CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

Pour donner aux premières parties de ce travail une base certaine , et sur laquelle reposent naturellement les développemens auxquels sou exposition entière doit nous conduire, commençons par déterminer le nombre d'aliénés que doit contenir notre établissement , afin que l'on puisse agrandir ou diminuer nos proportions , suivant qu'on devra fonder un asile plus ou moins considérable.

Ce nombre , nous l'avons fixé à trois cents aliénés des deux sexes ; nous avons distribué notre hôpital en deux divisions égales et symétriques , une pour les hommes, et l'autre pour les femmes, se répétant également de chaque côté, dans tous les détails de leurs distributions. Nous mettons la division des hommes à gauche , et celle des femmes à droite , parce que la ferme se trouve à l'extrémité de la première, et que la buanderie , la lingerie et leurs dépendances , sont placées à l'extrémité ue la seconde. Nous n'ignorons pas qu'en France la proportion des femmes aliénées paraissant être supérieure à celle des hommes, leur division devrait, par conséquent, avoir des dimensions plus étendues : mais cette supériorité de nombre dans les femmes aliénées n'est pas générale , et

repose chez nous sur des apparences dont nous discuterons plus tard la réalité. Dans les autres contrées cette proportion esta peu près la même ; en Angleterre, en Belgique même, en Italie, en Espagne, en Sicile, on compte un nombre égal d'aliénés, hommes ou femmes. Ces raisons nous ont déterminés à n'admettre aucune différence entre les deux divisions , et à nous conformer sans réserve à ce que demandent, sous ce rapport, l'ordre et la régularité des monumens publics.

Nous avons compris enfin qu'un hôpital d'aliénés était destiné non seulement au traitement actif de la folie, mais encore à la réclusion perpétuelle des aliénés incurables. Après ces premières exjilications , qui marquent nettement notre point de départ, nous entrons eu matière.