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dans sa position normale (6g. 473). La plaque de garde est toujours appliquée sur la face interne du longeron.

Nous avons vu, à propos de la suspension des voitures, que Temploi des menottes inclinées sur l'horizontale réalise entre le châssis et les essieux une liaison sufflsante pour que Tentraînement des essieux ait lieu par la traction horizontale exercée sur les ressorts, et que les plaques de garde deviennent ainsi principalement des appareils de sûreté. Leur utilité se fait sentir, par exemple, quand un ressort se sépare d'une main de suspension, et, en tout cas, pour guider les oscillations de la boîte à graisse sous l'action du ressort.

Pendant longtemps on a réuni les extrémités inférieures des deux plaques

Elévation

Coupe lonêiuidinak sur ab

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V\%. 473. — Plaque de garde.

de garde situées d'un même côté de la voiture par un tirant horizontal (fig. 473) destiné à maintenir leur écartement. On pense généralement aujourd'hui que cet entretoisement est inutile et on le supprime, sauf pour les wagons à freins à deux sabots, où il a pour effet de soulager les plaques de garde soumises à la pression des sabots placés entre les roues.

Les plaques de garde, avons-nous dit, maintiennent les boîtes à graissage et par suite les essieux, dans leur position normale ; mais il existe ui certain jeu entre les plaques de garde et les boîtes, et ce jeu est destiné permettre aux essieux de s'écarter un peu de leur position parallèle lorsqu'i parcourent une courbe.

Ce jeu est bien faible ; il varie de 5 à 10 millimètres de chaque côté la boîte pour les voitures à deux essieux, mais il a une très grande uti au point de vue de la circulation en courbe. Voici comment on peut rendre compte.

Désignons par R le rayon de la courbe mesuré sur la file intérieur(

en définitive exclut leur emploi dans le tracé des lignes. Mais on peut les adopter sans inconvénient sur les embranchements particuliers, où les mouvements de wagons se font surtout à bras ou à traction de chevaux, et c'est une ressource précieuse pour le raccordement des voies desservies par ces embranchements.

Le jeu des plaques de garde n'est pas le seul procédé qu'on emploie pour faciliter la circulation du matériel dans les courbes ; nous traitons plus loin cette question dans un chapitre spécial *.