyen de broiement et d'extraction du corps étranger.