GÉNÉRATION

tjBL Génération, — -(i^^frioi;, de y^vv^o), engendrer; genetio^ de generare^ produire, qui se manifeste chez lous les êtres Kanisés vivants, depuis le plus simple jusqu'à l'homme, connue Yimportante fonction par laquelle se trouve produit un Wu>el être susceptible de propager l'espèce dont il fait partie : ^voir vivre^ pouvoir engendrer sont deux conditions qui, Bz les corps animés, au moins pendant la période moyenne

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réconomie vivante les mesures les plus sagei pour assurer les moyens génénUmun et les pi besoins des espèces. De telle sorte qn^il est ici, comme loi fondamentale, que les moyens sont d'autant plus simples et mieux assurés qi chez lesquels on les étudie font partie d*i Texistence est à la fois moins durable et n causes de destruction plus puissantes et ( Aussi Buffon assure, d'après des calculs sam matifs, que la génération des végétaux est loppée, qu'un espace de cent cinquante ans des graines pour couvrir entièrement notre p les reproductions que cette graine pourrait ( vaient avantageusement utilisées. Lionnet avi les petits de certains animalcules réussissaie dépasserait celui des mondes ; enfin Lacépi chez un assez grand nombre de poissons, n dation peut s'étendre à plus de huit millioni la même copulation servir à plusieurs généi tives.

Si nous renfermions, pour un instant, Texa ration dans le domaine des animaux supérieur nous verrions qu'elle ne se borne pas à la ][ espèces, mais qu'elle exerce encore sur les fa

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idères qui loi sont propres et qui la distinguent de toutes mires, nous les réduirons aux suivants : le se rencontre, sans aucune exception, mais avec des Bfications nombreuses dans tous les êtres organisés vivants lat normal ; on peut dès lors établir en principe que la ité reprodoctrioe jouit de la même universalité que la lié vitale au milieu des circonstances naturelles. En effet, NW exceptons les monstres et les mulets, êtres dégradés •e doivent jamais perpétuer une existence vicieuse, nous mB au moins temporairement, dans les corps animés, le roir de communiquer à d'autres les étincelles de ce feu irateiir menacé d*une extinction prochaine dans les sujets ré» au terme de leur carrière.

Dljel principal de cette action est évidemment la propa* m de Tespëce ; toutefois elle n'est pas entièrement étran- «ax modifications individuelles, comme il est aisé de s*en aincre en examinant avec attention réveil de tous les . vivants depuis la plante obscure jusqu'à Tanimal supé- *, lorsque le premier crépuscule du printemps annonce la o heureuse de la rénovation générale ; mais surtout dans ) eqpèce, les merveilleux changements qui s'opèrent à M>rtante révolution de la puberté, exercice de cette fonction ne commence jamais à la naise et ne se maintient pas jusqu à la mort sénile, particuliè- (Ot chez la femme. Ici les intentions de la nature sont for- 38 et leur interprétation aisée. L'auteur des êtres n'a pas 1, dans son admirable prévoyance, qu'ils se trouvassent ses aux frais de la reproduction avant d'avoir eux-mêmes fait à tous les besoins de leur accroissement individuel ; i avoir perdu cette énergie vitale qui laisse désormais nomie dans l'impossibilité de réparer suffisamment sei s et d'arrêter les progrès de la caducité. Dès lors c*«il isivement entre ces deux extrêmes, c'est dans le miliiHi i vie, l'organisme jouissant alors de sa force, de son Mik normales, pouvant, sans inconvénient, transmettre Mrflu de son existence, que les phénomènes généralM^

acquièrent leur développe ment el s'exercent dan^ porfocUon de leurs facultés. Aussi, toutes les Tois q«'i veut s'y livrer avant Fépoqiie, aprè^ le lerme signali nature, il en réstille pour lui-même toutes Ii*s fuiiesK qucîices d'un épuisement rapide, et, pour le prodo transgressions des lois primordiales, un résultat pi m encore, puisqu*il tend h frapper la propagation des dans ses hases fondamentales.

La génération ne s'exerce jamais d une manifrre

ses intermittences peuvent éire considérables ei la s

même se prolonger indéfiniment. Nous ne dirons

quelques auteurSj sans inconvénients pour la santé

moins sans danger pour la vie. Pour toute la série

animés, soustraits k HnHuence des habitudes artil

de la civilisa lion, elle suit la périodicité des saij

leurs phases de repos et d'exercice. Ainsi, toutes 1

et la plus grand nombre dos animaux semblent se

au printemps, du long assoupissement des hivers

courir k la propagation, au renouvellement des

L*homme seul paraît naturellement étranger à ces

de l'économie vivante, maîtrisant les èlëmenis, les

les modifications temporaires, signalant son inJJ

au milieu de Tunivers, il peut, dans toutes les ^

exlérieures» se livrer à l'acte important de la fécoi

Les actes générateurs éprouveni une e^Ltinction

sans influencerdangereuseuïcntrexislence individuel

nous l'observons chez les sujets qui naissent im

dépourvus des organes affectés à ces actes, ou qui l€

dus consécutivement h des opérations, à des blessi

mais toujours alors on voit, dans les dispositions

et morales du sujet, les signes positif^ d*une imperCa

stitutionnelle. Fortement réclamés par Tinstincl,

actes, chez les animaux supérieurs, chez rhomme,

normal, s*e\écutent sous Tintluence de la volonli"'

les phénomènes préparateurs; la fécondation prapi

sa trouve ordinairement aiTranchie de cetie influencQ

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la reproducUon offre pour dernier caractère essentiel et licalier de nécessiter, dans tons les êtres qui s'éloignent de ai nidimentaire,la coopération de deux sujets différents ou, v le moins, de deux oi^;anes distingués par leur sexe, Tun le, Tautre femelle ; de s'effectuer par Tintermédiaire d*un ndpe fécondant, solide, pulvérulent, comme le pollen des aies ; liquide, comme le sperme d'un grand nombre d'ani-