ÉCHANTILLON D'ESSAI

On choisit plusieurs kilogrammes de minerai en morceaux dans le tas ou dans la couche, de façon à obtenir une bonne moyenne d'échantillon. On les concasse grossièrement, on les mélange bien, on les étend sur une surface plane et on retire de la masse un quart environ en poids, que Ton réduit en poudre grossière. On continue à piler jusqu'à ce que la dernière partie, représentant l'échantillon, passe par un tamis de 20 à 30 trous et quelquefois de 40 trous au centimètre carré. On peut concasser le minerai sur une plaque de fonte et le réduire en poussière dans un mortier de porcelaine Wedgwood. On devra éviter les mortiers de fer. Certains minerais, tels que les carbonates argileux, ont souvent une structure et une composition assez uniformes ; un morceau de minerai pris dans la couche, de manière à représenter la totalité de la section, réduit ensuite en poussière, peut ôtre regardé comme un échantillon moyen. Le minerai, s'il est nécessaire, sera desséché à environ 110° C. Quelques variétés de minerais terreux ou bruns contiennept une grande quantité d'eau hygroscopique, ainsi que de l'eau combinée.